鹰眼视野中。
无数的奴隶在监工督促下挖掘泥沙土方，并用独轮车运上斜坡，堆积在一起。
这些土方暂时不会移动，等明人过来，会用来作为建造明城的材料。
整个建筑场地，大概有6000多奴隶，分成大大小小不同的工程队，每天完工量都会被工部的书吏记录在案，当做月底结清报酬的数据。
为了能够完成每日任务，监工们非常积极，有时候也会出现用皮鞭抽打奴隶的情况。
这些是无法完全制止的，毕竟如今整个亚细亚地区都是奴隶制王国，那些奴隶的工作积极性只能通过鞭打来维持。
就算那些监工中有一部分曾经也是奴隶出身的自由民，依然会这么做。
这时，各处工地突然乱了起来。
朱文奎不禁紧张，难道是奴隶们要暴动？
并不是，那些奴隶们兴奋的放下手里的工具，蜂拥爬上斜坡，排好队等待放饭。
对他们来说，在苏伊士这里，每天最好的日子就是能吃上饱饭。
看着奴隶们狼吞虎咽的样子，朱文奎突然意识到一件大事。
现在的建筑奴隶远没有达到工程要求的数量，估计需要常驻建筑奴隶五六万才行。
这么多奴隶，每天需要消耗大量的粮食，苏伊士城可没有那么多粮食供给。
而且，明人也将在一个月后抵达，那也需要粮食供应。
苏伊士地峡并不适合农业种植，粮食来源主要来自于尼罗河流域和地中海的几个产粮大岛。
但阿拉伯帆船的运力还是少了，福船的速度又太慢。
要是有运力更强，航程更远的大船，还有一个地方可以获得更多的粮食。
那就是南亚的占城一带，那里的占城稻一年两熟，可以提供更多大米。
大米这种东西好啊，可以满足各种族人类的主食要求，也更适合明人口味。
看来，该加速蒸汽轮机的研究了。
不管是攻略塞浦路斯，还是为了远洋航行，以及建立强大海军，蒸汽轮机的重要性都毋庸置疑。
远超时代数百年的科技力量，才是他真正的底牌。
其他的，不过是补充而已。
如果没有强大的军事力量，这运河，这国土，这一切都是虚幻，不过是他人的嫁衣而已。
是以，他召回雄鹰，转身下楼。
回到御书房重新开始了他的设计工作。
...........
御书房内，一张张图纸平铺在桌上。
朱文奎看着图纸，心中思索。
这些图纸，都是他根据记忆，仿制出的蒸汽轮机以及船体结构图。
这些都是往复式运动蒸汽轮机。
通过连杆和齿轮带动外部桨轮滑动水面从而产生推进力。
他设计了两种：一种是前后桨轮推进船，一种是左右桨轮推进船。
这种外部桨轮推进结构，看起来很原始，但制作方便，不需要考虑构建的精细化，材质方面也能降低要求。
朱文奎准备以这种设计，先做出第一代原型船。
因为是实验型的原型船，他不考虑使用外部铁甲，而是选择了更容易实现的木制船体。
随即，他让牛旺德去把皇家机关营造司的鹤九山叫来。
牛旺德领命退出御书房，不多时，便带着身着六品官服鹤九山匆匆赶来。
“臣鹤九山，叩见陛下！”鹤九山伏地行礼，声音里带着几分忐忑，皇帝有天授秘技，每次召见自己都有要求，这次不知道会是什么。
朱文奎抬手示意他起身，直接指向案上图纸：“鹤卿，朕命你督造新式战船。此船不用风帆，以蒸汽轮机驱动，可逆风疾行，载重远超福船。”
鹤九山闻言一怔，目光扫过图纸上那些交错复杂的齿轮与桨轮结构，瞳孔微缩。
他虽曾参与建造蒸汽机和蒸汽纺织机，却从未想到会见过如此奇思。“陛下，这‘蒸汽轮机’……臣愚钝，恐难领会其中玄机。”他硬着头皮拱手，生怕耽误国事。
“其实很简单，你想想纺织机，其实纺织机比它还要难做。只要蒸汽机动起来，那转轮连接的连杆就会不断往复运动，连杆另一端，连上外面的齿轮，小齿轮带动大齿轮，大齿轮再带动桨轮，不就动起来了吗。”朱文奎说着，取出一只巴掌大的木制运动模型，手动转动连杆，然后带动齿轮和桨轮产生运动。
看着在动的模型。
鹤九山明白了，这不是和水车一个道理吗？
但千百年来，水车一直用来运水，在皇帝手里，却又有了全新用途。
鹤九山扑通一声又跪下了：“天佑陛下！此物若放大百倍，确可推巨舟破浪！”他激动得胡须微颤，方才的疑虑一扫而空。
朱文奎满意地收起模型：“朕给你三日，调集机关营造司所有巧匠，另外，港口船厂的工匠也听你调遣，在船厂内辟一处隐秘船坞。所需铜铁木料，悉数由工部调配。”他顿了顿，语气转沉，“此事关乎国运，若泄密于外……”
“臣以身家性命作保！”鹤九山重重叩首，后背已沁出冷汗，年轻的皇帝，深谋远虑，又受天佑，他心声中丝毫没有任何叛逆之意。
“去吧。等船坞建成，朕会过去，亲自督导你们建造。”朱文奎挥袖示意鹤九山离去，他心中浮现蒸汽巨舰的汽笛声响彻红海，而地中海诸多势力的战船在这钢铁洪流前，终将化为齑粉。
.........
三天时间的紧张筹备，鹤九山幸不辱命，在船厂里新设了一个船坞。
随后，便装出行的朱文奎，在便衣侍卫和牛旺德陪同下来到船坞。
在那里，他化名“温涛”，向工匠们讲述设计思路。
其实并不复杂，先做出一个平底船，在中部做一个轮机室，然后前后各安装一个桨轮。
通过轮机室延伸出来的连杆带动桨轮内的齿轮组。
为了尽快做出来，船体，桨轮，轮机室都是用木料制作，至于齿轮，连杆，则交给铁匠按照规格反复捶打而成。
十天时间里，工匠们完成了朱文奎要求的零部件，船厂的船工也做出了船体和轮机室。
随后，工匠们将蒸汽机装入轮机室内，然后安装连杆和齿轮组。
这一步，因为工匠们还不熟悉，出错了几次，经过朱文奎指正拆卸重装，最终终于完工。
随后，鹤九山命令工匠们将船放入水中，开始试航。
奇怪的木船停泊在船坞外的水面上。
随着蒸汽机启动带动桨轮转动，前后桨轮激起浪花一片，船体向着前方驶去。
工匠从轮机室伸出头，高呼：“司主，我们成了。”
工匠们欢呼。
鹤九山难以压抑心中兴奋，向便装的朱文奎低声道：“陛下，成了。如若将其包铁，做大十倍，再安装上大炮，那郑和舰队就无需担心了。”