金黄的麦浪在关中平原上翻滚，农人们弯腰收割的身影点缀其间。
随着最后一捆麦子被扎好堆起，农忙时节的喧嚣渐渐平息下来。
刘据站在未央宫的高台上，远眺城外田野，心中记挂着一件要紧事。
他立即命人召来了心腹张鹏。
“惠民钱庄那边，进展如何？“
刘据开门见山，眼神里透着关切，“尤其是功烈之乡的那些父老乡亲，日子可有点起色了？“
张鹏躬身行礼，条理清晰地回禀：“回陛下，钱庄眼下已经在长安城附近的几个县扎根，正逐步向周边郡县扩展。“
说到这里，他语气中不自觉地带上了一丝暖意：“至于乡亲们...托陛下的福，今年的光景确实比往年松快了些。臣前日去巡视时，看到他们脸上都有了笑模样。“
这话像一股暖流，瞬间熨平了刘据紧锁的眉头。
他眼底那抹沉甸甸的忧色褪去，终于透出一丝真切的欣慰。
“好！好！”他连道两声，身体不自觉地前倾，追问起具体细节......
翌日清晨，刘据精神抖擞，那股想干事的劲头更足了。
他立即将大司农桑弘羊召进了宫。
待桑弘羊行完礼，刘据直截了当地问道：“桑卿，各地粮仓都吃得饱么？京师这边，仓廪充实否？“
桑弘羊显然早有准备，躬身沉稳回禀：“陛下垂询，臣详查在案。单就京师重地而言，太仓、敖仓、甘泉仓这三大粮仓，早已粮满为患，仓廪充实，几无虚席！“
“好！“刘据眼中精光一闪，悬着的心彻底落回肚子里。
手中有粮，心中不慌，这底气让他整个人都挺拔了几分。
送走了桑弘羊，刘据踱步到巨大的舆图前，目光像钉子一样，牢牢钉在了北方那片广袤而危险的草原上。
匈奴，这个剽悍的邻居，就蹲在大汉的卧榻之侧，像一头磨牙的饿狼。
刘据心里门儿清：国内这场翻天覆地的大变革，想顺顺当当搞下去？
前提就是北方这头饿狼，不能让它龇牙炸毛！
必须稳住它，至少，得死死盯住它！
想到这儿，他再没有半分犹豫，立即召来心腹近臣张绵。
“张绵，”刘据压低声音，字字千钧，“你，替朕再走一趟匈奴王庭。明面上，是循例出使，前去交涉。”
他顿了顿，盯着张绵的眼睛，殷切地道：“此行真正的目的，是把匈奴内部的风吹草动、是战是和、谁强谁弱...所有能撬动的消息，都给朕挖回来！朕要牢牢掌握草原上的脉搏。”
张绵深深一揖：“臣，万死不辞！“
旌旗卷动，车辙北去。
张绵率使团离开了长安，如一滴墨融入苍茫，消失在长安以北的地平线。
御书房内，刘据的目光已沉沉锁在案头堆积如山的奏疏上。
那场牵动国运的变革，巨鼎的轮轴，终于要开始转动了。
翌日，宣室殿。
公卿大臣们肃立阶下，殿内落针可闻。
刘据高踞御座，冕旒微垂，目光却锐利如刀，扫过每一张面孔。
他没有直接抛出变革方略，而是先定规矩——一把斩向繁文缛节的快刀。
“诸卿，”刘据的声音不高，却带着不容置疑的分量：“从今往后，廷议即内朝决策之枢。规矩，朕只定两条：”
他竖起一根手指，斩钉截铁地说：“一，非朕亲召，唯公卿重臣可入此殿，无关人等，不得擅议国本！”
紧接着，第二根手指竖起，语锋如冰刃破空：“二，廷议之上，都给朕讲人话！什么之乎者也、引经据典，统统留到朝会上去掉书袋。
朕要听的，是诸卿胸中的丘壑，是实实在在的方略，是落地生根的计策，那些云山雾绕的废话，一个字——免！”
字字铿锵，回荡在殿内，震得一些惯于用华丽辞藻掩饰空洞的老臣心中一凛。
刘据的目光扫过众人，继续道：“小会解决大问题，大会解决小问题。此间，就是解决大问题的地方。今日起，宣室殿内，只论实务，不尚空谈！”
“臣等谨遵谕旨！”阶下众臣心头震动，躬身齐应，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
刘据面色稍霁，他微微颔首，沉稳的声音打破了短暂的寂静：“好，现在，开始议事。此次，关乎田亩、税赋、吏治、军备的变革方略。
朕会将要点一一说明，尔等仔细听，随后畅所欲言，深入讨论。今日，务必要在此殿内形成决议，待朝会之时，便是诏书颁布之日。”
刘据略作停顿，目光炯炯，直接点题：“好，吏治这块硬骨头，咱们就从根子上啃起。”
他竖起一根手指，声音清朗有力，回荡在殿内：
“第一条，铁律——任期制。从今起，上到三公九卿，下至郡守县令，统统纳入此制。”
他目光扫过众人，重点在几位须发皆白的老臣脸上停留了一瞬，嘴角似乎有丝若有若无的笑意：
“中枢公卿百官，任期三年一任。同一个位子，最多连任两任，干满九年，功成身退。”
“退下来之后嘛，”他语气放缓，带着点安抚的意味，“朕赐‘光禄大夫’尊衔，秩比二千石，该有的荣养体面，一样不少，安心颐养天年。”
“不过——”他话锋陡然一转，那点笑意消失，代之以不容置喙的果决，“得了这荣衔，日常朝会就不必辛苦奔波了。”
他刻意停顿了一下，目光带着点审视的意味扫过下方，才慢悠悠地补上后半句，带着点掌控全局的从容：“当然，若朕有疑难想请教，或是内廷议事需要老成谋国的见解，自会下诏召卿入殿参详。”
刘据身体微微后靠，环视全场：“这第一条，是吏治新规的根基。诸卿——”
他尾音上扬，带着点征询的意思，“都听明白了？可有想法？”
短暂的寂静后，公卿重臣们互相交换了几个眼神，最终齐声应道：“善~”
刘据满意地点点头：“好，这条过！”
他语气轻快了些，仿佛解决了一件大事，“接着第二条，咱们说说‘仕宦避本籍’。”
他伸出第二根手指，条理清晰地说道：
“规矩很简单：地方上的父母官，不许在自己出生或长大的本州、本郡当官！
亲家之间，也要避嫌——不许同时在对方的老家当官，更不许在彼此有上下级关系、或者能互相监察的相邻地盘上共事！”
说完，他双手一摊，脸上露出询问的表情：“诸位爱卿，这条规矩，可还合情合理？都说说看？“