刘据躬身退出五柞宫暖阁，冬日的寒意扑面而来，却不及心头那份五味杂陈。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，立刻将金日磾找来，吩咐道：“备最稳妥的车驾仪仗，速去漪兰殿，将孤的母后接来，务必周全，不得有丝毫差池！”
安排妥当后，刘据没有片刻停歇，径直走向偏殿的临时值房。
案几上堆积如山的奏疏等待批阅，他揉着发胀的太阳穴坐下，强迫自己集中精神。
父皇时日无多，他必须更快地，更稳地掌控局面。
霍光、桑弘羊等重臣已在外等候议事，关于开春的漕运、边关的戍防……桩桩件件，都容不得半点闪失。
他召大臣们进来，条分缕析，沉稳决断，眉宇间已隐隐有了帝王的威仪与担当。
时间在忙碌中飞逝。
当夕阳的余晖给殿宇镀上一层暖金时，宫门外传来了环佩轻响，刘据立刻放下奏疏，快步迎了出去。
卫子夫在金日磾的亲自护送下，缓缓步入五柞宫。
她身着素雅的深衣，发髻间只簪着一支简单的玉簪，褪去了昔日的华贵，却更显从容宁静。
刘据上前恭敬行礼：“母亲。”
卫子夫轻轻扶起他，目光在他略显憔悴的脸上停留片刻，满是心疼：“据儿，辛苦你了。”
四目相对，无需多言，母子心意相通。
暖阁内，当卫子夫的身影出现在门口时，斜倚在榻上的刘彻眼中骤然亮起一道微光，仿佛枯木逢春。
他挣扎着想坐起来，卫子夫已快步上前，轻轻按住了他的肩，声音带着久违的、却无比自然的熟稔：“陛下，躺着吧。”
刘彻反手握住了她微凉的手，握得很紧，像个怕失去的孩子。
他没有说“皇后”，也没有说“子夫”，只是深深地看着她。
卫子夫的眼眶瞬间红了，却强忍着没有让泪落下，只是用另一只手，极其轻柔地为他掖了掖被角，动作熟练得如同当年在未央宫的无数个日夜。
刘据站在几步之外，静静地看着这一幕。
父皇紧握着母亲的手，母亲低头细语，说着宫苑里新开的梅花，说着据儿处理政务的沉稳……琐碎而温暖。
父皇紧绷的嘴角慢慢松弛下来，甚至偶尔会露出一丝极淡、却无比真实的笑容。
接下来的日子，五柞宫仿佛被注入了一丝迟来的春意。
刘据依然忙碌，在偏殿处理堆积如山的国事，与重臣们商议要务。
但他再忙，每天也必定要抽出几个时辰，雷打不动地守在暖阁，详细地向刘彻汇报当日处理的重要政务外，听取父皇最后的提点。
刘彻的精神时好时坏。
清醒时，他会对刘据的某些决断给予简短却精准的肯定，目光中带着托付江山的欣慰；昏沉时，也常常会无意识地喊着“据儿”、“子夫”，也会时不时念叨“弗陵”。
这天午后，刘据刚向刘彻禀报完对马何罗余党处置的最终方案，见父皇疲惫地阖上了眼，便示意母亲一同悄悄退到外间稍歇。
母子二人在暖阁外的回廊下低声说着话，卫子夫心疼地抚平儿子衣袖上的褶皱。
恰在此时，春璞端着新煎好的汤药，步履无声地悄然走近。
刘据接过春璞手中的药碗，进入殿内，来到榻前，温声道：“父亲，该用药了。”
卫子夫也紧随其后，来到身旁。
刘彻缓缓睁开了眼，目光越过药碗，落在刘据脸上，又缓缓移向一旁的卫子夫，最后落回那碗浓浓的药汁上。
他费力地抬起手，轻轻推开了药勺，“朕的身体，朕知道……不用再浪费了。”
刘据的手僵在半空，心猛地一沉。
卫子夫也快步上前，眼中含泪：“陛下……”
刘彻的目光在卫子夫脸上停留了许久，然后，他转向刘据，眼神里带着眷恋，请求道：“朕……有些想念你母亲了……去把她接来吧。”
刘据先是一愣，随后喉头哽咽，只能重重应下：“喏~”
将药碗轻轻放在一旁，他起身，对母亲深深一礼，一切尽在不言中。
卫子夫早已泪流满面，她重新在榻边坐下，紧紧握住了刘彻的手，低声道：“陛下，我在，我一直都在……”
.......
接下来的日子里，刘彻都处于恍惚与清醒之间来回切换。
直到二月丁卯日这天清晨，他格外清醒，下令召见三公九卿。
殿宇肃穆，大臣们屏息垂首，静候旨意。
他缓缓抬起枯瘦的手，指着身旁的刘据，声音清晰，带着不容置疑的威严，穿透寂静的大殿：“你等跪下，向继鼎者参拜！”
殿内响起一片衣袍摩擦之声。
所有重臣，包括霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊等，皆深深伏拜于地，朝着刘据行着最庄重的臣服之礼，山呼之声低沉而肃穆：“臣等拜见太子殿下！”
目光扫过匍匐的群臣，随后，皇帝抬起手，指向了人群中的田千秋，对刘据说：
“据儿，巫蛊之案，能峰回路转，沉冤得雪，保全我刘氏血脉，全赖丞相田千秋忠义敢言，不畏斧钺。此乃社稷肱骨，你可…务必重用他。”
刘据点了点头，向父皇建言：“父皇，丞相或可封侯。”
刘彻深表认同：“朕亦有此意。田千秋，朕封你为富民侯，册封之事，就由据儿下诏吧。”
田千秋伏地更深，肩头微颤，老泪纵横，哽咽着叩首：“老臣…万死不负陛下、不负…太子重托！”
接着，刘彻的目光缓缓移向霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊等人，手指一一虚点过他们。
“还有他们…这些年来，侍奉朕躬，宵衣旰食，尽心竭力…”
他的语速变得缓慢，带着沉重的喘息，“他们的才能…朕深知…皆可独当一面，堪为柱石…据儿，你…你也要善用…善用其才…”
霍光等人深深叩首，齐声道：“臣等肝脑涂地，以报陛下深恩！”
交代完这些，刘彻眼中那炽烈的光芒黯淡了些许，强撑的威仪也显出一丝疲态。
他长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，微微动了动，目光投向殿外。
那里，初春的阳光正努力地穿透薄云，洒在宫苑的草木之上。
“朕…想出去…晒晒太阳…”他的声音变得异常轻微，带着强烈的渴望，“看看…这春天…”
内侍们慌忙上前，小心翼翼地搀扶起皇帝，刘据为他披上厚重的裘氅，大臣们簇拥着他，缓缓步出压抑的大殿。