距忠义王府事件过去半个时辰后。
忠恪王府，后苑内书房。
“宋辞！”
现年五十五岁的忠恪亲王宋易，一脚踹翻了鎏金炭盆，火星四溅，燎焦了波斯进贡的绒毯。
他紫棠色面皮涨得发黑，脖颈青筋暴起，粗短手指死死攥着那枚盐铁司铜印。
“小畜生！真是命大，十年前就该让他喂了海鱼！”
跪在地上的王府长史铁桂额头抵着青砖，不敢喘气。
“王爷息怒……”幕僚孙槐佝偻着腰凑近，却被宋易反手一耳光抽翻在地。
“息怒？他今日敢踏王府，明日就敢打本王的脸面！”宋易抓起案上密报，纸页哗啦作响。
“若不是本王命大，那块玉佩就是本王的葬身之物。”
听见这句话，孙槐和铁桂大气都不敢出。
表面上，宋辞打的是宋烨的脸面，但孙槐清楚，王爷真正怕的是……
景和二十六年盐铁血案会被宋辞再次翻出来。
“凉国公？呵，汉王这是存心恶心本王！”
宋易抓起茶盏欲砸，却突然僵住，他猛地扭头，铜铃般的眼珠子瞪着角落阴影。
“当年那桩事……可还有活口？”
阴影里走出个驼背老奴，嗓音嘶哑道：“回王爷，景和二十六年的所有人证，皆是老奴亲手埋的。就在两淮盐场底下……三丈深的卤池，现在的骨头恐怖怕都化干净了。”
宋易呼吸稍缓，后想起沈砚替忠义王府翻案的事情，猛地又揪住老奴衣襟：“那些账册呢？”
“按王爷吩咐，都烧了……”
“何时烧的。你好好想一下，有没有烧干净，绝对不能遗留一本。”
老奴浑浊的眼珠闪过一丝异色，活口和账册，王爷这是第三次问起。
他认真细细回想，道：“回王爷，一年前汉王担任监国后神京一度戒严，老奴不敢在王府内起火烧毁。主要是账册的数量太多了，要烧上一些时辰。老奴怕被会锦衣卫察觉。”
“老奴清楚记得，去岁中秋节的前一天……北静郡王府按照惯例过府送礼。他们的马车途中被一匹疯马冲撞倒地，撞翻街面一处店铺因此走了水。当时老奴趁着大街起火星子乱了，在王府后苑把两百三十本账册统统都烧了。”
“王爷，老奴记得没错，就是两百三十本。”
宋易甩开老奴狞笑道：“好！但咱们不能坐以待毙……”
他忽然盯住老奴：“你确定灰烬没留下片纸？那日风大，可飘去了不该去的地方？”
老奴身子一颤，想起那夜确有吹起狂风，有几页残纸卷过院墙。但很快被自己拾了回来。
想到这里，他再次确认：“老奴亲自盯着烧成白地。”
宋易浑然未觉，甩开老奴狞笑道：“好！但咱们不能坐以待毙。传令金陵，让他们准备好，给本王盯死漕运使，尽快拿到漕粮确切的起运时间和路线。”
“喏！”
……
忠顺亲王府。
现年将近五十的忠顺亲王宋昂，瘦削如鹤。
此时的他并没有穿着亲王常服，反而是一身月白道袍，正手持湘妃竹骨折扇斜倚在紫檀榻上。
他的指尖轻敲湘妃竹扇骨，一声，两声，三声……
“啪。”
扇面倏然合拢，惊得跪在地上的探子一颤。
“好一个凉国公。”他薄唇微挑，眼底却冷得渗人，“我那好侄儿，倒是比他爹有种。”
幕僚赵晏躬身递上密信：“王爷，忠恪王爷派人送来密信。”
宋昂蹙眉接过，展开细看，只见上面写着一段话：
“老六，我是老三。你不会忘了三十八年前，老五这个皇太弟的真正死因吧？三哥我觉得你不会忘，你一定会帮我对付宋辞的，对吧？老六？”
宋昂看完后微一抬手，有死士捧来炭盆。
他不动声色地把密信置于火盆，直到火光吞噬那张信笺，他那手上的青筋才消失不见。
“王爷，宋烨派人过府送了口信。”见王爷处理完密信，赵晏再次欠身汇报。
“他能有什么口信？”宋昂嗤笑，扇尖挑起烛芯，火苗“噼啪”炸响，“问本王能不能替他杀了宋辞？呵……真是病急乱投医。本王什么身份？岂是那等弑侄之徒？”
“王爷英明。”赵宴无奈，垂眸恭维一句，谁让王爷喜欢听这些奉承话呢？
蓦然间，宋昂忽然倾身靠近薰笼，伸手烤起火来，此时此刻，炭火在他的脸上割出明暗交错的阴影。
“告诉咱们的人，不要慌，越是这种时候越要稳住阵脚。”
“此外，是时候给朝堂递上贾家的罪证，让老二的那些鞠躬尽瘁、公而忘私、君圣臣贤的人好好议议。本王很是好奇，这些洁身自好的清流们，究竟会如何给贾家定罪。”
“还有，你马上通知咱们在都察院的暗棋，明日早朝，让他发动都察院十三道御史，联名弹劾王子腾……纵侄行凶。”
赵宴立即躬身领命，低声道：“王爷放心，都察院那边已打点妥当。明日早朝，定叫王子腾百口莫辩。”
宋易冷笑一声，指节敲了敲案上密报：“再添一把火。就说他王家女眷在金陵私设钱庄，专吸小民骨血！”
“喏。”待赵宴退出房门后。
少顷，高大的博古架缓缓打开，从里面钻出一名灰衣文士，他躲在阴影里开口：
“王爷，宋辞若真抄了宁国府，那秦可卿这颗棋子，岂不是废了……”
“慌什么？”宋昂甩开折扇，绢面上“清风徐来”四字被火光映得猩红。
“宁国府既已抄家，再让秦业的女儿嫁进宁国府，也就没了这个必要。倒是你……”
宋昂收声，以扇骨猛地抵住黑暗中文士的咽喉：“当年那个送药的小太监，确定处理干净了？”
“按王爷吩咐，沉在三海子的昆明湖了……只是……”文士欲言又止。
“只是什么？”
“那晚汉王的船，恰好经过……小人来不及处理尸身，便带人匆匆退走。好在大明宫第二天并没有传出内宦溺水的消息。想必他的尸身已被小人连着粗石沉尸湖底。”
听到这里，宋昂瞳孔骤缩，扇骨“咔”地裂开一道细缝。
那天晚上，汉王究竟是巧合，还是他手里掌握了什么？