“赛犁会”的巨大成功，像一阵席卷山阳郡的春风，在短短数日之内，便彻底改变了这里的政治气候。
张敞，这位一直以来被视为“软弱可欺”的京城贬官，一夜之间，声望达到了顶峰。他的名字，被田间地头的农夫们反复传颂，甚至有人偷偷在家中，为他立起了长生牌位。县衙的门槛，几乎要被那些前来求取“神犁”图纸的铁匠和木匠们踏破。整个山阳郡，都沉浸在一种对未来的、充满了无限希望的狂热之中。
然而，在这片光明的底下，阴影，正在以更快的速度滋长。
山阳，陈氏府邸。
这里，与外面的喧嚣截然相反，气氛压抑得如同冰窖。
“废物！一群废物！”
一只名贵的汝窑茶杯，被狠狠地摔在地上，四分五裂。陈氏家主陈万，这位在山阳郡跺一跺脚，地面都要抖三抖的老人，此刻正气得浑身发抖。他那张保养得宜的脸上，布满了因为愤怒而扭曲的褶皱。
他的儿子陈宣，正跪在堂下，头深深地埋在地上，连大气都不敢喘。
“让你去探探虚实，你倒好，竟当着全城百姓的面，被人指着鼻子骂！我陈家的脸，都被你这个不成器的东西，给丢尽了！”陈万指着儿子的鼻子，破口大骂。
“父亲息怒！”陈宣颤抖着说道，“是……是孩儿鲁莽了。只是那张敞，欺人太甚！他分明是借着‘为民’的幌子，在收拢人心，其心可诛啊！”
“蠢货！”陈万一脚踹在儿子的肩上，将他踹翻在地，“现在全城的百姓都视他为‘活菩萨’，你去跟百姓说他们的菩萨‘其心可诛’？你这是在找死！”
陈宣从地上爬起来，不敢再辩解，只是跪在那里，瑟瑟发抖。
陈万在堂上来回踱步，眼中的怒火，渐渐被一种更加阴冷的、毒蛇般的算计所取代。他知道，在明面上，他们已经输了。那张敞，将“利国利民”这面大旗扯得太高，太正。任何针对他本人的攻击，都只会引火烧身，让自己陷入与全城百姓为敌的境地。
“张敞……张敞……”他反复念叨着这个名字，像是在咀嚼一块硬骨头，“此人，绝非池中之物。他背后，必有高人指点！”
他的目光，陡然变得锐利起来：“他自己清高，不沾铜臭。那他推广新犁，安抚民心，钱，从何而来？他那套说辞，看似天衣无缝，但县衙统一采购木料，减免铁税，哪一样，不需要钱来填补窟窿？他张敞的俸禄，够吗？”
“去查！”陈万对着身边的管家，冷冷地命令道，“给我去查！查清他张敞身边所有的人！尤其是那些与他往来密切的商贾！我倒要看看，是哪个不长眼的，敢在背后，替他张敞做钱袋子！”
陈氏的这张大网，一旦撒开，效率是惊人的。
不到三天，一份详细的报告，便摆在了陈万的案头。报告的中心，直指一个名字——公孙敬。
“公孙敬？那个败光了家产的陶器贩子？”陈万看着报告，眼中充满了不屑，“张敞竟然会用这种废物？”
但当他看到报告中，提到公孙敬最近在“哭风坳”那片不毛之地，建起了一座规模不小的“陶器工坊”，并且雇佣了大量的护卫，严禁外人靠近时，他那如狐狸般的眼睛里，闪过了一丝疑虑。
烧陶器，需要如此戒备森严吗？
“有点意思。”陈万的嘴角，勾起一抹残忍的冷笑，“既然不能在明处动你张敞，那我就先敲掉你这只藏在暗处的钱袋子！我倒要看看，没了钱，你这张‘活菩萨’的脸，还能撑多久！”
一场来自地下的、无声的经济战争，就此拉开序幕。
首先，是针对公孙敬的陶器生意。陈氏名下的数家陶器铺，突然开始以一种近乎疯狂的、血亏的方式，向市场倾销陶器。一件原本要卖十钱的陶碗，他们只卖三钱。这种自杀式的价格战，瞬间就冲垮了山阳郡本就脆弱的陶器市场。
公孙敬的铺子，顷刻间变得门可罗雀。他根本无法跟进这种不计成本的倾销。
紧接着，是更阴险的手段。
一伙地痞流氓，开始频繁地出现在哭风坳附近。他们不抢劫，不伤人，只是骚扰。今天，他们在运送陶土的必经之路上，挖上几条深沟；明天，他们又将几车粪水，泼在工坊的取水井里。
更恶毒的，是谣言。
“听说了吗？公孙家那工坊，建在了乱葬岗上，不吉利啊！”
“我三舅家的二姑爷说，他半夜路过哭风坳，看到里面鬼火乱窜，还有女人的哭声呢！那烧出来的陶器，都是‘阴器’，谁家用了谁家倒霉！”
谣言如瘟疫一般，迅速传开。一时间，公孙敬和他的“陶器工坊”，成了不祥与晦气的代名词。工人们开始惶惶不安，甚至出现了逃跑的现象。
公孙敬急得如同热锅上的蚂蚁。
他知道，陈氏醉翁之意不在酒。他们真正的目标，是隐藏在“陶器工坊”这个幌子之下的、那个能下金蛋的秘密——雪花盐！
一旦工坊被冲垮，工人散尽，那他们所有的心血，都将付之东流！
在一个风雨交加的夜晚，他冒着巨大的风险，再次找到了张敞。
“大人！陈氏已经动手了！他们的手段，又快又狠！我们快撑不住了！”公孙敬的声音里，充满了焦虑。
张敞的脸色，也异常凝重。他终究还是低估了这些地方豪族盘根错节的势力，和他们那无所不用其极的卑劣手段。
他知道，此事，已经超出了他和公孙敬能应对的范畴。他必须，立刻向那位身在“疯侯府”的君上，请求指示。
当晚，许香的菜篮子里，出现了一尾被摔得半死不活的、浑身沾满了泥污的鲤鱼。
鱼，为急。
被摔，代表遭人暗算。
泥污，代表麻烦来自于最底层的、见不得光的手段。
刘贺在收到这个“无声指令”的第二天，便又开始了他的新游戏。
他嫌弃府里所有的碗碟，都“生得太丑，没有灵气”，配不上他这“即将飞升的真龙天子”。
他吵嚷着，要亲自设计一款全新的、“可以呼吸”的碗。
于是，他再一次，玩起了他最擅长的泥巴。
只是这一次，他捏出来的东西，更加的古怪。
他将一只碗的雏形捏好后，又在它的外面，覆盖了另一层泥巴，两层之间，留下了一道狭小的空隙。
“看！朕的碗，有两颗心！”他对着满脸不解的下人们，得意洋洋地宣布，“外面的心，用来抵挡凡间的浊气。里面的心，用来滋养天上的仙馔！它会呼吸！它能让冬天里的热汤，不会变凉！也能让夏天里的冰水，不会变热！”
他又指着碗口那一道狭小的缝隙，用一种神秘莫测的语气说道：“这，是‘气口’！是用来注入‘仙气’的！只有从这里，将朕秘制的‘仙家玉粉’灌进去，再将口封死，这碗，才算真正地活了过来！”
一番话说完，他便将这件“双心碗”的泥塑，像扔垃圾一样，扔给了许香。
“拿去！告诉公孙敬那个蠢材！让他给朕烧一百个！若是烧不出这‘会呼吸’的感觉，朕就扒了他的皮！”
许香捧着那个沉甸甸的、造型古怪的“双心碗”，心中充满了巨大的困惑。
双层？中空？注入“玉粉”？再封口？
君上这次的指令，究竟……是何深意？
她不敢多想，只能将这道来自“疯子”的、最新的、也是最匪夷所思的指令，小心翼翼地，带向那个正处于暴风雨中心的哭风坳。