德胜门军营，寂静过后，轰然炸响，三千新军扯着嗓子震天叫好。
宣大军人喊马嘶，痛骂“老匹夫”之声如浪潮。
徐承略旧部最为激动，他们自进入京城后，人人敬仰，处处优待，何曾受过此等奚落。
百骑喝骂间，独眼龙火往上撞，早已催马挥刀直奔老将。
“老匹夫，此等年纪还不回家抱孙儿，得了疯癫不成？在此胡言乱语。”
闻人言“老”，老将须发怒张，拍马向前时枪尖连颤三下：
“黄口小儿，敢在阵前论尊卑？且接我这招！”
独眼龙目中无他，唯将督师及高敬石诸将视为神邸；面前纵是百战老将，亦如草芥，视之漠然。
然他刀未抡圆，老将枪尖已抵住喉结，惊觉甲胄不知何时被挑开三寸。
枪尖划破颈侧油皮的瞬间，老将忽的定住枪势——血珠刚渗出来。
他倒先笑了：“慌什么？某这枪，专挑敢在阵前叫嚣的小崽子。”
独眼龙感受着颈间森寒，直觉背脊发凉，额头冷汗瞬间滴落。
抱拳时甲胄轻响，一滴汗珠砸在护腕裂痕上——正是老将枪尖挑开的那道。
“多谢老将军手下留情！”独眼龙羞愤欲死，丢下一句话，拨马便走，斩马刀还丢在地上都忘了捡。
校场传出兵器坠地的脆响，众悍卒喉结滚动着吞咽着唾沫。
他们连招式都未看清楚，独眼龙便败下阵来。
徐承略眼中精光暴涨——好个骁将！
他朝高敬石一抬下巴：“去，称称斤两！”
“哈哈～”豪迈笑声伴着急促的马蹄声打破校场寂静。
高敬石催马来到校场中央，蛇矛在地上划出一溜火星。
他盯着老将手中的镔铁枪，眼尾微微发颤：“好枪！高敬石特来领教。”
老将看着高敬石的蛇矛，收起散漫之态，“老朽石敬岩，见过高将军！”
观阵的徐承略手指摩挲着淬鳞枪，目光从校场飞溅的火星上收回。
他忽然侧过身，朝身旁按剑而立的李邦华扬起眉梢：“李大人，可知石敬岩来历？”
李邦华盯着校场激斗的枪影，耳中矛枪相磕的脆响密如急雨。
“白发老卒名‘石敬岩’，常熟人，万历年间二江苗乱时，他曾单枪挑了三苗酋的首级。
刀头血未干，就被监军参了本，说他“滥杀邀功”。”
李邦华目光掠过石敬岩翻飞的枪缨，声线沉了半分：“再之后，这位当年的参将在蓟州做了十年守备。
听说我要为伯衡选精兵，这老儿直接砸了酒坛。”
李邦华忽然笑出声，“满营将校争破头，偏他往校场中一戳枪，枪尖入土半尺纹丝不动，竟没人敢上前争。”
兵器相撞的锐啸中，他放低声音：“军中都传他“刚得像铁，耿得像枪”。
当年在贵州，上司索贿，他把军饷摆在案上，说“末将只有这百斤力气，要拿便连人一起扛走”。”
校场忽的静了一瞬，却是高敬石战了三十合退走。
李邦华望着老将甲胄上三十年的凹痕，忽然叹道：
“这样的人，在别处是块扎手的铁，在你帐下，却是柄开了刃的刀。”
校场鼓声如雷，朱可贞、潘云腾诸将轮流与石敬岩交战，交手三五十合既抽身退走。
回到阵前，皆交口称赞石敬岩枪法精妙，老当益壮。
最后，王来聘横刀交铁枪，八十合火星溅甲，二人同时收势，刀枪顿地铿然。
王来聘见石敬岩连战数场仍精神抖擞，不由开口赞道：“老将军枪法，直追廉颇破秦！”
石敬岩心中惊涛翻涌，督师麾下尽是骁勇善战之将。
从前只道自己勇冠三军，如今方知是坐井观天了。
闻得王来聘话语，忙收起心中思绪，同样赞道：“将军横刀，胜似李牧却胡。”
二人相视大笑，携手趋步至徐承略跟前。
石敬岩见徐承略少年英武、眸中锐意凛然，心中称奇。
再思及他力挽狂澜的赫赫战功，愈发肃然起敬。
石敬岩将铁枪戳进冻土，单膝触地行礼：“蓟州老卒石敬岩，拜见督师。”
徐承略伸手虚扶时触到石敬岩甲胄上的冰棱，知老将出汗不少。
“老将军神枪可裂三牛，今日见这连番恶斗，倒像是冰天里淬了把新刀！”
石敬岩得徐承略认可，心怀激荡下，又是一礼：
“末将这杆枪，纵能裂牛百头，终是督师帐前刃。刀锋所指，皆是大帅旌旗所向！”
徐承略含笑点头，随即看向校场六千劲卒，忽的振臂一呼，声震辕门：
“今日犒军，酒肉俱备！传令各营——凡披甲执锐者，无论新卒老将，皆列席共饮，日后便是生死袍泽。”
校场霎时炸开了锅，刀枪顿地声混着叫嚷声震天响。
众士卒皆道：“跟着督师大人不仅能吃饱，还有酒肉解馋，这条命便卖给督师又如何？”
徐承略抬手止住喧哗，继而转身对顾晦朗笑：
“牛羊尽宰，酒窖搬空！告诉儿郎们——凡饮此酒者，徐某必带其归乡；凡折戟者，徐某抚其孤寡！”
诸多悍卒甘愿通过较武选拔至此，缘由有二：
其一，军中向以强者为尊，徐承略率部重创无敌的后金军精锐，其势若神，早被传为军中传奇。
男儿谁不慕英雄？自然盼着投身其麾下，效命于这等虎将帐下。
更兼，徐承略将朝廷所赏四十七万两白银尽出，充作战死士卒的“烧埋银”。
此等义举，令全军上下感佩。连阵亡者身后事都思虑周全的主将，又岂会苛待麾下活人？
是以，四方劲卒闻讯后，无不为之动心，纷至沓来。
此刻，闻听徐承略的铿锵之词，校场上的欢呼声突然裂开一道缺口。
当啷——不知谁的腰刀坠地，铁器撞击声刺破喧嚣。
前排古铜色壮汉的脊背突的有些佝偻，骨节粗大的手死死攥着胸前战袄，浑浊的泪珠砸在青筋暴起的手背。
西北角铁塔般的刀牌手突然撕开衣襟，露出横贯胸腹的旧疤，喉头发出困兽般的呜咽。
这呜咽如同一颗石子投入了寂静的湖面，在人群中荡起层层涟漪。
他们缺饷少粮，少则三月，多则半载，即便饷银到手也从未足额过。
“老子们啃过马粪混的豆饼！”有人突然吼，破嗓子惊飞辕门寒鸦。
“伤病了拿尿冲伤口，断腿用弓弦捆！三娃子咽气时攥着半块发霉炊饼……”话没说完就被哭声呛断。
他们等这碗热乎抚恤等了三年，等这声“带你们回家”等白了鬓角。