圣城的街道宽阔而整洁，铺着光滑的白玉石板，在阳光下泛着冷冽的光。
行人来来往往，衣着华美，步履整齐。他们的长袍绣着金线，袖口缀着珍珠，却像是相同的复制品。
相同的不光是衣物装扮，还有他们的神情。
眉眼低垂，嘴角平直，几乎看不到一丝表情。脚步踏在石板上，发出整齐划一的“沙沙“声，像是无数落叶被风吹过地面。
街边的饭馆里，食客们端坐在雕花木椅上，动作完全同步。
他们举起筷子，夹菜，咀嚼，吞咽，连咀嚼的次数都分毫不差。桌上的菜肴精致丰盛，却没有人交谈，没有人碰杯，只有筷子偶尔碰到瓷盘的轻响。
完全看不出饭菜美味，就好像在表演无声的哑剧。
一个小摊前，几个孩子排队买糖人。
糖人师傅的手艺精湛，捏出的动物栩栩如生，可孩子们接过糖人时，既不欢呼，也不舔食，只是安静地举着，连手指弯曲的角度都一模一样。
风吹过街角，一面绣着神谕的锦旗微微晃动。旗杆下，一个卖花的老妇人机械地摆弄着花篮里的玫瑰。
那些玫瑰鲜艳欲滴，却没有香气，花瓣上还凝着不自然的露珠，像是被涂了一层透明的蜡。
最诡异的是城市的声响。
没有笑声，没有叫卖，没有讨价还价，甚至连呼吸声都微不可闻。只有无数双脚踩在石板上的声音，像是一首永无止境的安魂曲，在圣城的每一个角落回荡。
整座城市就像一座精密的钟表，每个人都是其中的齿轮，严丝合缝地运转着，没有一丝偏差，也没有一丝生气。
圣城中央，那座比南楚皇宫还要奢华的宫殿巍然矗立，金顶在阳光下闪耀着刺目的光芒。
主殿内，螺旋的华台层层环绕，如同代表地位的阶梯。
在华台的最顶层，十二把鎏金座椅空置。椅背上雕刻着十二种不同的图腾，散发着若有若无的威压。
这些座位属于神的使者。
虽然此刻都空中，但依然代表最高意志。
第二层，七把白银座椅上，端坐着七位白袍长老。他们的长袍将全身包裹得严严实实，连面孔都隐藏在兜帽的阴影下，看不到相貌的一分一毫。
七大长老，是圣城真正意义上的统治者，他们管理着这里的一切。
第三层，三十名银甲武士肃立，铠甲上刻满繁复的符文，面无表情地守卫着阶梯。
最底层，上百名信徒管事跪伏在地。他们是圣城和七座小镇的管理者，是圣城在民众中的代言人。额头紧贴冰冷的大理石地面，姿态虔诚而驯服。
“启禀长老。“一名管事机械地汇报道，“第七小镇新增信徒三十七人，全部通过虔诚测试。居民们每日感恩祷告，无人质疑神谕。“
“第三圣街的人口增长，赐福面包树产量提升两成。“另一名管事接道，“居民们更加感激神的恩赐，年轻人都以城外信徒为荣。“
汇报如往常一样顺利，直到提到堕落者。
“城外堕落者数量有少量增加，但依然是衣不遮体食不果腹。“负责监管的管事说道，“按照惯例，允许他们每日入城乞讨。居民们看到他们的惨状，更加珍惜神的恩宠......“
突然，七位长老中最中央的一位抬起手，打断了汇报。
白袍下传出一个冰冷的声音：“今日起，禁止所有堕落者入城。“
殿内一片死寂，连呼吸声都仿佛停滞。
“在城内的堕落者，全部收押。“另一位长老补充道，声音如同金属摩擦，“神明降下新谕，今日起圣城与七大城镇宵禁，严禁任何人外出。“
跪伏的管事们身体微僵，但很快又恢复顺从。
他们深信，神明不会害他们。
这样的神谕，必定是因为外界变得更加危险。
“谨遵神谕。“管事们齐声应道，声音在空旷的大殿内回荡。
银甲武士们无声地移动，每一位都有着非凡的力量。走出大殿，前往圣城入口，前往城镇要道，将所有的地方封锁。
圣城与小镇的街道依旧安静而有序，居民们对发生的变化一无所知。圣城里的信徒们，依旧机械地重复着每日的仪式。小镇中的人们多了些生气，但在神明的庇护之下，对外界毫不关心。
只有最敏锐的人才会发现，小镇外面的云，不知何时染上了一层青色。
当然，最敏锐的不是居民们，而是高居于王座上的七大长老。
最后一名信徒管事退出大殿，沉重的鎏金大门轰然关闭。
大殿之中，只剩下七位长老。
“砰！“
七位长老的白袍突然鼓胀，布料撕裂声中，他们的身躯开始扭曲变形。
最中央的长老背部裂开，六根布满吸盘的暗紫色触手破体而出，在空中疯狂舞动。
左侧的长老头颅裂成四瓣，露出里面密密麻麻的复眼，每一只眼睛都泛着不同的颜色。
最年长的长老下半身融化，化作一团蠕动的肉须，在地面上拖出黏腻的痕迹……
所有的长老，都变了模样。
它们依然保留着部分人形的特征，但很明显已经蜕变成了不同的生物。
“嘶——外面的法则被改写了！“触手长老的声带像破损的风箱，发出刺耳的摩擦声，“那些杂草居然能正常生长了！“
“不是生长的问题，是那些本该被淘汰的物种，再一次焕发了生机。”复眼长老的数百只眼睛同时收缩。
“我们这个世界，是新神的领域，是为新世界孕生做的预演。这样的变数，意味着在真实的世界，也存在着巨大的隐患。“
“杀光他们！“一个浑身长满骨刺的长老咆哮着，利爪将白银座椅抓出五道深痕，“把城外那些渣滓堕落者全部碾成肉泥！没有了他们！再多的物种也是死地。“
“冷静。“肉须长老的声音像黏液般滑腻，“造成影响的不是他们，而是未知的法则变化。那些卑微的蝼蚁，没能力撼动法则。“
“不管怎么说，我们需要做出行动。”一根触须突然伸长，粘在穹顶的星图上，“先隔绝圣城，不能让信徒被污染。“
“还有观察！”复眼长老的瞳孔突然全部转向窗外，“观察...先观察...“
数百个瞳孔里同时倒映出城外新绿的树林：“法则的变化，我们感知到了，但具体会发生什么，我们也不知道。我们要看看，看看会有怎样的变化。“
“还有真正的诱因。”最沉默的长老突然裂开胸腹，露出里面齿轮般转动的内脏，“看看蝼蚁的背后，到底隐藏着什么。你们都清楚，是谁承载着这个世界。如果它被唤醒，那将是灭顶之灾。”
整个大殿突然陷入死寂，连最狂躁的触手都僵在半空。
“好吧，我们等待，我们观察，看看会发生什么。”
“不能太久。”
“不会太久的……”