朱由检话音刚落，城楼上突然陷入安静。
众人你看看我，我看看你，随即爆发出激烈的反对声浪。
“陛下万万不可！”
张世泽第一个抢步上前，双眼赤红，激动地说道：“那刘宗敏狼子野心，营中皆是亡命之徒！陛下乃九五之尊，万乘之躯，岂能以身犯险，踏入那龙潭虎穴？这分明是闯贼的毒计，欲陷陛下于绝境啊！”
刘文炳随后道：“臣等附议！陛下绝不可出城！臣愿率全城将士，出城与贼决一死战！纵然战至最后一兵一卒，也绝不让陛下受此奇耻大辱！”
朱由检神色淡然，缓缓道：“魏卿家去得，朕为何去不得？”
“陛下！”
张世泽猛地抬起头，大声道：“魏阁老是臣！食君之禄，分君之忧，为君赴死乃臣子本分！退一步讲，魏阁老就算死……也就死了！可您是君，是大明的天子，是社稷的根本！您若前去，那刘宗敏岂会讲什么信义？必定是九死一生啊！”
魏藻德跪在一旁，嘴角不由得抽搐了一下。
凭什么老夫死就死了？老夫的命……也是命啊！
“众位卿家忠心可鉴，朕都清楚，只是……”
朱由检摆了摆手，脸上略带着苦笑，说道：“时局维艰，闯贼已经围城，朕去了是九死一生，若不去，便是十死无生！”
“可是，陛下……”
“朕主意已决，卿家莫要再言！”
朱由检的声音渐渐变得冰冷，带着不容置疑的威严。
张世泽等人满脸焦急之色，急得不知如何是好。
只有魏藻德混在人群中，暗暗松了口气。
你爱去就去吧，我反正是不去了……
李若琏说道：“陛下若执意出行，臣等必誓死保护陛下周全！”
朱由检眼神略微缓和，但语气依然坚决：“李卿忠心，朕心甚慰，但此番前去，不可招摇，更不宜大张旗鼓带兵护卫。”
“陛下！”张世泽急得声音都变了调，“那刘宗敏营中如狼似虎，陛下若不带护卫，岂不是将自己置于砧板之上？凶险更甚啊！”
朱由检微微摇头，说道：“朕去见刘宗敏，赌的就是他此刻心思摇摆，想为自己留后路！朕要的是离间闯营内部，让刘宗敏和李自成生出嫌隙！若是李自成得知朕带了大队人马去见刘宗敏，他二人还如何猜忌？那才是真正的自投罗网，十死无生！”
他顿了顿，目光扫过焦急的群臣，最终落在魏藻德身上。
“魏卿家，你方才去闯营，带的是何人？”
魏藻德下意识地指向旁边：“回陛下，就是此二人。”
张三和李四被点名，当即单膝跪地，等待吩咐。
朱由检点点头，继续说道：“这次还是你出面，以钦使的名义前去和谈。朕就扮作你的随从，跟在你身后。”
“啊？”
魏藻德满脸茫然之色，心说怎么又是我？
其他人却不这么想，张世泽凑上前，语重心长地说道：“魏阁老刚刚才从龙潭虎穴回来，这转眼间又要陪着陛下深入险境！这份担当，这份荣耀……唉！若非职责在身，我真想替你走这一遭！”
魏藻德几乎带着哭腔说道：“都是分内之事，分内之事罢了……”
张世泽拍了拍他的肩膀，用力点了点头。
时间紧迫，朱由检很快脱下常服，换上张三的灰布短衫，头发也简单束起。李若琏哪里放心得下，随即吩咐李四脱下衣服换上，然后默默地站到了朱由检身侧。
朱由检看了他一眼，没说话，算是默许了。
他缓缓转过身，说道：“英国公，若朕一去不回，切记不要急着给朕报仇，立即拥护太子登基，死守不出，因为现在还不是决战的时机，一定要拖，拖到吴三桂来援，到那时方可一战！”
张世泽缓缓跪倒在地：“臣遵旨！”
城头上再次放下吊篮，张世泽亲眼看着三人来到城外。
随即转过身来，吩咐道：“都听好了，若陛下遭遇不测，闯贼必会在今夜发起决战，都给我打起精神来，开战即死战，若有人临阵退缩，无论是谁，一律军法处置！”
众将士齐声呐喊：“是！”
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城头下，三人安全落地。
魏藻德深吸一口气，说道：“陛下请！”
朱由检不满道：“你是钦差，朕是你的护卫，该你走前面才是。”
魏藻德答应一声，然后硬着头皮向闯军大营走去。
“站住！”
没走多远，果然又撞上了正在外围巡逻的闯军。
魏藻德早有准备，正要说话，突然发现面前这人有些眼熟。
“王兄弟！”
闯军这边巡逻的首领正是王五，闻言先是愣了一下，看清是魏藻德，便放松戒备，大咧咧说道：“怎的又是你这老头儿？刚把你轰走，还敢回来？嫌命长是不是？”
魏藻德满脸堆笑，说道：“王兄弟息怒！老夫此番奉旨前来，有要事与刘将军相商，事关重大啊！”
王五不耐烦地挥手，像赶苍蝇一样：“少废话！赶紧滚！我家将军说了，除非崇祯老儿亲自来，否则没得谈！”
李若琏脸色一沉，当场便要发作，却感觉手臂被人抓住。
他转过头，正看到崇祯皇帝冲他使眼色，只好作罢。
魏藻德脸上笑容不减，压低声音故作神秘道：“王兄弟有所不知，今日老夫离开之前，刘将军……曾秘密嘱托，让老夫务必在天黑前再来一趟！此事机密，你当时虽在场，或许未曾留意将军眼色？你不信，回去通禀一声，一问便知！若刘将军真的怪罪下来，自有老夫承担！”
王五仔细想了想，摇着头说道：“你放屁！老子当时就在边上！我家将军说得清清楚楚，明明白白，除非崇祯皇帝亲临，否则，没得谈！你少在这糊弄老子！”
魏藻德只好继续说道：“王兄弟，你只管去通禀，就说今日答应将军之事办妥，请将军准备谈判！”
“什么就办妥了？”
王五看向魏藻德，只是两名普通的侍卫。
看样貌似乎不是早上那两个，不过，这不重要。
“我可警告你，我们刘将军可不是什么善男信女，你信不信，一会儿真能砍了你！”
魏藻德微笑着道：“王兄弟放心，老夫自有打算，烦请通禀一声？”
王五虽然满腹疑窦，但是他也担心，若真的误了大事，自己定是吃罪不起。
只见他烦躁地挠了挠头，骂了句：“他娘的！老子就再信你一回！若将军发火要砍人，老子亲自操刀！”
说完，他朝身后一挥手，几名闯军士兵立刻上前，押着魏藻德三人朝着大营走去。