下一刻，李义的瞳孔猛然收缩。
他感觉到一股尖锐的剧痛从后心传来，瞬间贯穿了他的整个胸膛。
他低下头，一支乌黑的弩箭，带着死亡的冰冷气息，从他的心脏位置破体而出。
箭尖上，还挂着一丝温热的血珠。
李义脸上的表情凝固了，从狂喜到错愕，再到无尽的骇然与不甘。
他艰难地扭过头，看到了站在他身后，手持弓弩，面无表情的严平。
“为……为什……”
他想问为什么，却再也发不出任何声音。
身体一软，他重重地倒在了独眼狼的尸体旁。
魏真缓缓走上前，弯腰从李义那只还死死攥着的手中，捡起了那份藏宝图。
他用手帕擦了擦上面的血迹，小心地放入怀中，冷冷地说道：
“一个连自己大哥和兄弟都能出卖的人，留着，本官晚上睡不着觉。”
拐子张闻言，身体微微一颤。
风吹过山岗，卷起地上的血腥气。
魏真缓缓吐出一口浊气，也吐出他心中的最后一丝波澜。
李义，这枚贪婪的棋子，用他的背叛为魏真撬开了云霞山的大门。
如今，他又用他的死亡，为这场剿匪大戏画上了一个完美的句号。
魏真的目光扫过跪了一地的降匪，声音不大，却清晰地传遍了整个山顶广场。
“首恶已诛，胁从不问。”
“但死罪可免，活罪难逃。”
降匪们闻言，刚松的一口气，又提了起来。
“本官给你们两条路。”
魏真竖起两根手指，神情平静，却带着一股不容置疑的力量。
“一，放下兵器，拿上安家费，回乡务农，官府既往不咎。”
“二……”
他顿了顿，目光变得锐利如刀。
“拿起兵器，并入云卢县团练，为本官效力。”
“凡入选者，月饷二两，三餐管饱，顿顿有肉！”
“立功者，赏田地，赏银钱，甚至赏官身！”
此言一出，人群顿时骚动起来。
对于这些刀口舔血的亡命徒而言，务农的日子太过清苦。
魏真开出的条件，却比他们当山匪时还要优渥数倍！
“我等愿为大人效死！”
不知是谁第一个吼出声，瞬间引爆了全场。
“愿为大人效死！”
呼喊声此起彼伏，震耳欲聋。
魏真满意地点点头，他对拐子张下令。
“将他们按丁壮、老弱、伤残分开。”
“丁壮中，择其精锐，剔除老油子，编入团练。”
“其余人等，发给路费，遣散下山。”
“至于这三万两白银……”
魏真从怀中摸出藏宝图，随手递给拐子张。
“立刻去找出来，一半充入县库，一半，作为团练的军资！”
云霞山剿匪，至此落下帷幕。
……
接下来的一个月，云卢县发生了翻天覆地的变化。
曾经的匪巢云霞山，成了云卢团练的驻地和训练场。
魏真用铁血手腕和丰厚赏赐，迅速将这支由降匪组成的队伍打造成了一支令行禁止的武装。
县城里，治安焕然一新。
新组建的团练配合衙役，将地痞流氓、偷鸡摸狗之徒一扫而空。
魏真又用缴获的赃款修桥铺路，开仓放粮，赈济贫苦。
一时间，民间到处盛传“魏青天”的美誉。
手握兵权，坐拥钱粮，民望所归。
这一刻，魏真才真正感觉到，自己成了这云卢县名副其实的主人。
然而，就在他意气风发，准备大展拳脚之时，一队快马卷着漫天尘土，从州府方向疾驰而来。
“州府急令！”
“钦差赵启年赵大人，不日将再次巡查云卢，知县魏真，即刻准备迎驾！”
消息传来，魏真心中陡然一紧。
赵启年？
他怎么又来了？
这一个月，他为了快速掌控局面，手段酷烈，行事霸道。
无论是诱杀李义，还是收编降匪，桩桩件件都游走在官场规则的边缘，甚至可以说是完全践踏了规则。
这些事，瞒得过下面，却绝对瞒不过朝廷的眼睛。
赵启年此来，究竟是福是祸？
是来嘉奖他的雷霆手段，还是来问责他的逾矩之罪？
魏真的脑海中，瞬间闪过无数种可能。
【和珅：小子莫慌，所谓将在外，君命有所不受。
你这叫便宜行事，只要结果是好的，过程嘛，总有办法粉饰。
赵启年上次对你颇为赏识，此番前来，想必不会是坏事。】
【魏忠贤：怕个鸟！兵在咱们自己手里，他要是敢乱来，就让他走不出这云卢县！
到时候就说他巡查路上，不幸遇到了山匪余孽……】
【曹操：先静观其变，我看，这不一定是什么坏事。】
魏真深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，恢复了古井无波的神情。
三日后，赵启年的仪仗抵达云卢县。
与上次的低调不同，这一次，钦差的队伍浩浩荡荡，旌旗招展。
魏真率领县中一众属官，在城门口恭迎。
赵启年下了官轿，依旧是那副笑呵呵的模样。
他快步上前，一把扶住正要行礼的魏真。
“魏大人，不必多礼！”
他脸上带着热切的笑容，仿佛是见到了久别重逢的挚友。
他的眼神里，满是欣赏和赞许。
“本官此次前来，是为你道贺的！”
他环顾四周，看着秩序井然的街道和精神抖擞的乡勇，满意地点点头，声音提得更高了。
“魏真魏大人，上任三个月，便荡平为祸云卢十数年的云霞山匪患，使得地方靖平，百姓安居。”
“此等奇功，本官已上奏朝廷，女帝陛下龙颜大悦！”
说着，他从身后随从手中取过一卷明黄色的圣旨。
他当众展开，高声宣读。
“奉天承运，女帝诏曰。”
“云卢县令魏真，才堪大用，功绩卓著，特破格擢升为云州通判，官居从六品，即刻赴任，钦此！”
江州通判！
从六品！
一言既出，满场皆惊！
在场的官员和乡绅无不倒吸一口凉气。
从一个七品知县，一跃成为从六品的州府大员，这简直是坐着云梯往上爬！
这魏大人，究竟是何方神圣，如此蒙受圣恩？
魏真自己也愣住了。
这赏赐，未免也太重了些。