圈套！
这是一个圈套！
从头到尾，都是一个精心设计的圈套！
他以为自己是猎人，殊不知，自己才是那只一头扎进陷阱，还自鸣得意的蠢猪！
对方根本不是力竭，那所谓的“六成不到”的运量，只是诱饵！
是为了引诱他们这些蠢货，把最后一点家底都掏出来，去吃下那块淬了剧毒的鱼饵！
他们用数倍的价格，买下了对方的米。
然后，对方再用这些从他们身上赚来的钱，不知从哪运来更多的米，以低到令人发指的价格，彻底摧毁整个市场！
杀人，还要诛心！
这一手，何其毒也！
“噗——”
一股腥甜的液体猛地从喉咙里涌了上来，钱博眼前一黑，一口鲜血狂喷而出，染红了身前的窗棂。
“家主！”
“快传郎中！”
园林里，瞬间乱成了一锅粥。
钱博吐血昏厥的消息，如同瘟疫一般，迅速传遍了整个江南商界。
那些前一天还在酒宴上与他称兄道弟、高呼“功臣”的商贾们，此刻全都成了热锅上的蚂蚁。
第一个崩溃的，是扬州的盐商张老板。
他库房里那堆积如山的米，几乎全是他拿盐引抵押换来的银子买的。
如今米价崩盘，他别说赚钱，连下个月给官府的盐税都交不起了。
“降价！快！给我把价格降下来！比承运商行再低一成！”张老板双眼通红，对着手下的掌柜嘶吼。
然而，没用了。
百姓们已经买足了粮食，甚至很多人家未来一年的口粮都有了着落。
谁还会来买他的高价米？哪怕他降到比承运商行还低，也无人问津。
他那堆积如山的米仓，成了一个巨大的笑话。
“完了……全完了……”张老板看着账本上那天文数字般的亏空，两眼一翻，直挺挺地倒了下去。
恐慌性的抛售，开始了。
八成、七成、五成……甚至有人不计血本地喊出了三成的价格，只求能换回一点现银。
然而，市场已经彻底死了。
整个大明的米市，陷入了一场史无前例的大崩盘。
无数跟风投机的中小米商，在一夜之间倾家荡产，哀嚎遍野。当初那场狂欢有多热烈，如今的末日就有多凄惨。
就在所有人都陷入绝望，要么准备悬梁自尽，要么准备跑路躲债之际
一则新的消息，又从那幽灵般的“承运商行”里传了出来。
承运商行，愿意回收市面上所有积压的粮食。
有多少，收多少。
这则消息，就像是地狱深渊里，垂下的一根蛛丝。
明知可能一触即断，但对于这些溺水之人而言，却是他们唯一能抓住的希望。
苏州，承运商行。
往日里趾高气扬的江南大贾们，此刻却像是一群等待审判的囚犯，挤在商行小小的偏厅里，一个个面如死灰，衣衫不整。
他们再也顾不上什么体面，亲自带着账房，捧着地契
揣着所有能证明自己实力的东西，只为能在这场审判中，为自己争取一个好点的价格。
商行的掌柜，还是那个看起来不过二十出头的精明年轻人。
他悠闲地喝着茶，仿佛眼前这些跺跺脚就能让苏州府抖三抖的大人物们，不过是些来菜市场卖烂白菜的乡下小贩。
“诸位老板，不必心急。”
年轻人放下茶杯，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里
“东家有令，我承运商行，既往不咎，愿意为大家纾困解难。只是，这回收的价格嘛，自然也要分个三六九等。”
他拿起一份名册，慢条斯理地念道：“城西，王记米铺，王德发王老板。”
那个在梅雨天里第一个想要降价，又被钱博威胁过的中年商人王德发
浑身一颤，连忙挤出人群，躬着身子，脸上是比哭还难看的笑容。
“小人在，小人在。”
“王老板，”年轻人瞥了他一眼，“你当初跟风，买了我号三千石米。
念在你家底不厚，只是从犯，也算识时务。这样，你手里所有的米，包括你自己原来的存粮，我们都收。
价格，就按涨价前市价的六成算，如何？”
六成！
王德发的心，像被刀子狠狠剜了一下。
他投进去的，可是真金白银，其中不少还是以高利贷借来的。
这六成收回来，他不但把这辈子赚的钱全赔了进去，还得背上一屁股的债。
可若是不卖……那堆积如山的粮食，在这潮湿的天气里，不出半月
就会变成一堆发霉的垃圾，到时候，他连一成都拿不回来！
“我……我卖……”王德发的声音，干涩得像是砂纸在摩擦。他颤抖着手，在契书上按下了手印。
片刻后，他拿着一叠轻飘飘的银票，失魂落魄地走出了承运商行。
门口的阳光有些刺眼，他却觉得浑身冰冷。
短短一个月，他仿佛苍老了几十岁，头发白了大半，腰也驼了下去。
几代人勤勤恳恳奋斗下来的家业，就在这短短的一场豪赌中，烟消云散。
有了第一个，就有第二个。
“城南，李记布行……买入五千石，按五成五收。”
“城北，赵家钱庄……买入八千石，按五成收。”
年轻人不紧不慢地念着，每念出一个名字，就有一个商人面如死灰地走上前去，签下那份决定自己命运的城下之盟。
他们割下的，是血淋淋的肉，换回的，却只是苟延残喘的机会。
终于，年轻人念到了一个让所有人都精神一振的名字。
“扬州，张氏盐铺，张老板。”
人群中，那个瘫倒后被下人强行架来的盐商张老板，被人扶着，晃晃悠悠地走了出来。
年轻人看着他，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“张老板，你当初最是积极，买了我号一万五千石米，还扬言要让我等关门大吉，不知可有此事？”
张老板嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“罢了，东家仁慈。”年轻人话锋一转，“你的米，我们也可以收。不过，我们不要你的银子。”
“那……那要什么？”张老板燃起一丝希望。
年轻人伸出两根手指，轻轻敲了敲桌面，一字一顿地说道：“盐引。”
“我们知道，你拿了五张官发的盐引，在钱庄做了抵押。
我们替你把钱庄的账还了，你把那五张盐引，转到我们商行的名下。
你手里剩下的米，就当是给我们的添头。
至于你还欠我们商行的米钱……看你可怜，就按市价七成，给你算个折扣价吧。”