山腰远望。
雾岗河如青蛟盘卧，波光粼粼。
自水宫消息传出，山中渐多些生面孔：负剑道人、采药客、锦衣子弟，最多的还是粗布散修。
这些修士三五成群，皆往雾岗河行去。
“熙熙攘攘，世人皆为利而行。”
“我等修士，切莫似他们这般，戒甲，你可在用心听？”
宿永怀盘坐在青石之上，双手掐着莲花印，背后隐约浮现一尊金刚虚影。这金刚三头六臂，本该宝相庄严，许戒甲却见其眉心隐泛血色。
“哦，师兄，我听着呢。”
许戒甲应了一下。
在庙主未回来之前，他和庙里的宿师兄，一同巡山。
“永怀师兄，你说雾岗河不过长云河一支流，怎养得下一条蛟龙？”
许戒甲漫不经心地问道。
宿永怀缓缓睁眼：“说是蛟龙，实则是条寒蛇成精。”他起身掸了掸道袍上的露水，“听师傅说，那畜生根骨平平，不过是得了些机缘罢了。”
宿永怀在庙中排十四，习道十五年，练气四层境。
“这般啊。”
许戒甲若有所思地点点头，目光却瞟向他背后的虚影。那法相看似庄严，细看却透着几分邪气。
正欲再问，忽见宿永怀神色一凛，猛地转身朝林中劈出一掌。
“何方修士！”宿永怀声如洪钟，掌风扫过，碗口粗的树木应声断成两截。
林子里窜出一老一少，老者须发皆白，少者眉清目秀，身上都穿着绣着祥云纹的道袍。
“道友息怒！”老者连连作揖，“老朽乃鸡鸣县散修，不知此地是贵派地界，冒犯之处还望海涵。”
宿永怀冷哼一声，也不想多生事端。
他借坡下驴，问道：“听说鸡鸣县里出了头三尾金鸡，这事是真的？”
“正是。”老头得意地点头，“鸡鸣寺的黄住持已经抓住这精怪了，打算用鸡尾炼把金翎扇，喉骨、冠血炼个啼魂铃。可惜材料不够，所以广邀周边修士一同炼制，还要开个炼器大典呢。”
炼器大典？！
许戒甲心里一动。
虽都说世间有修仙百艺，可真能兼顾修行与技艺的修士，又有几个？
远的不说——
红云庙传了三代，四百年的岁月，也只留下丹道传承。即便这样，在周边已是能开丹炉的唯二门派之一。
这炼器大典若真开了，可是件稀罕事。
“三尾金鸡是精怪，并非邪魔之流，突然杀了它，岂不是违反地母律法？”宿永怀面色冷淡，又道，“到时候大典一开，地母宗巡检找上门来，你们可都是罪加一等！”
“这....”老头支支吾吾道，“可鸡鸣寺都杀过不下数十只金鸡了，也没见地母宗来查过啊。”
“那是有人护着罢了。”
“额...”
“行了，跟你说也说不明白。”宿永怀摆了摆手，问道，“共炼需要什么材料？”
老者立刻如数家珍：“净莲火种、地火铜精、雷击桃木、灵蚕丝....”他一口气说了十余种，最后补充道，“要是能凑齐，黄观主愿意赠出金翎扇或啼魂铃当中一件。”
见宿永怀没了火气，老者想结交门派修士，又透了句：“法器只有一件，得先到先得。老翁我今日来，就是听说雾岗河出了座水宫，想去那儿寻些灵物。就算得不到法器，到时候炼器大典一开，定是修士云集，能换些物件也是好的。”
“罢了，炼器大典终归少见。”宿永怀道，“去长长见识也好。”
说罢，他掐诀招来一阵黄风：“师弟继续巡山，我去寻师兄商议这事。”
话音未落，人已乘风而去。
“师兄慢走。”
话说罢，面前一老一少又与许戒甲寒暄数句，便小步离开此处，往雾岗河走了。
..............
黄昏。
一个人影踏着残阳归庙。
未至庙中，远远便见庙里灯火通明，隐约传来哭声。
“嗯？！”
“出事了！”
进了庙，头一眼就瞧见三口棺材停在院里。人影幢幢间，洪冬荣负手站着，额间金目半开半阖。云鹤与重明分侍两侧，重明腹部染着血，显然是受了伤。
“怎么回事？”
许戒甲走到青萍身边，低声问道。
“师傅本是去讨伐邪修，谁知在河上撞见那蛟龙，一番争斗落了下风。师兄弟们想上前帮忙，却遭了邪修偷袭....”青萍泪眼婆娑，青丝都乱了，“那几个邪修挨了师傅一掌，知道逃不掉，竟跟三个同门同归于尽了。”
“呼~”
许戒甲望向洪冬荣，心头乱成一团。
洪冬荣需要修士助他炼法，外头的散修哪有同门弟子来得合用？
在他看来.
与蛟龙斗法落了下风是假！
故意让邪修屠戮同门才是真！
“得抓紧修云隐无相诀，赶紧逃出去才对。”许戒甲在心里拿定主意。
他来后又过了半个时辰，先前镇守资源点的四个同门匆匆赶回。
此刻庙里，拢共九个人。
“诸位！”
一道声音插了进来，正是洪冬荣。
他环顾四周，见弟子们都到齐了，缓缓走到棺材前，手抚着棺木，声音沙哑的厉害。“雾岗河的蛟龙行事蛮横，我先前让他三分，他倒真当老夫怕了。如今竟敢阻挠我红云庙缉拿邪修，害我门中陨落三人，这仇，我定要报！”
“而且，即刻就报！”
洪冬荣蓦的抬头，额头金目豁然睁开。
“明日休整一日，后天随我入雾岗河！老夫定要掀了那水宫，叫那河里的精怪，全给我弟子殉葬！”
“报仇！”
“报仇！”
众弟子群情激奋，背后纷纷浮现金刚虚影，个个怒目圆睁。
“报仇！”
许戒甲也跟着吆喝了一声。
他环顾四周。
见众人所显法相大多带着血色，唯有云鹤和重明的还算纯净。至于青萍，忽有血色，忽有纯净，变幻不定。
蓦的，云鹤身子一侧，眼神与许戒甲对上，只一瞬便移开了。
..............
夜色渐深，众人散去后，许戒甲独自留在院中守灵。他轻抚棺木，暗中运转青瞳望气术，却感知不到半点魂魄气息。
“果然被收走了......”
许戒甲喃喃自语。
“你倒是有心。”云鹤不知何时出现在身后，“红云庙看似风光，实则内斗不休。”他挨个抚过棺木，念出三个名字：“向弘玉、岑桃、李时......”
“这三人入庙时间相近，当中以岑桃为主，平日不跟其他弟子搭话，做什么都三人一道。”
“今日，除去你我和尤玉外，也没人为他们悼念。”
“红云庙出了这事....”
“可悲。”
“真是可悲。”
云鹤声声叹息，一连在棺材边走了三圈，直到烛火燃尽，才缓缓离去，月下只留一道清瘦背影。
待他走后，尤玉跟着离开。
许久，月光如水，照在三口棺材上，泛着森冷的光泽。
“命陨黄泉。”
“也不知我后日.....”
许戒甲盯着棺材，仿佛能瞧见自己躺在里头，或许后天之后，这木棺就得换个主。
他嗤笑一声，指节叩了叩棺木：“诸位师兄，望庇佑我。”
许戒甲点了九根香，每个棺材插三根，接着盘膝坐下，闭眼诵了一夜往生咒。