但这种恐慌，很快就烟消云散了。因为他们发现，无论那些黑心米商如何涨价，那家神奇的“承运商行”
总会在第二天准时开门，总会有着卖不完的平价米。
老百姓们的心，一下子就放回了肚子里。
他们甚至开始把逛承运商行当成了一种乐趣，每天都要去看看，今天那些“大户”们又搬走了多少米，明天又会运来多少新米。
至于其他米铺挂出的天价？谁在乎呢？挂到天上去，也跟他们没关系。
可那些参与这场豪赌的米商们，尤其是财力稍弱一些的，已经开始扛不住了。
他们的库房里，堆满了从承运商行高价（相对而言）买来的米。
这些米占用了他们所有的仓库，也耗尽了他们所有的现银。
眼看着黄梅天就要到了，江南的天气，潮湿得能拧出水来。
这么多粮食堆在一起，万一保存不善，发了霉，生了虫，那别说赚钱了，连裤子都得赔掉！
终于，有米商坐不住了。
入夜，在扬州城一条僻静的小巷里，一家米铺的后门悄悄开了一条缝。
掌柜的探出头，对着巷口几个相熟的老街坊，压低了声音，鬼鬼祟祟地说：
“几位大哥，行行好，照顾下生意。我这有上好的粳米，不跟你们要高价
比……比那承运商行，还便宜两文钱一斗！求求你们，买点吧！”
然而，回应他的，却是街坊们同情的眼神。
“老李啊，不是我们不帮你。可家里昨天才在承运商行买的米，还没吃完呢。
大米这东西，一次买足，能吃上好几个月。我们现在，实在是吃不下了啊！”
老李听着这话，看着自己堆积如山的米仓，再想想库里海量的存货，只觉得眼前一黑，双腿一软，几乎要瘫倒在地。
他卖出去的这点米，跟库存相比，连九牛一毛都算不上。
这米，怕是要砸在手里了。
黄梅天的雨，说来就来。
淅淅沥沥，连绵不绝，仿佛要将整个江南都浸泡在水里。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味，让人的心情也跟着烦躁起来。
对于苏州的米商王德发来说，这雨声，简直就是催命的鼓点。
他不是钱博那样的豪门大族，只是个中等规模的粮商。
当初被钱博等人一鼓动，头脑发热，也跟着投进了全部身家。
如今，他名下的三个大仓库，全都塞满了从“承运商行”买来的南洋米，连下脚的地方都没有。
库房里点着几十盆炭火，日夜不停地烘着，可他还是能闻到，空气中那股若有若无的，粮食微微发霉的味道。
他的心，比那炭火还要焦灼。账上的银子，早就见底了。
每日里维持仓库除湿的开销，就是一笔不小的数目。偏偏这米，一粒也卖不出去。
这天夜里，王德发又做噩梦了。
他梦见自己仓库里的米山，全都变成了绿油油的，长满了长毛，无数的米虫汇成河流，将他团团围住
“啊！”
他惊叫着从床上坐起，浑身冷汗。旁边的妻子也被惊醒，点亮了油灯，看着他惨白的脸
忍不住哭了起来：“当家的，咱们……咱们不能再这么下去了！这米再卖不出去，我们全家都要去喝西北风了！”
王德发双眼无神地看着床顶的帐幔，许久，像是下定了什么决心，猛地一拍床沿。
“不！不能坐以待毙！”
第二天拂晓，天还蒙蒙亮。
王德发就偷偷打开了自家米铺的后门，将米价的牌子
换成了一个低到令人发指的数字比承运商行的官价，还要再低上一成。
他豁出去了，哪怕是亏本，也要赶紧把这些烫手的山芋给扔出去！
然而，他的“义举”并未迎来顾客盈门。
反倒是在半个时辰后，迎来了一辆黑漆的马车，和几个面色不善的壮汉。
车帘掀开，钱博那张阴沉的脸，出现在了王德发的面前。
“王老板，”钱博的声音很平静，却带着一股刺骨的寒意，“你这是什么意思？想要拆伙单干了？”
王德发吓得一哆嗦，连忙挤出比哭还难看的笑容，躬身道：“钱……钱老板，您怎么来了？
我……我这不是……看着天气不好，怕粮食坏了，想着便宜点，出掉一些，周转一下嘛……”
“周转？”钱博冷笑一声，从车上走了下来，踱步到王德发面前，目光如刀
“我们当初是怎么说的？同进同退！现在大计未成，你先乱了阵脚。你知不知道，你这么做，会坏了我们所有人的大事！”
“我知道，我知道……”王德发汗如雨下，几乎要跪下了
“可是钱老板，我……我真的撑不住了啊！我那点家底，跟您不能比。再这么下去，我就要倾家荡产了！”
“撑不住，也得撑！”钱博的语气陡然加重，他身后的几个壮汉，不着痕迹地往前站了一步，隐隐将王德发围在了中间。
“王老板，我劝你想清楚。这船已经开了，你想中途跳船，可没那么容易。
你若是坏了大家的好事，这苏州城，你怕是也待不下去了。我听说，你那正在府学念书的儿子，很聪明啊。”
王德发浑身一颤，如坠冰窟。钱博的话，轻描淡写，却充满了赤裸裸的威胁。他瞬间明白，自己已经没有退路了。
“我……我错了！钱老板，我再也不敢了！”他面如死灰，连连作揖。
钱博冷哼一声，转身回了马车：“把那牌子给我砸了。记住，没有我的命令，谁也不许降价！”
看着钱博的马车消失在雨幕中，王德发瘫软在地，仿佛全身的力气都被抽干了。
苏州钱氏园林的密室之内，空气比外面连绵的梅雨还要湿冷，压抑得人喘不过气。
往日里一个个锦衣玉食，在各自地界呼风唤雨的江南大商贾们，此刻却都像被霜打了的茄子，一个个垂头丧气，愁云惨雾。
主位上的钱博，脸色更是阴沉得能滴出水来。
他已经两天两夜没合眼了，眼眶深陷，布满了血丝，那双曾经闪烁着精明与歹毒光芒的眼睛，此刻只剩下深深的疲惫和一丝无法掩饰的焦躁。
他面前的紫砂茶壶早已凉透，但他却浑然不觉，只是用手指无意识地摩挲着冰冷的杯壁。
“钱兄……咱们……咱们的银子，快见底了。”
一个身材矮胖，姓刘的丝绸商人，声音干涩地打破了死寂。
他的声音里带着哭腔，脸上的肥肉哆嗦着，哪里还有半分平日里的富态。