院内的丫鬟婆子们，见到江耘来，再无半分轻视，全都恭恭敬敬地屈膝行礼，口称“江公子”。
他穿过那片熟悉的翠竹，来到书房窗下。
林黛玉正坐在窗边，手里捧着一卷书。
午后的阳光，透过竹林的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点。
她的脸上，依旧带着病容，却少了几分忧愁，那双清澈的眸子里，此刻，只剩下如水般的温柔与全然的信赖。
【来源：林黛玉，情绪值 30】
【当前总情绪值：478！】
江耘对着她，微微一笑，递上了一张他亲手写下的、墨迹未干的纸。
那上面，没有一味苦涩的药材。
写的，只是“山药薏米芡实粥”、“清炖莲子百合”等几样最平和的食材，以及它们的烹煮之法。
“林姑娘，”
他的声音，温和而坚定，
“药补不如食补。
令尊曾任巡盐御史，想必姑娘幼时，也随行至扬州。扬州食补，讲究‘平和为君，清淡为臣’。
从今日起，我们，便先从这三餐开始，慢慢调理。”
他不仅给出了方子，更巧妙地点出了他知晓黛玉的过往，言语间，也是说出了几分对于林黛玉的关心。
林黛玉静静地听着，低下头时嘴角微微勾起。
将那张纸，小心翼翼地折好，放在了自己最珍视的书卷旁。
她沉默了片刻，忽然开口。
问出了那个在她心中，盘桓了一夜的问题。
“江公子，”
她的声音，带着一丝挥之不去的疑惑，
“你这般博学，可知……与我家素无瓜葛的北静王府，为何，要如此待我？”
面对这个直指核心的疑问，江耘心中一凛。
他知道，此刻，是他获取这位林姑娘信任的关键一步。
但他更知道。
信任，如建高塔，需一砖一瓦，慢慢堆砌，绝非一蹴而就。
将那些关于“派系斗争”、“金玉良缘”的残酷猜测，直接告诉眼前这个本就体弱多病的少女，不是“坦诚”，而是“残忍”。
那只会加重她的心理负担，于病情有百害而无一利。
于是，他选择了另一种方式。
“林姑娘，”
他没有直接回答，而是用一种温和而郑重的语气说道，
“此刻追究‘为何’，只会让您心力交瘁，徒增烦恼。
幕后之人，如同藏在暗处的毒蛇，我们若大张旗鼓地寻它，反而会惊扰了它，让它躲得更深。”
他看着黛玉那双充满困惑的眼睛，继续道：
“当务之急，不是寻蛇，而是先将我们自己的篱笆扎牢。
只要姑娘您身体安康，精神日好，以不变应万变，便是对那些阴私手段，最大的回击。
他们千般算计，只要伤不到您分毫，那便都是无用功。”
这番话，没有给出任何答案，却给出了一个最稳妥、最让人安心的“态度”。
林黛玉冰雪聪明，如何听不出江耘话中的回避之意。
但她也明白，
这份“回避”，本身就是一种保护。
她心中的疑虑未消，但那份因被人算计而产生的恐慌，却被江耘这番沉稳的话，安抚了许多。
她轻轻“嗯”了一声，算是接受了这个说法。
【来源：林黛玉，情绪值 15】
江耘见状，便不再多言，只是又叮嘱了紫鹃几句关于药膳的细节，便起身告辞。
夜深人静，江耘坐在书桌前，脑海中，却在飞速地复盘着整件事。
林黛玉的问题，他又何尝没有想过。
“北静王府……”他低声自语。
在他的“剧本”知识里，北静王水溶，是宝玉的挚友，是亲近贾府的政治势力。
他为何要自毁长城，来对付一个林黛玉？
“此事，恐怕有三种可能。”
“其一，李太医和王管事在说谎，‘北静王府’只是他们情急之下，拉出来的一个谁也不敢再查下去的挡箭牌。”
“其二，有人假借了北静王府的名头。能做到这一点，此人的能量，已然不小。其目的，昭然若揭——挑拨贾府与北静王府的关系，同时，借刀杀人。”
“其三，也是最可怕的一种可能……北静王府，真的参与了此事。”
想到这里，江耘感到一阵寒意。
如果连北静王都成了敌人，那贾府所面临的政治环境，比他想象的，还要险恶百倍。
“但无论哪一种可能，目标，都不会是林妹妹本人。”
他的思路，逐渐清晰，
“她是一枚棋子，一枚用来攻击贾府‘命门’的棋子。
这个命门，就是宝玉。”
“毁掉黛玉，宝玉便会心神俱毁，荣国府未来后继无人，届时，‘金玉良缘’便可顺理成章，薛家、王家，乃至其背后的势力，都将获益。”
“好一招釜底抽薪！”
江耘长长地吐出一口气。
他第一次，真切地感受到了这个世界最高层的、不见血的残酷。
“看来，仅仅偏安于贾府一隅，是绝无可能的。
要想不当棋子，唯有成为执棋人。”
他的目光，望向了桌上那本贾政赏赐的《本草纲目》，眼神，变得无比坚定。
“科举……入仕……这条路，非走不可了！”
可是科举又谈何容易啊？
次日清晨，江耘是在一阵清脆的鸟鸣声中醒来的。
他推开窗，一股夹杂着翠竹清香的微凉空气，扑面而来。
这便是翠竹轩，一个他与父亲，在这座国公府里，真正意义上的“家”。
他没有急着去家塾，也没有去潇湘馆。
而是将科举所用的东西一一列举。
一个时辰后，他的父亲江谦，看到了一幅他从未见过的景象。
他的儿子，正襟危坐于书桌前。
江耘提着笔，眉头微蹙，似乎很是烦恼。
江谦好奇地走上前，只见那纸上，已经写下了几个大字：
“欲成大厦，必固其基。科举之路，所需几何？”
下面，分列着几行小字：
其一，曰“书”。
《四书集注》、《五经正义》，此为根本，需精善版本，约二十两银。历科乡试、会试之墨卷（优秀考卷），千金难求，然不可或缺，暂估一百两银。各路名家之评点、杂著，多多益善，暂估五十两银。
其二，曰“人”。
拜访名师，束脩之礼，五十两起步。结交同年，往来唱和，诗会酒席，一年至少二十两。打点考官门路，结交朝中贵人……此项，深不见底。
其三，曰“用”。
笔、墨、纸、砚，皆为消耗。欲练好字，写出上好的“馆阁体”，非上等湖笔、徽墨不可。
一年，至少十两。
江谦看着这一个个触目惊心的数字，只觉得一阵头晕目眩。他知道科举烧钱，却不知竟烧钱到这等地步！
这林林总总加起来，早已是数百两的天文数字。
而他们父子，靠着贾府二两银子的月钱，便是省吃俭用一百年，也凑不齐一个零头。
“耘儿……”江谦的声音，有些干涩，
“你这是……”
江耘放下笔，抬头看着父亲，脸上已经没有半分沮丧，反而有一种计划通盘后，思路尽在掌握的平静。
“爹，我只是在算一笔账。”
“一笔，关于我们未来的账。”
他将那张纸，缓缓折起。
“看来，要想马儿跑，得先让马儿，吃上最精的草料才行。”
靠着贾府的这些月钱肯定不够，得想办法找个赚钱的门路。