陈安生心中如明镜般透彻。
他深知薛姨妈举家迁入贾府的初衷，原是为了借贾府门第之威约束薛蟠那无法无天的性子。
——只可惜这算盘终究是落了空。
薛蟠初时确是不愿的。
那混世魔王原想着在外头自在逍遥，怎肯受人拘束？
可谁曾想，贾府那些锦衣玉食的公子哥儿，竟与薛蟠是一丘之貉。
乌鸦站在煤堆上，谁也别嫌谁黑。
更可叹的是，薛蟠在贾府非但未被管束，反倒被引诱得比从前更坏了十倍。
一个本就视人命如草芥的纨绔，竟能在贾府这诗礼簪缨之族堕落到如此地步，当真是莫大的讽刺。
薛姨妈执意寄人篱下，自有她的苦衷。
其一，她一个寡妇人家，虽贵为王子腾之妹，终究缺少男性家主坐镇。
薛蟠这等混账性子，若无叔伯长辈震慑，只怕更要无法无天。
其二，这世道对寡妇何其苛刻？
“寡妇门前是非多”这句俗语，道尽了她们日日要面对的流言蜚语。
薛姨妈年岁已长，或可免于轻薄之徒骚扰，可宝钗正值妙龄，又生得貌美如花。
若任由薛蟠那些酒肉朋友在薛家门前晃荡，母女二人的名声还要不要了？
自立门户？
谈何容易！
没有男性亲长约束，薛蟠必定变本加厉地斗鸡走狗、宿娼滥赌。
那些不三不四的狐朋狗友若整日围着薛家打转，宝钗的清誉怕是要毁于一旦。
倒不如寄居贾府深宅大院，至少门户森严，能保女眷清净。
当初王子腾尚未外放时，薛家本可投奔，偏赶上王家升迁在即，贾府便成了唯一选择。
至于这般安排对宝钗姻缘的影响，陈安生看得分明，利远大于弊。
薛家母女入住贾府，首先为宝钗打开了顶级闺秀的交际圈。
若非如此，商贾之女的宝钗，如何能与侯门千金史湘云、国公府三春成为闺中密友？
这般金枝玉叶的交际，对宝钗的见识、气度乃至日后议亲，都是大有裨益的。
再者，贾府这座平台，极大拓展了宝钗的择偶范围。
世人只道薛家盯着宝玉这块“通灵宝玉”，却不知宝钗的姻缘从来不是非贾家不可。
女儿家婚事，自古讲究高嫁。
薛姨妈虽提过“金玉良缘”的话头，见贾府不接茬，也就作罢。
以宝钗的才貌，借着贾府的人脉，何愁找不到比宝玉更合适的佳婿？
微风拂过，陈安生望着席间从容应对的宝钗，忽然觉得这满园春色里，最通透的或许就是这位薛姑娘。
她明知寄人篱下的滋味，却能将劣势转为机遇；身处繁华锦绣地，始终保持着清醒的盘算。
这般心性，倒比那些醉生梦死的公子哥儿强过百倍。
只是如今随着时间，贾府近来对薛家的态度，已不复当年的热络。
王夫人虽仍与薛姨妈以姐妹相称，可那笑容里分明多了几分客套；
贾母虽依旧夸赞宝钗稳重，却再不曾提起“金玉”之说。
就连下人们也渐渐怠慢起来，送来的冰例比往年少了两成，厨房供应的点心也不再是独一份。
陈安生曾偶然听见周瑞家的与林之孝家的闲谈：“薛家这一住就是两三年，倒像是要扎根似的。”话里话外，尽是嫌弃之意。
更明显的是，近日贾琏竟暗示薛蟠该在外头置办宅院，这几乎是要下逐客令了。
宝钗何等聪慧，岂会察觉不到？
可她依旧每日晨昏定省，侍奉母亲、规劝兄长，将薛家上下打理得井井有条。
就连薛蟠在外头惹了祸事，也是她悄悄拿体己银子打点平息。
这般隐忍周全，反倒更显处境艰难。
宴席将散时，陈安生看见宝钗独自站在廊下望月。
月光描摹着她挺直的背影，那姿态像极了风中的修竹，看似柔韧，实则骨子里自有不肯弯曲的傲气。
他忽然想起那日听黛玉说起，宝钗已将大部分首饰悄悄熔了银两，连最心爱的璎珞项圈都舍了。
“薛姑娘是在为搬离贾府做准备。”锦瑟在外的忙碌已毕，不知何时出现在身侧，低声道：“听说连城南的宅子都相看过了。”
陈安生默然。
他明白宝钗的难处：继续寄居贾府，难免遭人闲话；若要搬离，又怕薛蟠无人约束，更怕那些虎视眈眈的登徒子趁机骚扰。
这般进退维谷，却依然能不动声色地筹谋退路，这份沉着，着实令人钦佩。
远处传来薛姨妈唤宝钗的声音。
宝钗转身时，裙角扫过阶前落花，那背影竟透着几分孤绝。
陈安生忽然觉得，这满园春色里最清醒的人，或许就是这个看似最安分的姑娘。
她早看透了贾府的虚情假意，也明白自家的尴尬处境，却依然能在这锦绣牢笼里，为自己、为薛家谋一条体面的退路。
夜露渐重，陈安生望着宝钗离去的方向，心中暗叹：这世道对女子何其苛刻？
就连宝钗这般七窍玲珑心的人，也要在夹缝中求生存。
反倒是薛蟠这等混账，依旧醉生梦死，全然不知家族已到了需要妹妹暗中典当首饰的地步。
更深露重时，陈安生捧着一匣新抄的《嵇康集》来到潇湘馆。
竹影婆娑间，但见茜纱窗内灯火犹明，映出黛玉纤弱的身影正在案前执笔。
紫鹃打起帘子时，眼中带着了然的笑意：“陈公子来得正好，姑娘方才还念叨着嵇叔夜的《养生论》呢。”
陈安生会意一笑，这主仆二人的默契，倒像是早料到他今夜会来。
屋内药香氤氲，混着新墨的清冽。
黛玉见了他，眼角微微弯起，却故意嗔道：“深更半夜的，倒来扰人清梦。”话虽如此，已示意雪雁去煎茶。
烛光下她穿着家常的藕荷色小袄，发间只簪一支白玉簪子，气色确实比往日时好了许多
——颊边透着淡淡的血色，连常年微蹙的眉尖都舒展了几分。
“扬州带来的秋梨膏可还受用？”陈安生将书匣放在案头，顺手取出个青瓷小瓶，“新配的润肺丸，用川贝母碾得极细，不苦的。”
黛玉接过药瓶，指尖在瓶身缠枝莲纹上轻轻摩挲。
自回扬州后，那些自怜自艾的愁绪似乎真的淡了。
不必再计较每一盏茶的冷暖，不用再揣度每一句话的深意，连咳喘旧疾都发作得少了。
究竟是祖母的疼爱养人，还是眼前人这些时日陆续送来的茶药方子见效，她也说不清。
闲谈间说起白日的雅集，黛玉忽然轻叹：“宝姐姐今日...”话到一半又止住，只望着烛火出神。
陈安生会意，温声道：“薛姑娘处境确实不易。”
“我虽明白她的难处，却终究不是同路人。”黛玉拨弄着案上镇纸，声音轻得像羽毛落地。
她与宝钗，一个如竹宁可折断也不肯弯腰，一个似蒲苇韧如丝却懂得随风而偃。
同样是寄人篱下，她选择用尖刺保护自己，宝钗却用圆融化解危机。
窗外竹叶沙沙，紫鹃捧着新沏的龙井进来，茶烟袅袅升起，模糊了黛玉半张脸。
陈安生忽然想起那年冬日，他浑身是雪地站在碧纱橱外，黛玉隔着窗子让紫鹃送出来的那盏热茶。
如今时过境迁，他们竟能这样对坐品茗，闲话他人冷暖，倒像是命运的某种馈赠。
临走时，黛玉忽然唤住他：“安生。”这是扬州后她第一次直呼其名。
陈安生回头，见她立在灯影里，手中攥着那瓶药丸，轻声道：“宝姐姐的事...若有机会，不妨帮衬一二。”
陈安生怔了怔，旋即郑重颔首。
月光穿过竹林。
这一刻他忽然懂了，黛玉对宝钗那份复杂的体谅，就像两株不同的花，纵然生长方式迥异，却同样要在这方寸之地上争取属于自己的阳光。