沈弘翊瞳孔骤缩！生死关头，容不得半分迟疑。
他心念电转，一拍储物袋，长剑“呛啷”出鞘！
一道凝练的赤色剑光匹练般斩出，悍然迎向那道夺命的墨色剑芒！
“轰——！”
赤墨两色剑光当空炸裂！狂暴的灵力四散迸射，卷得地面尘土飞扬，近旁草木枝叶簌簌断折！
借反震之力，沈弘翊身形极速后撤，瞬间拉开十数丈距离。
足尖点地，长剑斜指前方浓稠夜色，浑身筋肉紧绷如满弓。
练气中期尚未诞生灵识，黑夜如同厚重的幕布，将敌踪彻底吞噬。
沈弘翊不敢妄动——练气中期法力有限，他必须留着以应不测。
沈弘翊屏息凝神，五感催至极限，不放过周遭一丝一毫的异动，目光死死盯着墨色剑光袭来的那片黑暗。
“好凌厉的杀伐剑意！”
方才硬撼，对方剑光中那森冷死气与沛然力道已然昭示——这藏身暗处的偷袭者，绝非庸手，修为至少也是……练气中期！
陡然——
“嗖！”一道黑影破开夜色，以极快速度直扑沈弘翊！
沈弘翊早有戒备，灵力瞬间灌注长剑，反手撩剑格挡！
“铛！”金铁交鸣，灵力迸溅！
沈弘翊半步不退，拧身旋腕，附着灵力的长剑化作一道寒星，疾刺黑衣人要害！
黑衣人眼中厉色一闪，剑招陡变，狠辣刁钻，招招直取沈弘翊周身要害！
沈弘翊剑走赤虹，守得滴水不漏，身形在夜色中腾挪闪避，赤色剑光与墨影激烈碰撞，爆开团团刺目光华！
黑衣人见久攻不下，反被缠住，心知不妙。
若引来沈家其他修士，必死无疑！
他猛地虚晃一剑，身形如离弦之箭般向后爆退！
“想走？”沈弘翊眼神一寒，剑光如跗骨之蛆，紧咬不放！
黑衣人去意已决，不顾身后追击，反手挥剑荡开锋芒，足下灵力狂涌，御剑腾空，化作一道乌光向南疾遁！
沈弘翊目送其遁入茫茫夜色，足尖微动。
追？南面已是陈家地界，黑夜如渊，恐有埋伏！多年生死历练养成的警醒立即便让沈弘翊压下心头的冲动。
他收剑入鞘，毫不犹豫转身御起剑光，化作一道流光划破夜幕，直返青霭峰！
途径灵田，见李安与两个孩子已不见踪影，远处尚有族兵巡逻警戒，沈弘翊心头微松。
自己遇袭之地乃是自家边界，青霭峰下有父亲坐镇，一般宵小岂敢放肆？
剑光一转，他直落青峰村。
此村位于青霭峰山脚，乃沈氏凡俗根基所在。无灵根的族人、年幼子弟尽居于此，平日由老大沈弘渊坐镇理事。
沈弘翊等有修为者则多在峰上清修。
大哥之子沈霄明、三哥之女沈泠筠虽有灵根仙缘，然年岁尚幼，亦在村中生活。
沈弘翊径直踏入沈氏宅院正堂。
灯火下，沈弘渊正伏案处理堆积如山的族务文书，眉宇间带着些许疲惫。
堂前小吏见是沈弘翊，赶忙躬身：“四爷！”
沈弘翊略一颔首，大步而入。
“四弟？”沈弘渊闻声抬头，眼中闪过一丝讶异，随即挥手屏退小吏，“深夜至此，可是有急事？”
沈弘翊言简意赅，将边界遇袭之事道出，随即点明来意：
“大哥，近来边界不靖，我意让霄明、泠筠即刻上山！”
他顿了顿，语速加快：“霄明、泠筠感气近两年，根基已固，正该引气入体，冲击练气！值此多事之秋，山上更安全，也更利于他们修行破境。”
沈弘渊闻言，神色骤然凝重，指节无意识敲击着桌面，沉吟道：“当是如此！”
他目光微抬，“治下李安之子云凌，与泠筠、霄明同年测出灵根。既如此，莫若让他们三人同去。”
“一来，李安多年勤勉忠厚，此乃恩典，可安其心。”
“二来，”沈弘渊声音转沉，“族中动荡，让这些外姓苗裔上山修行，亦是彰显我族气度，令其归心效命，共度时艰！”
沈弘翊毫不犹豫点头：“大哥思虑周全，正当如此！”
沈弘渊看着已然成熟的沈弘翊，脸上不有露出一抹笑容：“辛苦了。弘翊先行歇息，明日我亲自送他们上山。”
“有劳大哥！”沈弘翊抱拳，转身离去。剑光再起，撕裂夜幕，直投青霭峰。
沈弘渊站在阶下，夜风灌满他微敞的棕色旧袍。
他望着那点消逝的剑光，目光煽动，灯火映着他眼下的青黑与眉宇间深刻的纹路，以及鬓角悄然爬上的灰白。
堂内寂静，只有他指节无意识地、一遍遍摩挲着腰间那柄从未出鞘的凡铁佩剑的剑柄——
如今，剑鞘早已磨得温润光亮，剑刃却从未染血。
他缓缓转身，目光扫过灯火通明却空荡的正堂，最终落回案头。
那里，堆积的田亩册、户籍簿、抚恤名单……
良久，他停下笔，抬手重重揉了揉刺痛的眉心，这才合上册子，动作迟缓地锤了锤酸胀的腰背，起身，朝着堂后走去。
……
青霭峰，议事厅灯火通明。
沈弘枢与沈弘翊相对而坐，听完沈弘翊遇袭经过及与大哥商议的结果。
沈弘枢对将族中灵根后辈带上山来毫无异义，听到沈弘渊提议将外姓弟子亦可接上山来。
沈弘枢不由颔首赞道：“还是大哥思虑周全！”
紧接着，他眉头却深深皱起，沉默良久，才抬起眼，目光锐利地看向沈弘翊：
“四弟，那贼人……未必是为杀你而来。”
沈弘翊一怔：“三哥之意是？”
“或许是……引诱！”沈弘枢声音低沉，一字一顿。
“老四，你想，”沈弘枢身体微微前倾，语气凝重，“今日若非你在沈陈边界……而是二哥的话……”
他顿了顿，目光如炬，“你觉得会如何？”
沈弘翊瞬间明悟，想到二哥沈弘岳那勇烈如火、遇敌必追的性子，面色不由剧变！
若今日是二哥沈弘岳遇袭，必定追击而去……若贼人在南面陈家地界布下杀局……
后果不堪设想！
沈弘枢见他神色，拍了拍他肩膀，缓和了语气：“不必过分忧虑，此乃推测，未必是真。然日后在外，定要加倍小心。”
“在自家地界，有父亲坐镇，宵小难成大患。一旦踏出边界……”
沈弘枢眼中精光一闪，“步步皆需如履薄冰！”
沈弘翊深以为然，肃然拱手：“三哥教诲，弘翊谨记！”
陡然间——
一股强横灵气波动自山顶轰然传来，瞬间席卷整个青霭峰！
二人霍然起身，不由对视一眼，尽皆露出惊喜之色！
剑光骤起，两道身影如流星赶月，撕裂夜色，朝着山顶洞府处疾驰而去！
……