他怀里揣着回家弄到的那百十来两银子和几片金叶子。
这点钱，在太平年月或许能当个富家翁，在这乱世，只够买条命，或者买条上山的路。
他的目标很明确，那就是黑云岭。
那是附近几百里内最大的一股山匪盘踞之地，山高林密，地势险恶，官兵几次进剿都损兵折将，铩羽而归。
流民们口中，那里是吃人不吐骨头的魔窟，也是走投无路者最后的、最凶险的庇护所。
冯原需要的，正是这样一个魔窟，一个起点。
他花了三天，像条泥鳅一样在流民堆和荒废的村落里钻营打听，终于摸清了黑云岭外围一个规模不大的“落脚点”，一个叫鹰嘴岩的地儿。
那里由一个绰号“疤脸刘”的小头目带着几十号人守着，主要是给山寨打前哨，也干些剪径劫道的勾当。
这日黄昏，残阳如血，给荒凉的山道镀上一层凄艳的金红。
冯原孤身一人，出现在鹰嘴岩下那条狭窄得仅容一人通过的隘口前。两边是陡峭如削的灰黑色石壁，上面光秃秃的，只有几丛枯黄的荆棘在风里抖索。
“站住！哪来的野狗，敢闯爷爷们的地盘？！”一声粗嘎的断喝从头顶传来。
冯原抬头，只见隘口上方一块凸出的鹰嘴状巨石上，探出两个脑袋。
一个满脸横肉，左眼到嘴角斜着一道狰狞的蜈蚣疤，正是外号疤脸刘的刘三。
另一个獐头鼠目，手里拎着一把豁了口的破刀，眼神滴溜溜乱转。
冯原立刻停步，脸上挤出混杂着恐惧和谄媚的笑容，双手高高举起，示意无害：“两位好汉爷爷！小的…小的冯二，从南边逃难来的，活不下去了！听说黑云岭的好汉们义薄云天，专收留咱这样的苦命人，特来投奔！求爷爷们给条活路！”
他声音颤抖，带着哭腔，把一个走投无路的流民演得入木三分。
“投奔？”疤脸刘嗤笑一声，唾沫星子差点喷下来，“爷爷们这儿是开善堂的？空着手就想上山？规矩懂不懂？”
“懂！懂！”冯原忙不迭地点头哈腰，小心翼翼地从怀里掏出一个小布包，一层层打开，露出里面白花花的三锭银子，在夕阳下闪着诱人的光，“小的…小的全部家当，孝敬两位爷爷和山上的大王！只求赏口饭吃！”
银子一露，隘口上两人的呼吸明显粗重了一下。
那獐头鼠目的汉子眼睛都直了。
疤脸刘眼中贪婪一闪，随即又换上凶狠：“哼，算你小子识相！等着！”
他朝下面努努嘴，“林老六，下去搜搜身！看看还有没有藏着掖着的！”
那个叫老六的獐头鼠目汉子应了一声，手脚麻利地从隘口旁垂下一条粗麻绳，笨拙地滑了下来。
他落地后，警惕地瞪着冯原，晃了晃手里的破刀：“老实点！把衣服解开！包袱打开！”
冯原顺从地把身上那件破短褐解开，露出瘦削但筋骨结实的胸膛，又把怀里那个瘪瘪的包袱皮抖开，里面只有几块干硬的杂粮饼子。
老六凑上前，伸手就在冯原身上摸索，重点在腰腹、裤裆和鞋底。
粗糙油腻的手指带着一股汗酸的臭味。
冯原强忍着胃里的翻腾，脸上依旧是那副诚惶诚恐的表情。
“三哥，就这些破饼子和那三锭银子，这小子穷得叮当响！”老六摸完，抬头朝上面喊道，语气带着点失望。
“妈的，晦气！”疤脸刘骂了一句，显然对没能榨出更多油水不满，但看着那三锭银子的份上，还是挥了挥手，“行了，把银子拿上来，带他进来！是骡子是马，让大当家的瞧瞧！”
老六一把夺过冯原手里的银锭，然后递给刀疤刘，又推搡了他一把：“走！跟上！别耍花样！”
冯原默默的跟着两个土匪，心里不住的吐槽，真是个吃人的魔窟，要不是把银子和金叶子藏起来了，要不今天也会给搜刮去了。
隘口里面，是依着山势胡乱搭建的一片窝棚，用树枝、茅草和破席子搭成，歪歪扭扭，散发着汗臭、尿臊和食物腐烂的混合气味。
几十个形容枯槁、眼神或麻木或凶狠的汉子散落在各处，有的磨刀，有的擦拭着简陋的弓箭，有的围着篝火烤着不知名的肉块。
看到刀疤刘和老六押着冯原进来，一道道目光如同饿狼般扫射过来，带着审视、漠然和毫不掩饰的恶意。
冯原的心沉了沉。这里比他想象的更混乱、更原始、更危险。
但他脸上却堆起更加谦卑的笑容，对着那些投来的目光不住地点头哈腰，腰弯得更低了。
他被带到窝棚群中央最大的一间茅草棚子前。棚子门口挂着一张破烂的虎皮（大概是野猫皮充的），算是门帘。里面传出粗豪的笑骂声和浓烈的酒气。
刀疤刘掀开“虎皮”，朝里面喊道：“彪哥！逮着个肥羊…呃，新投奔的！带了点孝敬！”说着把怀里的银锭掏出来递了进去。
里面的笑声停了。
一个洪钟般、带着浓重鼻音的声音响起：“哦？带进来看看！”
冯原被推了进去。棚子里光线昏暗，烟雾缭绕。
一个袒胸露乳、胸口长满黑毛的彪形大汉踞坐在一张铺着兽皮的木桩子上，满脸络腮胡子，手里抓着一个硕大的酒碗，正是黑云岭鹰嘴岩哨点的头领，绰号“大黑熊”。
他旁边还歪坐着几个同样粗豪的汉子，都醉眼朦胧地看着进来的冯原。
雷彪掂了掂手里的银锭，又撩起眼皮打量了一下冯原瘦小的身板，眼中闪过一丝不屑：“就这点？看着像个没卵子的书生！能干啥？喂狼都嫌肉少！”
哄笑声顿时在棚子里响起。
冯原深吸一口气，压下心头翻腾的怒意和杀机，脸上却瞬间切换成一种极度的、仿佛被吓破胆的恐惧，声音抖得不成样子：“大…大当家的！小的…小的读过几天书，会算账！会…会看风水！还能…还能给兄弟们讲古解闷儿，甚至小的也会做点工匠活儿，若是木工什么的，小的也会干！求…求大当家收留！小的…小的愿意做牛做马！”
他一边说，一边噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，额头重重地撞在泥地上，发出沉闷的响声。
棚子里的哄笑声更大了。
“哈哈哈，算账？看风水？讲古？彪哥，咱这寨子啥时候改行当铺了？”
“就是！这小鸡崽儿，怕是连只鸡都不敢杀吧？”
“不如让他给咱唱个小曲儿？哈哈哈！”
“大当家的，这货说自己会木工啊，不对，看着他是个书生啊！”
“也许他爹是木工，养出了个童生呢......”
雷彪也被逗乐了，灌了一大口酒，粗声粗气地说：“行！算你小子会来事儿！看你还有点眼力见儿，又带了孝敬，先留下！去，外面找个地方窝着！明天跟着刘三他们去巡山！要是腿软跑不动，或者敢耍滑头……”
他猛地一拍大腿，震得桌上的酒碗乱跳，“老子就把你剁了喂狗！”
“谢大当家！谢大当家收留！小的…小的万死不辞！”冯原如蒙大赦，又重重磕了几个响头，这才在满棚的嘲笑声中，连滚爬爬地退了出去，额头上沾满了泥土，眼底深处却是一片冰封的寒潭。
他找到了一个靠近窝棚边缘、最不起眼、最漏风的角落，蜷缩着坐下。
四周是粗野的呼噜声、磨牙声和梦呓。空气中弥漫着劣质酒精、汗臭和绝望的气息。
他闭上眼睛，强迫自己呼吸平稳。
脑海中，前世实验室里的精密图纸、冰冷的机械模型、高效的管理流程，如同走马灯般闪过，与眼前这混乱、原始、血腥的土匪窝形成了荒诞而尖锐的对比。
“流水线…标准化…KPI考核…”几个冰冷的现代词汇在他舌尖无声滚动。他嘴角勾起一丝近乎冷酷的弧度。
很好。就从这鹰嘴岩开始。把这群散沙般的乌合之众，变成一把真正锋利的、受他掌控的刀。
第一步，活下去。
第二步，爬上去。
第三步，让这刀，指向所有该指向的地方！
夜色更深，山风呜咽，如同鬼哭。
冯原裹紧了身上单薄的破衣，在寒意和嘈杂中，像一块沉默的石头，等待着属于他的黎明。