李国桢面沉似水，再不言语。
粗糙的手指死死扣住梯框，靴底重重踏上横木。
这位执掌京畿兵权的二品大员，此刻竟如梁上宵小，行这逾墙窥探的勾当。
身后，吴襄、王家彦、张世泽诸将相顾无言，彼此眼中皆是难以言喻的屈辱与冰凉的无奈。
别无他法，只得硬着头皮，一个挨一个，攀上那架屈辱的木梯。
听雨轩的红墙不高，丈许而已。
几息功夫，李国桢已攀上墙头。
冰冷的瓦片棱角硌着掌心，寒气直透骨髓，为这肃杀的京城再添一分凛冽。
李国桢深吸一口气，带着满腔的怒火和赴死的决心，猛地向下望去——
预想中，听雨轩内剑拔弩张、锦衣卫环伺的场面并未出现。
清冷的月辉洒满幽静的庭院，只疏疏落落立着数道人影。
最前方，一袭红衣的朱慈烺身着太子常服，身姿挺拔如松，含笑看向自己。
李国桢心头大惊，国之储君竟亲自站在高墙之下，抬头仰望自己？
而在太子身后半步，王承恩垂手侍立，布满皱纹的老脸上，依旧是那般平静。
两侧，骆养性与李若琏二人按刀肃立，默然拱卫。
至此，听雨轩内，再无他人！
更让李国桢心神剧震的是，太子朱厉见到自己立于墙头之上，竟快步向着墙脚走来。
宽大的袖袍微动，一只白皙的手稳稳伸出，托住了他身下那架木梯的底端！
那姿态，竟是在……为他扶梯？！
墙内墙外，两重天地。
墙外是屈辱的攀爬与悲愤的臆想；墙内，却是死寂般的平静。
李国桢脑中嗡的一声，所有的愤怒、屈辱、决绝的悲壮，在这一瞬间被这强烈到极致的反差冲击得七零八落！
他整个人如同被施了定身法，僵在了墙头，难以置信地看着下方那张在月光中尤显青涩、却带着温和笑意的储君面孔。
“殿…殿下！”李国桢声音有些颤抖，有些语无伦次。
朱厉仰着头，脸上带着温和而真诚的笑意，月光勾勒出他那张独属于少年的青涩的脸。
他扶着梯框的手很稳，声音清晰地传了上来，带着安抚人心的力量：
“李总督，快下来啊，愣着做甚？夜寒墙滑，当心脚下。”
这声音，这姿态，这完全颠覆预想的场景，如同一股暖流，瞬间冲垮了李国桢心中用愤怒和屈辱筑起的堤坝。
他方才设想的种种威逼、刀斧、屈辱的场面，在此刻显得如此荒谬可笑。
直到此刻，听见太子储君催促的话语，李国桢方才如梦初醒，几乎是手脚并用地顺着木梯仓惶滑落。
“臣，京营总督李国桢……”落地之后，李国桢来不得拍掉身上的墙灰，作势就要跪下。
“李总督免礼！”还未说完，李国桢的话就被朱厉轻声打断，白皙的手掌搭在李国桢手上，用力将他魁梧的身形扶起。
此时，墙头上，第二个爬上来的吴襄也探出了头。
浑浊的老眼瞬间瞪圆，难以置信地死死盯住院中景象——太子殿下，竟亲自扶着那架梯子？！
“我说老吴，你倒是快点啊，你看什么呢？”墙外，被堵在下面的张世泽焦躁地催促。
墙外诸人，浑然不知墙内乾坤。
吴襄对催促置若罔闻，喉头滚动，目光死死锁住那道朱红身影，复杂难言。
他看着那架被太子扶着的梯子，一时竟不知是该跳下去，还是该退回去，生怕自己笨拙的动作唐突了殿下。
墙头上的喉咙滚动，声音都有些变调，结结巴巴地对着下方喊道：“太…太子殿下！老臣…老臣惶恐啊…”
此时，站在后方的王承恩眼皮微抬，适时地开口，声音不高，却清晰地传到墙头：
“吴提督，你多耽误一刻，殿下便多扶一刻。
所以，依老奴之见，你还是快些下来吧。”
吴襄闻言，如同小鸡啄米般连连点头，王承恩的话此刻犹如救命稻草般，给了他一个下梯的借口。
他深吸一口气，小心翼翼地开始往下爬，目光却不由自主地紧紧锁在下方的太子身上。
朱厉依旧稳稳地扶着梯子，甚至微微调整了位置，方便吴襄落脚。
随着将领们一个接一个笨拙而沉默地翻过墙头，在太子平静的目光注视下落地。
听雨轩幽静的庭院里，不知不觉间，气氛变得微妙而凝重。
最初的滔天怒火和屈辱感，已被这完全出乎意料的“迎接礼”冲淡了大半。
取而代之的是一种巨大的困惑、震动，以及一丝难以言喻的……重新审视。
朱厉的目光缓缓扫过这些终于到齐的京营核心将领，他们脸上残留的惊愕、狼狈，以及眼底深处翻腾的复杂情绪尽收眼底。
朱慈烺缓缓松开扶着梯框的手。
指尖被粗糙的木刺划开一道细小的血口，朱厉浑不在意，轻轻拂去掌心木屑。
旋即，朱厉大踏步来到众人面前，朱红色的长袍随风摆动，挺拔的身姿缓缓弯下，对着众人，深深一揖。
“诸位将军，事急从权，还望诸位将军海涵…”
“殿下——”数道焦急的声音在庭院响起，众人快步跑向朱厉面前，‘不可啊！’
朱厉缓缓直起身子，目光扫过面前诸将，指向听雨轩前庭，缓缓说道。
“诸位将军可能不知，嘉定伯周奎暗通首辅魏藻德，欲向李闯开城献降。
哪怕是孤，此刻也在这老东西的监视之下，一举一动皆在其爪牙监视之下。
出于无奈，孤只好行此下策，令诸卿攀墙逾垣，非孤折辱忠良，实乃情非得已！
此间屈辱，非加于诸卿之身，乃是我朱明皇室的奇耻大辱！
是孤……无能之耻！”
说完，朱厉再次深鞠一躬，言语中，诚恳无比。
“殿下！”这一次，京营众将再也坚持不住，齐声悲呼，纷纷跪倒在朱厉面前。
太子将责任揽于己身，更将他们所受的“屈辱”拔高到皇室高度。
朱厉的几句话，将他们之间那点残存的芥蒂烧得干干净净。
回想起自己在来时路上那些妄自揣摩的话，李国桢心中愧疚难当。
而跪在其身后的京营众将，亦是将头颅深深埋下，一言不发。