“仙山？！”
林景天瞳孔骤然收缩，惊骇道，“陈氏仅陈元一个练气后期，即便夺了仙山他也……”
话未说完，他猛地顿住，脸色剧变，失声道：
“陈老贼在藏拙！他家中……出了新的后期修士！”
他霍然抬头，目光与林青阳碰撞。父子二人眼中，不由冒出寒意。
“那陈元所图，”林青阳声音冷冽如冰，“恐不止沈氏……”
“还有我林家！”
林景天瞬间明白过来，沉声道：
“他是想先将自家的练气后期藏好，假意与我林家合谋，先灭沈家！”
“待沈家仙山灵田尽入其手，陈家实力暴涨，我林家便是他砧板上的鱼肉！”
“到时——那陈家便可一统此地！”
林景天如遭雷击，瞬间想通了陈元急切的根源——
若仅断沈氏财路，待明年沈家交不上岁贡，青霭峰重归赤霄门，陈家再想拿到，那付出的代价可是极大的！
再者，过了一年，沈家亦可能生了变数。
“难道就此放弃与陈老贼的合作？”
林景天眉头拧紧，面色凝重如铁，“毁约容易，但……”
他看向林青阳，眼中满是复杂与痛惜。
“你如今已是练气六层，转修二品功法刻不容缓！”
“若再蹉跎岁月，即便日后得了功法，但错过了最佳突破之机，此生……便与筑基无缘了！”
林青阳默然，他深知其中利害。
此地贫瘠，陈、沈、林三家均无二品功法。
而唯有二品以上功法，方有筑基之可能！
但二品及以上功法，尽被赤霄门和筑基仙族牢牢掌控，以此扼制筑基仙族的数量，稳固其统治。
唯有拜入赤霄门，凭优异天赋，方有望获传二品功法，踏上筑基之路！
而转修功法的最晚时机，便是练气六层。一旦以一品功法突破至后期，神魂定型，筑基之路便彻底断绝！
林景天声音苦涩，“若此事作罢，你于此处困守一生，只会白白浪费这一身天赋，为父……于心何忍！”
“这枚赤霄令，便是你唯一的机会！”
林青阳眼底幽光流转，缓缓开口，声音异常平稳，
“父亲，此事，我有一计……”
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转眼已过半月。
山顶洞府依旧沉寂，沈弘岳迟迟未能出关。
这无声的等待，在沈家几位主事者心头悄然蒙上了一层阴翳。
突破练气后期虽无性命之忧，但若功败垂成，不仅父亲沈墨的计划将被迫搁浅，那三枚珍贵的赤阳丹也将化为泡影。
夕阳熔金，为青霭峰下的塘西村镀上一层暖色。
沈弘翊并未御剑，而是如同凡人般，缓步行走在村中小径。
他目光掠过田间躬耕的身影、场中挥汗练武的童子，这份凡俗的烟火气，于他漂泊的性子而言，竟也品出一丝难得的安宁。
原本护卫领地、清剿妖兽魔修的职责是二哥沈弘岳的担子，如今二哥闭关冲击后期，这副重担便沉沉压在了他的肩头。
不知不觉，他行至一片灵田边。
田垄上，一位约莫二十岁的青年男子，正对着两个七八岁的孩童悉心讲解。
青年神情专注，指尖点着青翠的稻株，声音不高却字字清晰：
“……虫害需辨其形，灵雨贵在及时，收割更要把握那一线金芒……”
那男孩听得极为入神，小脑袋点个不停，眼神专注，恨不能将每个字都刻进心里。
而一旁的女孩，却明显神游天外。
一双灵动的大眼，追着翩跹的彩蝶忽上忽下，转瞬又被地上行军的蚁群勾去了魂魄。
很快，女孩便发现了伫立在田埂旁的沈弘翊，眼睛瞬间一亮，立刻雀跃地挥手喊道：“四叔！”
沈弘翊嘴角不由扬起一丝浅淡的弧度，心中暗道：“真是个古灵精怪的丫头！”
女孩名唤沈泠筠，乃是三哥沈弘枢的长女。
前年岁末测试灵根，身具四灵根，今年刚满八岁。
她不仅是沈家“霄泠”辈目前唯二有灵根的子嗣，更因弘璇辈无女子，族中叔伯对这位可爱的小丫头都格外偏爱。
听到沈泠筠的呼唤，那青年男子李安赶忙转身，一见是沈弘翊，立刻躬身行礼，语气恭敬：“四爷！”
原本认真听讲的男孩，此刻却显得有些畏缩，下意识地往父亲身后藏了藏。
在李安眼神的催促下，他才怯生生地跟着小声道：“四…四爷！”
李安对着沈弘翊尴尬一笑，略带歉意道：“四爷见谅，犬子胆小，不懂规矩。”
沈弘翊微微颔首，示意他继续教导，又安抚了兴高采烈的沈泠筠几句，这才转身离去，继续巡视。
李安看着沈弘翊离开的背影，对着李云凌低声嘱咐，
“凌儿，那是青霭峰上的四爷！要恭敬些，咱李家能有今日，全赖主家恩德！”
“要好生学习这治理灵田的本领！”
……
李安其人，本是沈家治下青峰村一普通农户之子。
当年老祖沈墨初创仙族，广施恩泽，立下规矩，每年岁末为治下村庄的适龄孩童测验灵根。
李安，便是当年除沈家血脉外，第一个被检测出身具灵根之人。
如今他已是练气三层修士，平日里负责照看族中灵田，为人忠厚勤勉，颇受沈弘枢信任。
更令人意外的是，他的儿子李云凌，竟也身具灵根。
这份难得的仙缘，使得李家在沈氏治下的凡人村落中地位超然，更因其与沈氏长子沈弘渊来往密切，隐隐成了凡俗中的头等人家。
对此，沈氏非但未加打压，反而赐予李安功法、灵米、灵石，多有嘉许。
此举不仅彰显仙族气度，更让治下百姓心生向往，期盼自家也能出一位有仙缘的子弟，从此改换门庭。
至于外姓修士反客为主的担忧？沈弘翊心中了然。
父亲之前定下的规矩极严：赐予外姓修士的功法，最高不过一品下等。此等功法，若无天大机缘，终其一生也最多练气中期罢了。
至于转修高品功法？更是痴人说梦——唯有一品上等及以上功法，方可在练气中期前转修他法。
这亦是沈家二代尽皆修行一品中等功法、未转修上等的原因。
限制外姓，保自家传承根基，沈弘翊对此并无异议，此乃仙族存续之道。
不觉间，暮色四合。
沈弘翊已行至沈氏领地最南端的村落——二里半村。
再往南，那片曾属于沈家、拥有近八亩灵田和众多百姓的土地，如今已被陈氏的占领。
沈弘翊立于村口，目光沉沉望向南方那几片笼罩在暮霭中的村落轮廓。
灵田是家族根基，修士修炼，尤其是前期修士，离不开灵米支撑。此地经营多年，一朝易手，如同剜去沈家一块心头肉。
“父亲定要在岁末前收复失地，必有深意……”
沈弘翊心中默念，目光锐利如刀，“只待二哥功成了。”
他压下翻涌的心绪，正准备转身离去。
骤然！
一道凄厉刺耳的尖啸撕裂暮色，毫无征兆地自身后暴起！
沈弘翊浑身汗毛倒竖，霍然转身，瞳孔骤然收缩——
只见一道裹挟着森然死气的墨色剑光，如毒蛇出洞，以迅雷不及掩耳之势，直刺他后心要害！