第一桶金的注入，让刘贺那蛰伏的野心，终于有了生根发芽的土壤。刘铁的护卫队在暗中扩充，公孙敬的商路也越走越宽。然而，刘贺比任何人都清楚，盐利虽丰，却终究是无根之木，一旦被官府察觉，便会满盘皆输。
一个真正稳固的王国，其根基，永远只能是——粮食。
只有让治下的百姓都吃饱肚子，才能真正地收拢民心。只有拥有了堆积如山的粮草，他那支见不得光的军队，才能从几十人的护卫队，变成真正可以逐鹿天下的力量。
于是，在又一个看似平平无奇的午后，山阳城的“疯侯”，又迷上了一个全新的、令所有人都无法理解的游戏。
他不再满足于搭建那虚无缥缈的“升仙梯”，而是让人运来了大量的、最上等的胶泥，就堆在庭院的中央。他遣散了所有的舞女和乐师，整日里，就穿着一身短褂，像个玩泥巴的孩子，赤着脚，在那堆胶泥里打滚、揉捏、塑造。
“朕要捏一条龙！一条能飞的龙！”他对着满脸困惑的下人，兴高采烈地宣布着自己的新目标，“朕昨夜又梦到天神了！他说，只要朕能用这凡间的泥土，捏出神龙的真身，那神龙便会活过来，带着朕，飞回长安！”
这个理由，比“为盐洗魂”更加的荒诞不经。在监视者的眼中，这位废帝的疯病，显然已经从“偏执狂”，向着“妄想症”的康庄大道上一路狂奔了。
府里的下人们，早已习惯了这一切。他们只是远远地看着，生怕自己不小心，打扰了这位爷的“创作”，惹来一顿无妄的打骂。
刘贺的“创作”，充满了孩童般的天真与执拗。
他捏出来的东西，千奇百怪。有长着翅膀的猪，有九个头的蛇，但没有一样，是他口中所谓的“龙”。他似乎总是不满意，每一次塑形到一半，都会烦躁地将泥塑推倒，然后重新开始。
他尤其对“龙”的脖子，有着一种近乎病态的、无法理解的执着。
“不对！不对！龙的脖子，怎么能是直的？”他对着一个初具雏形的泥塑，大发雷霆，“直挺挺的，那是撞墙的蠢牛！龙，是活的！它的脖子，必须是弯的！要像那风中的柳条，像那奔腾的河水，要有一种……一种能省力气的弧度！”
他一边说着，一边用手，小心翼翼地，将那泥塑的“脖子”，塑造成一个优美的、符合力学原理的曲线。
“还有！龙耕地，不能用两只牛角！”他又开始对着泥塑的头部指指点点，“两只角，那是内斗！是互相使绊子！神龙，只需一根独角，凝聚所有的力量，破开大地！这样才能飞得快！飞得高！”
他将泥塑的一只“角”狠狠掰断，只留下了单独的一根，位置也从对称的两侧，移到了更利于发力的中央。
就这样，日复一日。
庭院的中央，那堆胶泥，在刘贺的手中，被揉捏了无数次。一个古怪的、谁也看不懂的“泥龙”形象，渐渐地，清晰起来。
它有着一个弯曲的、充满流线感的长脖子（犁辕），一个可以自由转动、方便控制方向的龙头（犁盘），以及一根孤零零的、用来破开土层的独角（犁铧）。整个造型，看起来不像是龙，反而更像一只姿势怪异的、准备起飞的大鸟。
在这期间，许香的菜篮子，也变得古怪起来。
她不再购买大量的肉食，反而开始买一些谁也看不懂的、零零碎碎的东西。
今天，她的篮子里，可能是一段弯曲的、老树的根茎，和一块磨得锋利的、废弃的铁片。
明天，又可能是一只被丢弃的、可以转动的陀螺，和几根用来固定车轴的木楔。
这些信息，通过密语，源源不断地传递到了张敞的案头。
起初，张敞也对君上这番新的“疯癫”举动，感到困惑不解。捏泥龙？这背后，又隐藏着何等深意？
直到那一天，他借着“巡查疯侯府近况”的名义，亲眼看到了庭院中那个已经基本成型的、古怪的“泥龙”时，他才恍然大悟！
他看着那弯曲的“龙脖”，想到了许香买回来的弯曲树根；他看着那锋利的“独角”，想到了那块废弃的铁片；他看着那可以转动的“龙头”，想到了那只不起眼的陀螺……
所有的线索，在这一刻，都串联了起来！
这不是在捏龙！
这分明是在用一种最原始、最直观的方式，向自己展示一张全新的、革命性的——农具设计图！
张敞的心，狂跳起来。他仿佛能看到，这只姿态怪异的“泥龙”，一旦化为钢铁与木材的实体，将在山阳郡的土地上，掀起何等惊人的波澜！
就在他心神激荡之际，刘贺的“表演”，进入了最高潮。
他终于对他这件“杰作”，感到满意了。他拍着手，在泥龙周围又蹦又跳，然后，他抓起一根麻绳，一头系在“龙头”上，一头扛在自己肩上。
“飞吧！我的神龙！”他声嘶力竭地大喊着，学着耕牛的样子，竟亲自拉着那沉重的泥塑，在庭院松软的土地上，开始“耕地”！
泥龙笨重地向前移动，那锋利的“独角”，轻易地就划开了一道深深的沟壑。因为那弯曲的“脖子”和可以转动的“龙头”，刘贺在转向时，显得异常轻松，几乎不费什么力气。
“快看！它飞起来了！朕的龙，会转弯！它耕地，就像在天上飞一样！”刘贺一边拉，一边得意洋洋地对着周围目瞪口呆的下人们炫耀。
这一幕，在所有人眼中，都是疯癫的极致。
唯有张敞，双拳紧握，指甲都深深地陷入了掌心。他看着那道被轻易犁开的、翻滚着新土的沟壑，看着刘贺那看似疯癫、实则在展示“转向轻便”优势的表演，他的眼中，迸发出了比看到雪花盐时，更加炽热的光芒！
盐，能富国。
而此物，能安天下！
他没有再停留片刻，转身便匆匆离去。他甚至没有向刘贺告辞，因为他知道，君上的“表演”，正是演给他看的。他多停留一刻，都是在浪费这惊天动地的大发明的诞生时间。
回到县衙，张敞立刻以县丞的名义，秘密召集了城中最好的几名铁匠和木匠。
他没有拿出图纸，因为图纸，就在他的脑子里。
他将那些工匠带到一处秘密的工坊，按照自己记忆中的模样，开始指导他们制造这件全新的农具。
“犁辕不要直的，要弯的，就像这根弯木一样，去寻找天然带有弧度的坚硬木料！”
“犁头要小，要尖，就像这块铁片，角度要刁钻！”
“犁辕和犁架之间，不要钉死，要用转轴连接，就像这样……”
工匠们从未见过如此古怪的要求，但迫于县丞大人的威严，只能将信将疑地动手制作。
七天之后。
在经历了无数次的失败与修改之后，大汉王朝的第一架，真正意义上的曲辕犁，就在这间不起眼的工坊里，悄然诞生了。
它静静地立在那里，线条流畅，结构精巧，充满了力与美。
张敞抚摸着它那冰冷的铁铧和温润的木柄，激动得热泪盈眶。
他知道，他手中的，已经不仅仅是一件农具了。
这是君上赐予他的，足以让他名留青史，也足以让他们的“独立王国”，拥有最坚实根基的——国之重器！