“这就是下官最为担心的问题，其他的都好说，毕竟还能用几年，可这龙袍呢？”
张守直说完沉默了下来，高拱眉头微皱，他知道张守直说的是对的，但对的也没办法先帝的丧事可以简陋一些，但新帝的登基大典绝对不能凑合。
想着想着，高拱内心那股无名的邪火就冲到了天灵盖上，他贵为首辅，何曾受过这等当面顶撞！
尤其是被一个‘小孩子长个子’这种市井俚语般荒唐的理由给怼的哑口无言。
可他又不能发火，这是最让他难受的，现在发火，不光解决不了问题，还有可能将问题激化，所以高拱深吸了一口气，压了压自己的火气，开口说道：
“先帝的丧事......”高拱强压着自己内心里的翻江倒海，“迫于太仓的实际情况，或许可以稍稍从简，想必两宫娘娘深明大义也能理解，只是新帝登基这等大事，实在是从简不得，必须办的风光体面，让天下臣民、四方藩属，都看到我大明虽遭国丧，然根基稳固，新主承祧，气象更新！
这样才能堵住悠悠众口，震慑朝野，若是连这点银子都拿不出来，岂不是让天下人耻笑我大明朝国库空虚？再让塞外那帮马匪知道了，岂不是战事又起？”
高拱越说声音越高，仿佛要将刚才因为‘孩子要长身体’被噎的浊气给一大口都吐出来。
“首辅大人之难下官还是那句话，深以为然，下官也感同身受，可下官所述，并非下官所难，而是国家所难，首辅大人统御中枢数载，难道不知道吗？”
张守直抬起头，拿过放置在一旁的账册，翻开递到了高拱的面前；
“此乃宣府、大同、蓟镇、辽东四大边镇近三年的粮饷拨付记录及催饷文书副本，请首辅大人过目。”
高拱看着账册上那些密密麻麻的文字，如同看到了一阵阵将士的呐喊，无助且悲壮！
“大人请看，宣府镇，自去年七月起，实发饷银不足定额六成；大同镇，今年上半年粮草转运，因银钱不足，比定额少运三成，军中已现以陈粮霉米充数；蓟镇，戚帅麾下，精锐之师，然军械更新之请，户部因无银，已积压一年有余；辽东，李总兵报，冬衣至今仍有半数未备，现年已过半，兵士于苦寒之地，冻伤者数众……”
张守直说完再次抬起头，盯着高拱阴晴不定的脸庞。
“首辅大人方才所言确实句句在理，可在下官看来，却是毫无意义的粉饰太平之策。”
张守直顿了顿，接着说道：
“下官请问首辅大人，是新帝登基那几日的风光体面更能震慑宵小，还是我大明九边重镇数十万枕戈待旦、粮饷充足、兵甲精良的虎狼之师更能慑服敌胆？！”
高拱彻底沉默了，他也是治国能臣，当然知晓国库空虚的利害，只是眼下的时机千载难逢，若是错过了，他高拱的政治生涯怕也要画个句号了。
“若为了一场徒有其表的登基大典的风光，就掏空了太仓储银，导致边饷彻底断绝，军备废弛，兵士饥寒交迫、怨声载道！
首辅大人试想，彼时塞外强敌看到的，究竟是朝廷的‘空虚’，还是我边关防线的‘虚弱’？！他们看到的，是登基的排场，还是我戍边将士因缺饷而涣散的军心？！是排场诱其来犯，还是虚弱招其觊觎？！”
张守直句句如刀，硬生生的割在高拱因为一心想依附李贵妃而发昏的大脑上，刚刚的怒气也早已烟消云散，高拱沉默了一会，他看着眼前那卷记载着边关将士困苦的发黄卷宗，听着张守直那字字诛心的反问，轻轻的叹了口气，朝着张守直深深的鞠了一躬。
“首辅大人这是何意？”
张守直赶忙伸手去扶。
高拱却深深的一拜；
“时举兄的一番话，字字如晨钟暮鼓，震聋发聩！让高某......无地自容。高某位列台阁许久，早就忘了人间疾苦，更何况那些用命填补我大明边关的将士呢？”
高拱说着摇了摇头。
“哎，若不是今日时举兄的仗义执言，高某怕是就被粉饰太平的假象给迷惑住了！惭愧！实在是惭愧！”
“首辅大人无需自责，下官也是在其职谋其事，整日和这些黄白之物打交道，确实世俗了些。”
张守直说着将账册卷宗收了起来；
“不过首辅大人所言亦有其理。
新帝御极，乃国家重典，象征新朝气象开端，确实不能过于简陋，寒了天下臣民之心，亦损国体威严。
下官并非不通情理之人在京官员的俸禄可在拖几个月，目前户部紧急核算的章程是：
大行皇帝丧仪，礼部所列条目，已尽力压缩，大约耗资三十万两。
此数，已称得上精简，且是维系人伦纲常、安抚天下之必需，无可厚非，户部当全力支应。
至于新皇登基大典之费......”张守直再次看了一眼高拱。
“不知首辅大人先前预算几何？”
高拱被问得一时语塞。他原本的心理预期是至少八十万两，甚至更多，以彰显排场。但经历了刚才那番灵魂拷问，看着张守直那清澈坦荡的目光，再想到边关将士的困苦，他无论如何也开不了这个口了。八十万两？那几乎是要把太仓储银掏空一半！他脸上掠过一丝窘迫，竟下意识地将问题抛了回去；
“时举兄掌管户部，精于筹算，依时举兄之见，意下多少？”
“六十万两足以！”
张守直斩钉截铁的说道。
张守直看高拱没接话，就明白和高拱心中所设相差甚远，遂又补充了一句；
“若是实在太少，也可增加至七十万两！”
张守直说完，静等高拱的反应，等了半天，高拱还是没开口，张守直只得接着说；
七十万两，此乃极限，再多一两，户部也拿不出了，边饷，欠俸，军备三者必崩其一！”
巨大的失落感和一种被现实狠狠按住的无力感涌上高拱心头。
他精心构想的“新朝气象”，在残酷的财政现实面前，不得不大打折扣。
他张了张嘴，最终，所有的雄心和不甘，都化作了一声长长的、沉重的叹息，带着一丝疲惫的妥协：
“好，七十万两就七十万两，明日我就让朱尚书过来领银子！”