台上的演武并未结束。
就在喝彩声最高亢之时，巩永固猛地一夹马腹！
“驾！”
乌骓马如同通晓主人心意，长嘶一声，四蹄翻腾，化作一道黑色闪电，沿着校场边缘的驰道，向着箭靶的方向狂飙突进。
与此同时，校场边缘负责布置靶位的几名锦衣卫，迅速点燃了早已准备好的三堆篝火。
橘红色的火焰在寒风中猛地窜起，跳跃不定，瞬间成为了移动中最醒目的目标！
马背上的巩永固，身体随着奔马的节奏起伏，稳如磐石。
他右手闪电般从箭囊中抽出三支白羽箭，同时搭上弓弦，开弓，瞄准！
动作一气呵成，快如电光石火。
“嘣！嘣！嘣！”
三声弓弦爆响几乎连成一线！
三道白虹，如同流星赶月，撕裂寒风，精准无比地射向那三堆跳跃的火焰！
“噗！噗！噗！”
箭矢穿透火焰的声音几乎同时响起，三堆篝火的火头竟被利箭瞬间射散，火星四溅。
其中一支箭甚至将燃烧的木柴带得飞起，火焰随之熄灭大半。
马背连珠，三箭，射散三火。
“神乎其技！”
“驸马爷威武！”
校场彻底沸腾了，士兵们的狂热达到了顶点，如果说刚才的立定开上力弓展现的是非人的力量。
那么马背上的连珠快箭，射散移动火堆，展现的便是人骑合一的巅峰技巧。
不过朱明并不打算就此罢手，只见他目光转向李若琏，平静的说道：“设靶，最远，最难的！”
李若琏领命，立刻指挥锦衣卫行动。
很快，在距离点将台足有百二十步开外的校场边缘，竖起了三个箭靶。
但这靶子却非寻常草靶，而是每个箭靶之上都挂着一件东西。
左边靶子上，挂着一副破损的皮甲。
中间靶子上，挂着一顶残破的鞑帽。
右边靶子上，挂着的竟是一支点燃的线香，细小的香头在寒风中明明灭灭，散发着微弱的红光。
“嘶……”台下响起一片倒吸冷气的声音。
皮甲和鞑帽也就罢了，拿点燃的线香作为靶心。
这怎么可能射中？香头才多大？还是在百二十步外？这简直是天方夜谭。
更令人震惊的还在后面，李若琏再次下令。
只见四名锦衣卫，两人一组，竟抬出了两门小型虎蹲炮，并将炮口对准了那三个箭靶的方向。
“填药，装散弹。”李若命令道。
火药被填入炮膛，大把的碎石、铁砂被塞了进去，炮口微微调整，并非瞄准箭靶，而是瞄准了箭靶前方的大片空地。
巩永固看着远处的箭靶和那两门虎蹲炮，脸上没有丝毫惧色，反而眼中燃起了熊熊战意。
他深吸一口气，对着点将台再次抱拳：“陛下，臣请借强弓硬矢。”
“准！”朱明沉声道。
不过片刻，锦衣卫捧上一张硕大沉重的虎力弓。
此弓弓身黝黑，不知是何材质所制，弓臂粗壮，弓弦紧绷，透着一股凶悍的力量感。
旁边箭壶中，是十二支簇新的雕翎箭，箭头三棱闪烁着幽冷的寒光，一看便知是罕有的利矢。
巩永固接过步弓，入手一沉，他掂量了一下，双臂发力，猛地一拉！
又是弓开如满月！
“好弓！”
巩永固赞了一声，眼中神采奕奕。
紧接着他反手从箭壶中抽出三支雕翎箭，并同时搭在了弓弦之上，一弦三箭。
“开炮！”
李若琏见巩永固准备就绪，猛地挥手下令！
“轰！轰！”
两声震耳欲聋的炮鸣几乎同时炸响！
炮口喷出长长的火舌和浓密的硝烟！
无数碎石铁砂如同暴雨般，呼啸着射向箭靶前方的空地，瞬间烟尘弥漫，遮蔽了小半个视野。
同时，巨大的炮声轰鸣，足以让任何战马惊厥，让任何骑手分神！
就在这炮声轰鸣、烟尘弥漫、碎石乱飞的混乱瞬间！
“嘣——！！！”
一声更加尖锐刺耳的弓弦震鸣，如同裂帛，竟压过了炮声的余音！
只见巩永固胯下那匹神骏的河西大马如同离弦之箭般猛地窜出。
而巩永固伏低身体，几乎与马背平行，天青色的身影在弥漫的烟尘中若隐若现。
就在战马冲入烟尘边缘、颠簸最剧烈的刹那，三道乌光如同撕裂阴云的闪电，从烟尘中激射而出。
快，快得让人几乎看不清箭影。
“夺！夺！夺！”
三声几乎不分先后的的穿透声，从箭靶那边清晰地传来。
烟尘缓缓散去。
所有人都屏住了呼吸，伸长脖子望向远处的箭靶。
左边靶子上，那副皮甲的正中心，一支雕翎箭深深没入，只余箭羽兀自颤动。
中间靶子上，那顶鞑帽的顶部，被一支利箭精准地洞穿，箭杆透顶而出。
最令人难以置信的是右边靶子。
那支原本在寒风中明灭不定、细若香头的线香——竟然被一支利箭，从香头下方不足半寸处，精准无比地射断。
燃烧的香头跌落尘埃，而箭杆则稳稳地钉在靶心之上。
死寂，绝对的死寂！
整个校场，上万双眼睛，死死地盯着那三个箭靶，盯着三支兀自颤动的雕翎箭。
此刻时间仿佛凝固了，寒风似乎也停止了呼啸。
“神……神射……”
“我的老天爷……”
“这……这还是人吗？”
片刻的死寂后，如同火山爆发般传出了震耳欲聋的喝彩声，轰然席卷了整个西苑校场。
巩永固勒马回转，在如雷的喝彩声中，策马回到点将台前。
他气息微喘，额角见汗，但眼神依旧明亮锐利。
只见他翻身下马，再次单膝跪地：“臣，献丑了。”
看着台下沸腾的军心，看着眼前这位英武沉稳的驸马，朱明心中那点属于穿越者的先知先觉终于落到了实处。
此人不负忠勇之名！
想罢，他抬手虚扶，脸带微笑道：“巩卿神射，名不虚传，然为将者，非匹夫之勇也，运筹帷幄，统御三军，方显真章。“
“千军易得，一将难求，襄城伯李国桢。”
听到皇帝叫了自己的名字，李国桢心头一跳，连忙出列躬身。
“臣在。”
“你年事已高，精力不济，京营提督之职，卸了吧！”
朱明的语气平淡，却带着不容置疑。
听闻此言，李国桢脸色瞬间煞白。
他的身体晃了晃，嘴唇哆嗦着想说些什么，但在皇帝那冰冷的注视下，终究化为一声无力的叹息。
“臣……臣遵旨……”
说完这句话，他整个人仿佛瞬间被抽干了精气神，佝偻着退到一旁。
朱明可顾及不了他的情绪，此时他走到点将台的边缘，用威严而又洪声的喊道：
“驸马都尉巩永固忠勇勤勉，弓马娴熟，深孚朕望，着即加封‘提督京营戎政’。”
“总领京营整编、操练、防务诸事，赐尚方剑节制诸将，凡有玩忽懈怠、阳奉阴违者可先斩后奏。”
“望尔不负朕望，不负三军所托，为朕，为大明，练出一支真正的虎狼之师。”
巩永固重重叩首，声音铿锵有力，带着破釜沉舟的誓言。
“臣，巩永固叩谢陛下天恩，陛下以国士待臣，臣必以国士报之。”
“此身此命，尽付陛下，尽付大明。”
“臣必为陛下练就虎狼之师，城在人在！了城亡人亡，若违此誓，天诛地灭，万箭穿心！”
誓言铮铮，在呼啸的寒风中回荡，清晰地传遍了整个校场。
看着台下那道挺拔如松、誓言掷地有声的身影，朱明心中那块沉重的巨石终于挪开了一丝缝隙。
“锦衣卫指挥同知李若琏。”朱明的声音再次响起。
“臣在。”李若琏如同标枪般出列。
“着你兼任京营监军御史，执掌军法，监察粮饷，整肃军纪。”
“与巩卿同心戮力，整饬新军，凡有克扣军饷、贪墨舞弊、动摇军心者，无论何人，立斩不赦！”
朱明的声音斩钉截铁，将最锋利的刀交给了最冷硬的人，以制衡可能出现的骄纵。
“臣，李若琏领旨！”李若琏抱拳躬身，声音依旧冷硬如铁，毫无波澜，却带着一股令人心寒的煞气。
“好！”朱明看着点将台下一文一武、一刚一柔的两人，心中安定之色更甚。
随后他深吸一口气，压下胃部翻搅般的疼痛，目光扫过台下开始躁动不安的士兵。
“今日新军初立，当有先锋锐士！”朱明的声音带着一种激励。
“今日凡能开虎力弓者，擢为什长，赏精铁陌刀一柄，白银二十两。”
“虎力弓？”
听到陛下要让他们开虎力弓，台下士兵又是一片哗然。
能强拉上力弓者已是军中翘楚，至于虎力弓简直非人力所能及。
就在众人惊疑不定之时，一个如同闷雷般的声音骤然响起。
“陛下！俺……俺石大柱想试试！”
只见一个身高至少六尺，却又极其瘦弱的男子用军伍中走了出来。
此刻所有人的目光瞬间聚焦在这个身材比例极其失衡的人身上。
可当看到此人穿着极其单薄，身上的鸳鸯战袄不知缝补了多少次。
不少人眼中露出了不屑与嘲讽，认为此人不过是哗众取宠的小丑，想要在陛下眼前出些风头。
朱明虽有些怀疑，但还是准允了。