距宋辞马踏王府过去两个时辰后。
北静王府，后苑梅园。
梅枝覆雪，暗香浮动。
水溶披着素白狐裘，指尖轻抚一朵半开的红梅，雪粒簌簌落下，沾湿了他的袖口。
“王爷，凉国公宋辞今日率兵马踏忠义王府，离府后捧走先王灵位。”管家跟在王爷身后低声禀报。
“哦？”水溶微微侧首，月光映着他温润如玉的侧脸，眸中似有讶色，“宋辞……竟这般鲁莽？”
他轻叹一声，摇了摇头：“忠义王终究是他兄长，如此行事，未免太过。”
老仆犹豫片刻，又道：“刚得到消息，宫里派人去了忠义王府。汉王罚了忠义王半年俸禄，圈足三月。”
“汉王殿下自有考量。”水溶语气平和，指尖捻着梅瓣，若有所思，“只是……明日朝会，朝臣对于贾府抄家一事，会如何收场。”
他转身看向身旁，那里站着一位用玉色布绢为之的长袍，宽袖皂缘，皂条软巾垂带的文人。
“此事你怎么看？”
那人沉吟道：“汉王今天下旨，却让宋辞明天抄家。在下私以为，汉王是在项庄舞剑。”
水溶沉默片刻，颔首道：“王子腾。”
“王爷宽心，宋辞虽行事刚烈，但终究是奉旨行事，想必不会太过苛责。”
“贾家毕竟是开国勋贵，若闹得太过，只怕朝野震动。”
水溶目光和对方对视片刻后，转头时眉间浮起一丝忧虑：
“贾府……终究是和咱们一荣俱荣，一损俱损。”他似在思索，轻声道，“若因此事牵连太广，只怕朝局不稳。”
这时，一直沉默的老仆试探道：“王爷可是要插手？”
水溶摇头，温声道：“本王不过闲散宗室，岂敢妄议朝政？只是……”
他顿了顿，语气略带感慨：“贾府老太君年事已高，若受惊扰，倒是令人不忍。”
“王爷仁厚。”文人躬身拱手附和。
水溶淡淡一笑，指尖松开梅枝，雪粒无声坠落。
“罢了，明日且看吧。”
他转身走向内室，背影清雅如谪仙，仿佛世间纷扰，皆与他无关。
……
翌日寅时三刻。
太祖靖安元年于金陵登基，在位十二年。大体沿袭了明制，少量官职品秩与前朝不同。
靖安十年迁都神京，除了设九边重镇，也沿袭了前朝两京十三省。
但金陵只保留皇宫，只设置了五寺、刑部和镇守太监，以及驻守皇陵的护军营。
南边一般案件归到金陵大理寺和刑部，譬如秋后问斩，可由金陵宣判。
但重要的大案需上报神京判定。
神京城。
皇城午门洞开，朱漆宫灯在朔风中摇曳，映得承天门前积雪泛着血色。
文官自东华门入，青袍如林，笏板悬腰，踏着五更鼓点疾行。
御道两边隔一段距离，便有都察院官员注视队列，察看上朝官员的仪态。
谁大声说话了，谁在队列咳嗽了，谁穿戴不仪了？均会被当值的都察院拦下来。
接着是跟在他们身后的小太监，当场拿纸笔将拦下的官员写上姓名官职。
那些被拦的官员，在转身离开后，都会在心中默默问侯都察院家中娘亲。
此时此刻。
都察院左佥都御史沈砚行在最前，手中捧着昨夜未阖的案卷，眉间凝霜。
他的前后竟无一人同行，那些文臣下意识离他远远的。
他身后五六步外，六科给事中们低声交换着今日要参的罪名，呵出的白气与晨雾混作一团。
五军都督府的勋贵们，由西华门步向金水桥。
年迈的定国公和英国公，身穿行蟒袍，各自拄着先帝太宗赐的蟠龙杖，二人每走一步，靴底便碾碎一片薄冰。
他们这些乾元勋贵，本就和开国勋贵不对付，自从景和帝昏迷后，他们倒是和开国勋贵们放下成见，暂且收起互相攻讦对方的举动。
另一边，宗室列于午门右侧。
忠顺亲王宋昂拢着狐裘，忠恪亲王宋易则是和北静郡王水溶挨着肩膀，一路闲聊。
宋易的嗓音洪亮，惹得那些都察院当值御史频频暗骂。
但话又回来，宋易毕竟是亲王，人家不靠朝廷那点俸禄活命。
宗室还有内务府另外发放的宗室俸禄，这些俸禄比户部发放的要丰厚多了。
尤为重要的是，忠恪亲王在户部两年后的俸禄都被罚光了，眼下是罚无可罚。
“今天的朝会怎么会提前一个时辰？怪哉。”
“而且我上朝路过楚王府时，恰好瞧见王府管事出门，正和出宫宣布朝会提前的天使说话，我隐隐听见那管事说，楚王身体抱恙，今日缺朝。”
话落，有一两个御史冷幽的目光看了过来。
见状，三五个给事中和相熟的翰林默契地闭嘴不语。
少顷，众人过了金水桥后，其中一人继续道：“大伙听说了吧？监国昨儿个册封了一位凉国公……”
“嗯，此人名叫宋辞。昨儿在醉仙楼，我听兵部职方司主事提过，听说他以千余疲兵深入草原烧毁五万粮草，然后被北漠一万铁骑追击。最后率残部退入镇陵关。”
“据说此人还是忠义王的嫡脉，多年前流落海外，在王爵没有恢复之前，只身前往边关效力自谋出路。于昨天才凯旋回京。”
“啧，我听兵部一位同年提过，此人在镇陵关，以不足一千兵力，足足抵挡北漠左贤王三万铁骑半年攻城。要不说人家是太祖血脉，好一个少年将才。”
“据我礼部的同年提及，因为镇陵关一役，他烧毁北漠七万粮草，放跑了两马战马，俘虏了三千北漠良马回来。因功，才会以他宗室身份，晋爵凉国公。”
“但我怎么听家中管事提过一嘴，说是昨儿锦衣卫和五城兵马司，因凉国公马踏王府大门，继而乱了一夜？”
“啊？”
“不能够吧？以国公之身马踏王府正门？”旁边一位给事中瞪大双眼，不可思议地瞅向身边的同僚。
“真事，据昨夜当值的五城兵马司捕兵说，忠义王还出王府门外，跪送凉国公。我初初一听，也觉得此事天方夜谈。宋……忠义王再不要脸面，也不可能挨了这记打，还要跪送肇事者吧？”
“这……会不会是忠义王的冤家对头放出的风声？我听别人说，忠义王最近迷上了回澜居的老板娘。”
“啊，我知道你说的是谁了，便是那个阿金少爷的妻子吧，一位生得极美的胡姬。”
“对，就是他。”
闻听此言，兵科给事中马应魁噗嗤地笑了出来：“呵…想不到，堂堂一位亲王，竟然学那曹贼。可笑矣！”