春耕在即，对于靠天吃饭的山阳郡百姓而言，这是一年之中最重要，也最劳苦的季节。
然而，今年的春耕，却被一个从县衙里传出的、令人难以置信的消息，搅动得人心惶惶。
消息说，那位从京城被贬来的、素有才名却一直郁郁不得志的张县丞，耗费心血，竟“改良”出了一种全新的农具。据说，此物比祖宗传下来的直辕犁，要省力十倍，一人一牛，便可日耕十亩！
这消息，在百姓听来，不啻于天方夜谭。
“一人一牛，日耕十亩？那不是犁地，那是神仙在天上飞吧！”
“我猜啊，又是官老爷们想出来的新花样，指不定要从咱们身上刮下多少钱来买那新犁呢！”
“都小点声！我可听说了，那张县丞，前些日子跟那个‘疯侯’走得很近。你们说，这新犁，会不会是什么不祥的‘妖器’？”
各种议论，甚嚣尘上。有好奇，有质疑，但更多的是一种根植于骨髓的、对新事物的恐惧与不信任。
张敞深知，要打破这种偏见，千言万语，都比不上一次眼见为实。
于是，在请示了那位“疯癫”的君上，并得到肯定的“菜谱”指令后，张敞以县衙的名义，在城郊选了一块最坚硬、最贫瘠的官田，举办了一场前所未有的“赛犁会”。
比赛的一方，是三名由县令李肥精心挑选的、最孔武有力的壮汉，他们使用的是两头最健壮的耕牛，和一副传统的二牛抬杠直辕犁。这是山阳郡最顶级的耕作配置。
而另一方，则显得寒酸得可笑。
出战的，是公孙敬从流民中找来的一个身材瘦弱、却眼神沉静的中年汉子。他使用的，是一头瘦骨嶙峋的老牛，和他身后那架看起来轻飘飘的、造型古怪的……“泥龙”。
是的，为了掩人耳目，张敞并没有给这件新农具取一个正式的名字。在对外宣传中，这只是他受“疯侯捏泥龙”的“启迪”而制成的“仿龙之器”。
比赛那天，整个山阳城的百姓，几乎都涌到了城郊。他们想看看，这张县丞，究竟是真有经天纬地之才，还是和那个“疯侯”一样，也得了失心疯。
县令李肥挺着他那巨大的肚子，安坐在临时搭建的官棚里，准备看张敞的笑话。而在人群的阴影里，几个眼神阴鸷的家丁，正将这里发生的一切，悄悄地记下，准备回去向他们的主人——山阳郡最大的豪族，陈氏，汇报。
“铛——”
随着一声锣响，比赛正式开始。
壮汉们发出一声呐喊，鞭子狠狠地抽在牛背上。两头壮牛嘶鸣着，奋力向前，那沉重的直辕犁，像一头笨拙的巨兽，在坚硬的土地上，艰难地“啃”出了一条深浅不一的沟壑。三名壮汉，一人扶犁，两人在旁或推或拉，累得满头大汗，青筋暴起。
而另一边，所有人都屏住了呼吸。
只见那瘦弱的汉子，不慌不忙地将那古怪的“仿龙之器”扛到田边。他一只手，轻轻地扶着犁柄，另一只手，则牵着那头老牛的缰绳。
“驾！”
一声轻喝，老牛迈开了步子。
接下来，发生了让在场所有人终生难忘的一幕。
那造型古怪的曲辕犁，仿佛被赋予了生命。它那锋利的犁铧，几乎没有遇到任何阻碍，便如快刀切豆腐一般，轻松地、顺滑地，切开了坚硬的土地！
翻滚的泥土，像黑色的波浪，向两侧均匀地散开，留下一道笔直、整齐、且深度恰到好处的田垄。
整个过程，行云流水，充满了难以言喻的美感。
最让人震惊的，是耕作者的姿态。那瘦弱的汉子，根本不像是在耕地，反而像是在悠闲地散步。他只需一只手，便能轻松地掌控犁的方向。那头瘦弱的老牛，也走得异常轻松，没有半分吃力的模样。
当耕到田埂，需要转向时，二者的差距，更是被无限放大。
那笨重的直辕犁，需要三名壮汉费尽九牛二虎之力，连抬带拽，才能勉强掉过头来，在地上留下一片被踩得乱七-八糟的狼藉。
而曲辕犁，在那瘦弱汉子的手中，只需轻轻一提一扭，犁盘顺势转动，便完成了一个极其优美、流畅的转弯，几乎没有浪费半分力气，便又开始了新一轮的耕作。
快！
太快了！
就在那三名壮汉，还在哼哧哼哧地耕作第二道田垄时，那瘦弱的汉子，已经牵着他的老牛，不紧不慢地，耕完了整整一亩地！
整个田埂之上，一片死寂。
所有人都被眼前这颠覆了他们数百年认知的一幕，给彻底镇住了。他们看着那片被轻松翻开的、松软肥沃的土地，又看了看那依旧气定神闲的瘦弱汉子和他那头老牛，眼神中，充满了不敢置信的狂热。
“神了……真是神了！”
“这不是妖器，这是神器啊！”
人群中，一个老农突然“噗通”一声，跪了下来，对着高台上的张敞，重重地磕了一个头，声音带着哭腔：“张大人！您是活菩萨！有了这神器，我们这些泥腿子，就……就有活路了啊！”
他这一跪，就像一个信号。
成百上千的百姓，自发地，黑压压地，跪倒了一片！他们对着张敞，这个平日里默默无闻的县丞，发出了最质朴、最真诚的呼喊！
“张大人，仁德！”
“请大人将此神器，赐予我等！”
声浪滔天，直冲云霄！
官棚里，县令李肥的脸色，变得像猪肝一样难看。他知道，他彻底输了。张敞，用一种他无法理解的方式，在一天之内，就收拢了整个山阳郡的民心！
而就在这片狂热的海洋之中，一个冰冷的、不和谐的声音，却陡然响起。
“慢着！”
只见人群被强行分开，一个身着锦衣、面容倨傲的年轻人，在一众家丁的簇拥下，缓缓地走了出来。他看也不看那些跪地的百姓，只是用一种审视的目光，冷冷地盯着张敞。
“我道是什么神器，不过是些哗众取宠的奇技淫巧罢了！”
来人，正是山阳郡豪族陈氏的嫡子，陈宣。
他指着那架曲辕犁，脸上充满了不屑与讥讽：“张大人，你好大的官威啊！以‘赛犁’为名，实则是在这里妖言惑众，蛊惑人心！我且问你，此物，构造如此精巧，其造价，几何？寻常百姓，倾家荡产，可买得起？你今日让他们看到了希望，明日却又让他们陷入更深的绝望，你，居心何在？！”
他这番话，阴险毒辣，瞬间就将张敞置于了百姓的对立面。
是啊，这东西再好，若是买不起，又有什么用？
刚刚还群情激奋的百姓，顿时又变得犹豫和迟疑起来。
陈宣见状，嘴角的冷笑更盛，他上前一步，咄咄逼逼人地问道：“我再问你！你这‘仿龙之器’，其形怪异，其思诡谲，分明就是仿造那‘疯侯’的巫蛊之物！你身为朝廷命官，不思教化万民，反而推广此等‘妖器’，是何居心？莫非，你与那废帝刘贺，仍有勾结，想在这山阳郡，行那不轨之事？！”
这番诛心之言，如同一盆冰水，兜头浇下！
将“推广农具”与“政治谋反”联系在一起，这是要把张敞，往死路上逼！
所有的目光，都聚焦在了张敞的身上。
只见他，迎着陈宣那咄咄逼人的目光，非但没有半分慌乱，反而缓缓地站起身，脸上，露出了一丝悲天悯人的微笑。
他没有直接回答陈宣的问题，而是对着底下成千上万的百姓，朗声说道：
“父老乡亲们，请起。”
他的声音，清朗而有力，带着一股安抚人心的力量。
“本官今日，在此推广新犁，不为名，不为利，只为我山阳郡千千万万的百姓，能少流一滴汗，多收一斗粮！”
他转头，看向陈宣，目光陡然变得锐利：
“至于此犁的造价，”他朗声道，“本官在此，以山阳县丞之名，向诸位承诺！此犁的所有图纸，将无偿公布于县衙！所有铁匠、木匠，皆可仿制！其所需木料，将由县衙统一采买，以最低廉的价格，提供给诸位！其所需铁料，本官将亲自上书郡守大人，请求减免部分铁税！总价核算下来，每一架新犁的成本，将绝不高于一副旧犁！”
“至于你说的‘妖器’、‘巫蛊’，”张敞冷笑一声，声音陡然拔高，充满了浩然正气，“我只知，能让百姓吃饱肚子的，便是‘神器’！能让国家富强的，便是‘利器’！此犁，上利国家，下利百姓，乃是真正的利国利民之举！”
“陈公子，你身为山阳望族，不思为国分忧，为民解难，反而在此百般阻挠，甚至以‘谋逆’之名，肆意构陷朝廷命官！我倒想问问你——”
“你，又是何居心？！”
最后五个字，张敞说得掷地有声，如洪钟大吕，震得陈宣脸色煞白，连连后退！
他彻底败了。
在“利国利民”这面金光闪闪的大旗下，他所有阴险的构陷，都显得如此的苍白无力。
他怨毒地瞪了张敞一眼，一甩袖子，带着他那群灰头土脸的家丁，狼狈地挤出人群，仓皇离去。
一场巨大的危机，被张敞用大义与智慧，轻松化解。
田埂之上，再次爆发出雷鸣般的欢呼。这一次，百姓们呼喊的，不再仅仅是感激，更有一种发自内心的、对这位父母官的崇敬与拥戴！
张敞站在高台上，迎着万民的朝拜，心中，却古井无波。
他知道，这，只是一个开始。
陈氏，绝不会善罢甘休。一场围绕着这架“神器”的、更加残酷的明争暗斗，即将在山阳郡这片古老的土地上，正式拉开序幕。