魏藻德被人拖到后堂，用刀架在脖子上。
张三和李四就蹲在他对面，三个人大眼瞪小眼。
看管他们的人似乎更加紧张，握着刀的手竟然有些颤抖。
魏藻德很担心，便说道：“这位壮士……”
“闭嘴！”
对方立刻小声喝止，神情更加紧张。
魏藻德心中暗暗琢磨，看着刘宗敏的反应，还有这些人紧张的样子，看的出来，闯军内部也不是铁板一块。
刘宗敏本该昨夜发起总攻，为何迟迟没有动静？
李自成派人来送信，为何要将自己藏起来？
很明显，刘宗敏有着自己的打算！
他现在不敢轻易做决定，因为筹码还不够，而且，他也要防着李自成，总不能为了一句虚无缥缈的承诺，放弃眼前即将得到的荣华富贵。
魏藻德心中暗暗松了口气，看来事情还有转机。
他用力压低声音：“壮士怎么称呼？”
对方愣了一下，然后压着嗓子回道：“王五！”
魏藻德看了看张三和李四，又看了看王五，心中暗道，这三位不会是失散多年的兄弟吧？
王五见状，将手中的刀往前顶了顶：“别耍花招，你敢喊，我就砍了你！”
“王壮士莫要误会，老夫不是这个意思……”
魏藻德小心翼翼将刀子推开些，脸上堆着笑，继续说道：“老夫是来谈合作的，现在我们在一条船上，你说是不是？”
王五见对方没什么恶意，便缓缓将刀放下，但是依然没有放松警惕，说道：“谁跟你一条船上？你们的朝廷马上就要完蛋了！”
魏藻德没有反驳，而是饱含深意地摇了摇头，说道：“非也非也，你可知闯逆……”
“嗯？”
“……不，是闯王！”
魏藻德赶忙改口道：“闯王前些时日派人来京城和谈，谈的是什么内容？”
王五撇了撇嘴：“我哪里知道？”
“老夫告诉你也无妨，闯王的要求是在西北割据称王，依然奉大明为正统！”
王五被忽悠的一愣一愣的，问道：“你说的是真的？”
魏藻德见状，赶忙道：“当然是真的！而且你也看到了，你们的刘将军是什么态度？他若真的要发起决战，昨夜为何不动手？如今闯王的使者来访，为何又将老夫等人转移到堂后？”
“嗯……”
王五本就是糙汉子，他哪里想过这些事。
现在听完魏藻德一番话，竟然觉得很有道理。
不过，他依然板着脸，说道：“我家将军可是见过世面的，你们想要和谈，要拿出诚意来！”
魏藻德连连点头：“老夫乃当朝宰辅，亲自前来商谈，这份诚意还不够吗？”
这时候，外面突然有人喊道：“王五，把人带进来！”
王五不敢怠慢，赶忙将三人押着回到前厅。
刘宗敏正襟危坐，紧紧盯着魏藻德，开口道：“我不想跟你废话，你回去告诉崇祯，他若有诚意，自己过来谈！”
魏藻德闻言，心中暗暗盘算，拱手道：“刘将军有什么要求，尽管跟老夫说便是！老夫定当一字不差转达天听……”
“那不行！”
刘宗敏摆了摆手，说道：“我唯一的要求，就是崇祯自己来谈，这事没得商量！”
魏藻德吃了瘪，还是坚持道：“您这个要求实在有些过了，老夫忝为大明宰辅，百官之首，亲自来到贵军帐前，已经很有诚意了！”
刘宗敏冷着脸，说道：“昨夜我按兵不动，便是我的诚意！天黑之前若不见崇祯，那就跟我的大炮谈吧！”
“刘将军莫要激动，老夫……”
“王五！”
刘宗敏突然大喝一声，吓得魏藻德赶忙噤声。
王五反应过来：“属下在！”
刘宗敏站起身向后堂走去，边走边说道：“哪里来的乡野流民，统统赶出大营！”
王五愣了愣，然后反应过来：“是！”
“将军，将军……”
魏藻德见状追了上去，却被王五拦住。
“你是聋了吗，赶紧走！”
“可是……”
魏藻德还想争取一下，王五当即抽出刀来。
“再废话，休怪老子不客气！”
魏藻德只好作罢，被王五等人驱赶着，离开闯军大营。
回到正阳门，城头上的守军确认了身份，放下吊篮，将人晃晃悠悠拉上城头。
“魏卿，如何？那刘宗敏是何态度？”
朱由检早已等候多时，他需要知道，接下来是死战，还是有所转机。
魏藻德缓缓跪下，说道：“臣……臣有辱使命！那刘宗敏，他……简直狂妄至极！”
朱由检很是不耐烦，催促道：“快说！他到底提了什么条件？”
魏藻德抬头，脸上满是悲愤：“那逆贼刘宗敏说……说陛下若真有诚意，需，需您……亲自出城到他营前商谈！除此之外，别无他话！”
“什么？”
“狂妄！”
“岂有此理！”
魏藻德话音刚落，城楼上顿时炸开了锅。
只见众臣个个怒发冲冠，撸起袖子就要拼命的架势。
张世泽率先说道：“陛下万金之躯，岂能亲涉险地？这分明是折辱朝廷！”
刘文炳随后道：“这刘宗敏算什么东西？不过一介流寇悍匪，也配让天子屈尊降临？简直痴心妄想！陛下，臣请战，出城会一会这个刘宗敏！”
群情汹涌，众口一词，皆是痛斥刘宗敏狂妄无礼，要求崇祯绝不能答应。
在一片怒斥声中，朱由检却异常地沉默着。
他没有像其他人那般义愤填膺，只是眉头紧锁，许久之后，才缓缓说道：“魏卿，依你之见，刘宗敏此举，究竟是何用意？”
魏藻德心中早有准备，当即说道：“启禀陛下，臣在贼营中细观其变，发现闯军内部确非铁板一块。臣等与其交谈之际，突然有李自成使臣来访，刘宗敏似乎很紧张，专门吩咐人将臣等带到后堂暂避。”
“臣斗胆揣测，李自成很可能已严令刘宗敏于今夜发起总攻！但刘宗敏本人……似乎对李自成的命令有所迟疑，或者说，他想要更大的好处，或是想为自己留条后路……”
刘文炳忍不住打断道：“魏阁老，你究竟想说什么？”
魏藻德咽了口唾沫，说出心中猜测：“若陛下不答应，今夜便是决战。”
刘文炳怒道：“你莫不是想让陛下以身犯险？”
魏藻德却不再作任何答复，只是低着头。
刘文炳更加恼火道：“你倒是说话啊！”
“行了！”
这时候，朱由检突然说道：“闯营又不是什么龙潭虎穴，朕便去一遭又如何？”