此时发生之事，已偏离霍羡所知历史许多。尽管他对这段历史知之浅薄，但肯定是没有镇民镇兵合破柔然之事。
霍羡仍不觉得镇兵会为了破柔然之功而冒险，即使有护骨部作为诱饵，这种斩首行动仍然伴随失败的风险。护骨延不得不主动进攻，是因为他们护骨部无险可守、无路可退。镇城却并不一样，城门一关，就能让柔然人望城兴叹。
但霍羡终究没有站到镇将这个层级，对阎望等人的所思所想并不了解，一时揣测不出他们的真实想法。
“大巫祭和阔尔干他们……”
霍羡点了点头：“他们很好的完成了自己的任务。”
这么说，护骨延便已明了。严格来说，大巫祭和阔尔干都不是他的支持者，但均为了他的事业而死，实在让人感慨。
一旁搜索废墟的护骨部人跑了过来：“护骨延大人，霍驹大人，我们在那边发现了个特殊的人。”
他语言匮乏，一时间形容不出哪里特殊，但还是引起了护骨延和霍羡的注意。
什么样的人会被称为特殊呢？
霍羡跟了上去，来到近前发现有一人躺在人群中，一身宽袖深衣，颇有股中原士人的风范，也难怪护骨部人觉得他特殊。
却是那元孚。
霍羡上前探了探其鼻息，又检查了其身上是否有伤口，结果发现元孚呼吸平稳，身上一点伤势都没有，只有后脑有些青肿，应是被打晕的。
“于王帐中见过此人，乃是朝廷使臣，当时阔尔干点燃王帐，其趁乱跑出，没想到竟然未死。”
其实也不那么令人意外，元孚此人虽是鲜卑人，但阿那瑰对他十分礼遇，其族人撞到元孚自然也不会杀之。
护骨延问道：“朝廷使臣？那得是个大官吧，该如何处置他？”
霍羡一时也拿不定主意，他并不清楚元孚的身份与价值，也就无法给出合适的判断。
护骨延干脆说道：“要不就直接杀了，就当他是死在乱军中。”
“不行。”霍羡摆了摆手，拒绝护骨延的浪费提议：“既然你不想要，此人就先交给我吧。”
无论这个朝廷使臣的身份如何，他至少可以为霍羡提供中原的情势，对于连中原各地叫什么都不知道的霍羡来说，是一笔巨大的财富。
护骨延却浑不在意：“等他没用了，你再杀了他也成。”
——
诸事平息，护骨部和霍羡等人并未立刻返程，而是留在柔然驻地，只遣了几个斥候回到护骨部，告知其战事顺利、择日便归。
柔然人俘虏、尸体上的武器装备以及随军的粮草，都需要大量时间精力来处理，故而准备在此多待几日。
霍羡带着手下的兄弟们找了几个帐篷，痛快地休息一晚，即便平时不怎么睡觉的霍羡，今夜也眯了三个时辰，徒留护骨延痛苦地熬了一整夜。
等霍羡醒来时，被打昏的元孚也早已醒来，只是被绑在一旁的桩子上逃跑不得。其人倒是有几分风度，见自己被俘既没有挣扎、也没有叫喊，直至霍羡睡醒。
元孚见着霍羡向他走来，神色惊异，他认出了正是霍羡亲手杀的阿那瑰。
“万军之中刺其主将，你居然未死？”
霍羡上前为元孚解开束缚，也不担心他在自己面前逃跑：“可汗既没，柔然自乱，为镇民所破，霍某侥幸得脱。”
见其他人还在睡觉，霍羡便带着元孚离开帐篷，到稍微远一点的地方坐下。
“怀荒镇民霍羡，还未请教使者尊姓大名。”
“吾姓元名孚，官职便不提了，此行有辱国威，实在愧领俸禄。”虽然霍羡绑了他，但醒来后有礼有节，元孚对他倒没什么恶感。当然他性命系于霍羡之手，有恶感也不会表露。
元孚……没听过，说实话姓元的霍羡只能确认听过元宏。
元孚坦然道：“霍小郎似对吾有些疑问？元孚既为阶下之囚，又无忍受刑罚之能，自当应答尽答，还请问吧。”
当然他之所以这么大方，主要是因为他也不知道什么军机要务，没什么好隐瞒的。
“好。”霍羡就喜欢这样识时务的人。
霍羡敲了敲手指，他对中原有太多的好奇，此时竟不知从何问起。
“能否与我详述中原州郡划分？”
元孚诧异地看向霍羡，他万万没想到眼前这个边疆武人，想问他的第一个事不是什么军情，却是地理。但也正好让元孚少一些负罪感，便认真地介绍起来。
他站起身捡起木枝，在烧干的土地上直接画起图来。
元孚先划出三条线，霍羡一眼便认出上面那条曲折躬起的是黄河，那下面两条自然是淮河和长江。紧接着又在黄河中间和其上面又画了两条线，这里霍羡就不太清楚了。
元孚介绍道：“此三线为天下三大河流，中原富庶远胜于北镇，便是因此。后两条线则是我朝修建的两座长城，南长城经旧都平城南斜向西，北长城则横穿六镇，也便是你们怀荒镇城两侧的长城。”
元孚在北长城的线上画了六个圈：“这便是六镇，最东边这个是怀荒。”
“长城以南，先是恒、燕、幽、平四州……最后是淮水以北的这荆、豫、兖、徐等诸州。”
霍羡足足听元孚说了近一百个州，让他一时之间有些发晕，他对古地理的认识还停留在三国时期的天下十三州。另外根据元孚所说，此时南梁与北魏之间应还在淮河两岸拉锯。
霍羡指着河北地区：“以元公之见，黄河以北，冀、定、相等诸州如何？”
元孚道：“此诸州为天下人口稠密之最，且多是旧中原人、汉晋遗脉，世族勾结、邬堡连环，朝廷管辖困难。早应继孝文遗志，采取贤良办法治之，可叹朝政腐败……”
有些话，元孚早就想说，可惜朝堂之上不容他开口，如今既是回答霍羡的问题，也是宣泄自己的想法。
“那黄河以南、淮水以北，青、兖、徐、豫诸州又如何？”