工部衙门
工部衙门的前厅此刻被挤得水泄不通。大大小小的樟木箱子、漆木箱子被工部吏员们小心地抬出来，在不算宽敞的空地上一字排开。空气中弥漫着陈年木料、火漆和积尘混合的独特气味。
张居正身着素服，与工部尚书朱衡并肩站在最前面，面色凝重地看着眼前堆积如山的旧物。
“张阁老，这就是全部的世宗朝旧物，总共四百六十箱。”
张居正没说话，只是点了点头，看着一箱箱堆叠起来的丧仪旧物，也是微微皱了皱眉头。褪色的素白幡幢、蒙尘的鎏金铜器、有些发霉的楠木灵位托架、绣线黯淡的引魂幡......这些旧物看似很多，其实大多数都基本不能用了，修补这么多的旧物，其实不亚于重新制作一批出来。
“哎，想必张阁老也看出来了，这里的大多数丧仪用品，其实都快成废品了。”
他弯腰随手拿起一个鎏金铜烛台，那烛台底座已经变形，表面的金漆剥落得厉害，露出底下暗沉的铜胎。
“您瞧瞧这个，当年置办时也是精工细作，耗费不菲。可存放日久，保管不善，加上虫蛀潮湿......如今修复它，所耗工料，怕是比新造一个也便宜不了多少！”
张居正眉头紧锁，他虽未亲至户部去谈银子的事，太仓的窘迫，已无秘密可言。从后续传来的消息可以推断出，高拱的户部之行，也不是很顺利。
而且朱衡的话，也道尽了工部的困难，清点旧物，本意是节省开支，旧物再用。可现在的现实是废物只能是废物，这些废物本身的价值所剩无几，修补这些废物的费用还不如新作一个出来。
整整四百多箱用具，真正能稍加利用的几乎寥寥无几。
‘这就有些头大了’张居正内心腹诽道。如今工部这边想要靠旧物省下一笔银子的奢望看样子是要泡汤了。
“朱部堂，你马上增派人手，将能用的，无比小心的清点出来，能修补的，立刻着人去请能工巧匠，立刻开始修补，若是实在是修补无望的，就登记造册，递交内阁，再由内阁审批，移交户部一并销毁报销，不必再浪费人力物力财力了。”
“下官明白！”朱衡听着张居正的安排也算是松了一口气，对于张居正的务实，没有让他强行变废为宝，令他压力顿减。
张居正沉思了片刻，转头问朱衡：
“朱大人，新帝登基所需用度，工部可曾仔细核算过？”
朱衡听出了张居正话里的意思，沉思了一会答道：
“新帝登基的一切用度，礼部所列条目甚繁，卤簿仪仗、宫苑部分修缮、百官朝服配饰等......工部初步核算，若按规制全新置办，就这几项，耗资......恐不下五十万两。”
“五十万两？”张居正一惊，接过了账册仔细查看起来。
朱衡心头一紧，忙解释道：
“单是百官朝服上恭贺新君登基时所佩戴的配饰，根据品级不同，就是一笔极大的开销，足足需要耗银十五万两左右，还有在京的皇室勋贵所需的一切配饰，那更不是百官可比的，就比如说皇太子的姥爷武清伯，礼部单独递交了一份账册过来，说是要与工部合商后再递交内阁，张阁老可先行阅览。”
朱衡说着就从袖兜里取出一份账册，恭敬地递给了张居正。张居正接过来，凝神翻阅。然而，他越看眉头锁得越紧，脸色也愈发阴沉，账册上某些条目在他眼中，已非仅仅是昂贵，而是透着一股荒谬与逾越的意味。
“这新帝登基，武清伯虽说是皇太子的外祖，身份尊贵，可也不用制备六套蟒袍吧？还有这项开销。”张居正说着手指了账册。
“这冠带为何要用金丝缝制？！自古金丝冠带，乃天子专属，象征至尊！何时一个伯爵，竟也能僭越礼制，妄图头戴金丝冠带了？！此乃大不敬！”？”
“这......下官也是有所犯难，所以才请示张阁老。”
朱衡顿了顿，“光这武清伯冠带一项，就要耗金两斤左右，这还不算手工费，还有蟒袍......武清伯专门差人来过工部，言明一定要按照最高规格制备，蟒袍上的游莽蟒纹皆要用金线缂丝......这么算下来了，六套蟒袍恐就要耗银七万两之巨......”
朱衡说完，就没再开口，因为他知道，这武清伯，不是他一个小小的工部尚书就能抗衡的，其实朱衡在看过礼部所送的账册的时候，就已经知道武清伯僭越了，只是这武清伯身份尊贵，是当朝李贵妃的生父，皇太子朱翊钧的外祖，权势熏天，工部实在不敢轻易驳回，只能将难题推给内阁！
“逾制之物，一件也不许做！”
终于，张居正开口了，声音不高，却字字如冰珠砸落。短短七个字，斩钉截铁，掷地有声！
“一、冠带之事，绝无可能！武清伯爵位，自有其规制冠服。金丝俵装，此乃天子威仪，非人臣可僭！工部即刻回复武清伯府：冠带用料，严遵祖制，按伯爵品级，用银线、玉饰即可！若再纠缠，便是其心可诛！本阁自会奏明两宫太后与陛下！”
“二、蟒袍！”张居正的声音更加冰冷，新帝登基，百官朝服尚需俭省，外戚焉能如此靡费？！六套？最高规格？金线缂丝？荒谬至极”
“蟒袍，赐服也，非寻常可着。武清伯既已有御赐蟒袍在身，登基大典时着现有赐服即可！
若其声称旧袍不堪用或遗失......工部可为其赶制一套！仅此一套！用料用工，按伯爵常服规制即可，绝不许用金线缂丝！所需费用，工部据实核算，报户部支应，本阁倒要看看，一套常服规制的蟒袍，能费几何？！”
“那武清伯那边问起来，下官如何回复？”
“照章办事，照章回复即可，若是他无理取闹，自有国法论处！”
朱衡还是有些犹豫。
“不如，张阁老进宫请示一下李贵妃再做论处？”