晚风掠过巷口，卷起几片零落的梨花瓣。
陈安生望着花自成纵马远去的背影，眼底闪过一丝难得的快意。
他敢这般行事，自然早有安排。
早在日前，当锦瑟将袭人弟弟的遭遇禀报时，他便已开始布局，漕运司的令牌是向陈阁老门生暂借的；
马举人纳妾的文书副本，是托刑部的旧僚连日调取的；就连今夜巡城的兵丁，也都提前打点妥当。
“长生兄...”宝玉的声音将他思绪拉回，“这...这当真无碍？”
“二爷放心。”陈安生看向满脸忧色的袭人，“锦瑟已经去应天府了。”
袭人攥着帕子的手倏地一紧。
她不知陈安生为何如此笃定，却莫名想起曾经那个日头下无助的少年。
远处突然传来一阵马蹄声。
众人回头，却见锦瑟策马而来，黑衣在暮色下如鹰隼掠影。
她利落地翻身下马，附耳对陈安生低语几句。
宝玉还没反应过来，袭人已踉跄着跪倒在地。
“姑娘这是作甚。”陈安生虚扶一把，指尖在袭人腕上轻轻一按，“姐姐曾经的善意，可比这值钱多了。”
陈安生的话说得含糊，袭人只当是客套，却不知这话里藏着怎样的誓言。
那年他初入贾府天旋地转，是袭人怜悯递来玫瑰酥；他被李嬷嬷刁难时，是袭人暗中周旋。
这些点点滴滴，他都刻在心底那本“恩义簿”上，一笔一划，从未淡去。
“林公子大恩...”袭人声音哽咽，正要再拜，却被宝玉搀住。
她抬头望着眼前这位气度不凡的贵公子，怎么也无法将他和记忆中那个瘦弱的小厮联系起来。
唯有那双眼，在看向她时总会柔和几分的眼神，与当年如出一辙。
“快起来罢。”宝玉心疼地替她拍去裙上灰尘，“长生兄最不喜这些虚礼。”
陈安生转身望向城门方向，夕阳为他侧脸镀上一层红边。
他想起方才锦瑟的密报：马举人那些欺男霸女的证据，其实早被陈阁老握在手中。
今日不过是借花自成这事，顺手收拾个蠹虫罢了。
夕阳如血，为陈安生的侧脸镀上一层赤金。
远处尘烟滚滚，急促的马蹄声踏碎暮色，花自成单臂揽着张家小姐策马奔来，少女的嫁衣在风中猎猎如火。
“拦住他们！”
马举人的家奴嘶吼着追来，身后还跟着张府家丁和五六名衙差。
刀光在落日下泛着冷芒，眼看就要将这对少年男女逼入绝境。
袭人惊得捂住嘴，宝玉下意识要冲上前，却被陈安生一把按住。
花自成纵马冲入花家小院，马蹄踏起一片尘土。
他翻身下马时，怀中仍紧紧护着张家小姐。
少女嫁衣凌乱，盖头早已不知去向，苍白的脸上泪痕未干，却紧紧攥着花自成的衣襟不肯松手。
“反了！反了！”
马举人的怒吼声从巷口传来。
只见他一身大红喜袍，却因策马狂奔而歪斜了乌纱帽，面目狰狞地领着家奴冲入院中。
张员外跟在后面，跑得气喘吁吁，脸上又是惊惶又是恼怒。
五六名衙差持刀围住院门，刀鞘拍得木栅栏啪啪作响。
张府家丁更是凶神恶煞，抡起棍棒就要往花自成身上招呼。
“住手！”
从外浆洗衣物赶回家的花母还没来得及弄清楚发生了什么事，但见自己的儿子受人欺负，瘦弱的身躯挡在儿子面前。
她手中还握着浆洗用的棒槌，粗布衣袖上沾着未干的皂角泡沫。
围观的邻里越聚越多，指指点点的议论声此起彼伏。
有说花家小子胆大包天的，也有暗叹张家小姐可怜的，更有人认出马举人，悄悄议论他前两任妻子都死得蹊跷。
“好个不知天高地厚的穷酸！”马举人甩袖怒喝，“本官今日大喜，你竟敢抢亲？来人！给我打断他的腿！”
衙差们面面相觑，却碍于马举人捐的官身，不得不提刀上前。
花自成将张家小姐护在身后，少年单薄的后背挺得笔直，像一株不肯弯腰的青竹。
就在棍棒即将落下的刹那，一道青影倏然挡在花自成面前。陈安生广袖一拂，腰间玉佩在夕阳下划过一道流光。
“砰！”
锦瑟鬼魅般闪出，单手架住砸下的水火棍。
那看似轻描淡写的动作，却震得持棍衙差虎口发麻，踉跄着倒退三步。
“放肆！”
马举人勃然大怒，却在看清陈安生面容的瞬间陡然变色——
少年一袭素色锦袍，腰间玉佩莹润如水，通身的气度绝非寻常富贵人家能养出来的。
更令他心惊的是，对方身后那位抱剑而立的黑衣侍女，袖口竟绣云雁纹样。
陈安生负手而立，连眼神都懒得给马举人一个。
他指尖轻转着那枚暗藏玄机的玉佩，声音不大却字字如冰：“马大人好大的官威。”
马举人喉结滚动，额角渗出冷汗。
他对眼前这少年毫无印象，但对花家底细却了如指掌，一个靠寡母浆洗衣物度日的穷酸秀才，能攀上什么高枝？
“这位公子...”马举人强撑气势，手指发颤地按在腰间的官凭上，“本官劝你莫要多管闲事！”
他猛地抽出官凭高举过头，“朝廷命官在此办案，尔等还不退下！”
官凭上的朱印在夕阳下泛着血色的光，围观的百姓顿时噤若寒蝉。
几个胆小的邻里已经悄悄退到巷口，生怕惹祸上身。
“你办的什么事？”
宝玉突然从陈安生身后站了出来。
他原本被袭人拽着衣袖，此刻却不知哪来的勇气，一把挣开袭人的阻拦，大步走到陈安生身侧。
马举人先是一愣，待看清宝玉的穿戴，那件藕荷色缂丝箭袖，分明是荣国府少爷的打扮，顿时气焰矮了三分：“宝...宝二爷？”
“马大人好记性。”宝玉冷笑，他虽素来厌恶官场做派，此刻却故意端起世家公子的架子，“本公子倒要问问，朝廷哪条王法准你强抢民女？”
陈安生眼中闪过一丝赞许。
他没想到这个平日只知吟风弄月的贵公子，此刻竟能如此掷地有声。
马举人额头渗出豆大的汗珠。
他敢欺花家寒门，却万万不敢得罪荣国府。
马举人正犹豫间，身后突然传来一阵骚动。
只见应天府尹带着一队差役排众而入，官袍上的云雁补子在夕阳下泛着冷光。
“马大人明媒正娶，花家小子当街抢亲，成何体统！”府尹高声呵斥，目光扫过宝玉时闪过一丝轻蔑，显然没把这位荣国府公子放在眼里。
陈安生双眼微眯，身侧的锦瑟悄然贴近，低声道：“公子，这府尹是忠顺王府的门人，与贾家素有旧怨。”
宝玉气得脸色发白，正要争辩，却被陈安生一个眼神制止。