苦杏树移栽完毕，苏家庄又开了流水席庆祝。
苏家祠堂外另备了酒席，由里正、苏家族老作陪，以苏白全家的名义宴请姜桓。
姜桓隐约察觉到，在久别重逢的喜悦过后，苏白和家人之间已经蒙上了一层薄障壁。
苏家庄再怎么有底蕴，终究只是普通山村。
苏白一家若非出了个仙苗，在村里也无甚影响力，自然也谈不上什么耕读传家。
兄嫂很努力地想和苏白拉近关系，却始终聊不到点上。双方都想迁就对方，但到底无法感同身受。
若非两个弟妹童言无忌，逗得人直乐，又有长者们不时搭话，问及苦杏树的管护事宜，这顿饭怕是要冷场。
姜桓没有点破这层尴尬，细嚼慢咽，用完了这顿饭。
当天下午，他就和苏白道别，独自一人踏上了归途。
他去了趟庐山县城，挑了些饴糖、蜜饯等耐放的吃食，又扯了好几匹质量不错的棉布。
路过一家书社时，他还买了不少孩童启蒙的书籍，以及笔墨纸砚若干份。
县城说大不大，说小不小。
姜桓一路走来，也碰到了好几个修行者。
明明有些人已经芒种一转，甚至二转，但他总觉得，自己一个能打他们一群。
“这气机，未免也太弱了。”姜桓摇摇头，拿他们和初遇的舒稷、苏禾比较，竟然还略有不如。
在路过一家暗娼馆时，一个獐头鼠目的芒种修士正系着裤腰带出门。
他一眼瞥见姜桓道袍领上的灵杏印记，直接“扑通”一声趴在地上：“道爷饶命！我这回真没干坏事！”
姜桓：……
他心中错愕，脸上却绷住了：“道友多礼了，还请起来说话。”
鼠目修士战战兢兢起身，还不待姜桓发问，就倒豆子一般，将自己的底给漏了个干净。
此人在二十年前，就已是芒种二转修为，因为强抢民女，被太乙观的前辈逮住教训了一顿，致使芒种有缺，从此修为不得长进。
“好叫道爷得知，我跟这的老妹儿，那是你情我愿、各取所需，真没有再犯了啊！”
“什么乱七八糟的！”姜桓皱眉，“你看清楚，我不是那位前辈，无缘无故的，为难你做甚？”
“那可不见得……”鼠目修士小声嘀咕，“太乙观煞星的名声，谁不知道嘛。”
姜桓眼睛微眯，发现自己对宗门的定位，似乎有一点点偏差。
因观中长辈，平日里不怎么说山下的事，姜桓对修士界、俗世间的了解，都不太多。
今天逮着个做贼心虚的，正好问个明白。
“道友前方带路，找个干净点的茶馆，我有些事跟你打听一下。”
鼠目修士连忙应喏：“道爷，您这边请。我知道有家的云雾茶，特别正宗，请您品鉴一下。”
*
一刻钟后，姜桓坐在一间雅室里，就着精致的茶点，品鉴着不太正宗的云雾茶。
对面，鼠目修士赵川正滔滔不绝，介绍着偌大的九江地界。
九江郡分为三州、七县，治所在浔阳州，但份量最重的，却是这庐山县。
盖因整个九江郡境内，唯一的道门正宗太乙观，唯一的佛门正宗方竹寺，都在庐山中。
庐山县南侧的彭蠡大泽，还有一位湖龙王，治下龙宫的实力同样非同小可。
‘道门正宗？！’姜桓愕然，‘观主不是说，我们和大半个道门，都不太对付吗？’
他不动声色地引导赵川答话，才知天下修行宗门，筑基入道后，能得神圣福泽者，方为正宗。
不得六大神圣垂青，只靠自身灵植抵御灰雾侵蚀者，俱是旁门。
而太乙观，虽不为太霄道尊所喜，但有三位神圣认可，自然也是无可辩驳的正宗。
姜桓追问：“不知除了一观一寺一龙宫，这九江可还有其他说得上话的势力？”
赵川有些敬畏道：“在太乙观面前，大约也就官府的镇魔司、玄稷司分司，还算勉强够看了……”
镇魔司，姜桓听“典造”怀燚长老提过一嘴，朝廷鹰犬，多是蝇营狗苟之辈，但也有少数一心为民，值得钦佩。
玄稷司，姜桓也曾听“都厨”怀垣长老讲过，是一群沉迷种田的修士，种灵植的本事一绝，但战斗力稀松平常。
姜桓以前一直以为自家是破落道观，被两位长老这么一讲，对镇魔司和玄稷司还真无甚敬畏。
如今听赵川一讲，才知这是两个庞然大物，哪怕是九江分司，同样威震一方。
“我听说，这两家分司，不仅有多位黄芽境前辈坐镇，还网罗了好些芒种十转的狠人，没一个好招惹的。”
“芒种十转？！”姜桓震惊之余，也有些敬佩，“这些同道真是耐得住寂寞，一心冲击更深底蕴，竟然能忍住不突破。”
赵川小心翼翼望了他一眼：“呃，您可能对芒种十转，有一点点误解？”
姜桓奇道：“什么误解？”
赵川解释道：“并非所有功法，都有对应的黄芽篇。我们这些散修，还有旁门左道，绝大多数一辈子都在芒种境打转。”
“最重要的是，像道爷这种大派真传，若准备充分，芒种十转只是时间问题，就看愿不愿意熬。”
“而我们不仅只能一条路走到黑，这条路其实还不怎么好走……”
姜桓默然。他已经忘了，自己今天到底沉默了几回。
赵川接着介绍，讲了三个有黄芽境修士坐镇的势力，以及五个有芒种十一转修士做后盾的团伙。
他最后总结：“在这九江郡地界，您只要穿着这身道袍，少有人会去招惹您的。哪怕同为正宗的方竹寺弟子。”
“哦，这是为何？”姜桓有些不解。
赵川吞了吞口水：“因为外界都在传，贵观的怀明前辈在八年前，已经成功渡过三九天劫，进阶灵根境，位列真人了。”
“怀明、前辈……”姜桓差点没反应过来，“是观主？！他老人家，是灵根境？！”
就见赵川一脸景仰：“八年前，庐山上空，一朵青莲大放光明，硬生生炼死了一尊三境魔修。”
“那渡厄青莲，乃是怀明真人的第二灵植，曾经名震江南。但世人皆认为，此宝不成本命，明珠暗投。”
“直到那一年，真人未曾动用本命灵杏，直接以蜕变为灵根的青莲炼魔，总算是打破了世人的成见。”
“纵然不是本命灵植，也未尝不能作为证道凭依！第二灵植，也可以有光明未来！”