“嗡——！”
第一排百余名弓弩手同时松弦！密集的箭矢如同飞蝗般扑向庄墙垛口！虽然准头实在参差不齐，但靠着覆盖性的齐射，依旧瞬间压制了墙头！数名探出身子的护院惨叫着中箭栽落，滚木礌石也因失去控制歪斜着砸下，未能对填河队伍造成什么有效杀伤。
“第二排！放！”
“第三排！放！”
三轮箭雨连绵不绝，虽然因为新兵紧张和训练时间短，箭矢的密度和持续性远不如久战精锐，但这种纪律性的轮番射击，依旧有效地将庄墙上的反击压制了下去！护院们被迫缩在垛口后，只能胡乱向外抛射，准头和威力大减。
“好！干得好！”赵恪忠独臂挥舞，兴奋地大吼，“保持节奏！听我口令！别停手！”
填河的天璇营悍卒们一见压制有效，压力大减，更是嗷嗷叫着冲到护城河边，奋力将沙袋、门板投入冰冷的河水中！噗通！噗通！水花四溅！
护城河虽然宽深，但到底只是坞堡级而不是城池级，在数百沙袋门板的倾泻下，肉眼可见地开始被填塞！几条进攻的通道正在迅速成型！
“金汁！倒金汁！”曹凤翀目眦欲裂，厉声下令。
几口大锅被抬上墙头，滚烫的、散发着恶臭的粪汁被奋力泼下！灼热的液体和刺鼻的臭气瞬间笼罩了几处填河点！
“啊——！”惨叫声响起！几名冲在最前的天璇营士兵被滚烫的金汁淋中，皮开肉绽，发出凄厉的哀嚎，翻滚着跌入冰冷的河水中，猛地扑通几下之后便没了声息。
这惨烈的一幕让后续的填河士兵动作一滞，脸上露出本能的恐惧。
“怕什么？！给老子冲！”王大锤目眦欲裂，一手扛起一个沙袋，另一手高举盾牌，怒吼着冲向一处金汁泼洒点，“盾牌举高！冲过去！填了它！”
督战队的左镇家丁似乎对此经验丰富，在一旁适时发出桀桀怪笑，手中斩马刀挽起刀花，打量猎物一般地盯着犹豫的士兵，死亡的威胁瞬间压倒了天璇营降卒的恐惧。
天璇营的凶性被彻底激发，他们红着眼睛，顶着恶臭和零星落下的箭矢滚石，更加疯狂地填埋起护城河！一条条狭窄但足够通行的土石通道，在血与火的浇灌下，迅速延伸向庄墙！
左梦庚冷眼看着这一切，脸上没有任何表情。在他看来，天枢营表现一般但勉强够用的远程压制，天璇营在督战队震慑下的亡命冲锋，乃至出现的伤亡，这一切都在预料之中。
他并非天生冷血，只是乱世之中随时可能到来的败亡太能改变一个人了，而前世的军事与军史教育，又让他知道在面临当前的情况下该做什么。
义不掌财，慈不掌兵！他现在又没有条件搞出一支能贯彻三大纪律八项注意的队伍，也没法指望眼前这些只知道“当兵吃粮，天经地义”的人，忽然就懂得了什么是“人民的军队”。所以，他能怎么办？
他只能退而求其次，先按照“军规比敌人更可怕”的近代军队标准来训练他们、磨砺他们！至于战损……那对不住，他只能保证，不会故意派部下送死！
他此刻冷漠的观察，只是在检验十日特训的成果——天枢营的纪律性和基本战术执行能力，天璇营的凶悍和求生(或者说求赏)的欲望，基本上达到了他的心理预期。
“少帅，通道快成了！是否让天枢营准备登城？”刚刚完成了左梦庚战前指令，封锁了庄园水陆出口的郝效忠回来复命，见到这般战况，立刻策马靠近，低声问道。
他所部还剩四十多个没有任务的骑兵跟着他，此刻也在侧翼游弋，防止庄内可能出现的骑兵突围——这就是精锐的表现，很多时候无需吩咐，自己就知道自己该做什么。
左梦庚却摇了摇头，目光投向那几辆蒙着油布的大车：“不急。让他们把佛郎机推上来！目标——正门和两侧角楼！给老子轰！先轰塌他们的信心！”
“轰？！”郝效忠一愣——咱们虽然有炮，但火药和弹丸却很有限啊。不过，他随即理解了“先轰塌他们的信心”这句话，眼中爆发出兴奋的光芒，“末将遵命！”
很快，三门小型佛郎机炮和几架车弩被推到了阵前，炮口和弩箭森然指向曹家庄坚固的正门和两座高耸的角楼。
“装填！瞄准！”炮手和弩手可不是新兵就能立刻担当的，这都是左梦庚从南阳卫所兵和王铁鞭、郝效忠部中挑选的老手，动作还算麻利。
“放——！”
轰！轰！轰——！
震耳欲聋的炮声猛然撕裂空气！三门小型佛郎机炮口喷吐出刺目的火光和浓烟！实心铁弹带着撕裂布帛般的凄厉尖啸，狠狠砸向目标！
嘭！咔嚓！
第一发炮弹重重砸在包铁的木制庄门正中央！碗口大的包铁瞬间凹陷、撕裂，露出里面碎裂的木茬！整扇巨门剧烈震颤，发出令人牙酸的呻吟，门轴处尘土簌簌落下！门后隐约传来顶门杠开裂的脆响！
另外两发炮弹则分别砸在左右角楼的砖石基座上！轰隆声中，大片的墙皮和砖块被硬生生掀飞、崩裂！烟尘弥漫！一座角楼的瞭望窗被直接轰塌半边，露出里面惊惶失措的人影！粗大的弩箭也趁势狠狠钉入墙体，箭尾兀自嗡嗡颤抖！
“炮！官军有炮啊！天杀的！顶不住啊！”庄墙上瞬间炸开了锅！先前靠着高墙尚能维持的护院们彻底乱了方寸。凄厉的尖叫取代了命令，有人抱着头缩在垛口后瑟瑟发抖，有人下意识就想往墙下跑！几个试图维持秩序的曹家心腹家丁刚厉声呵斥，就被第二轮呼啸而至的炮弹吓得魂飞魄散，自己也慌了手脚！
轰！第三轮炮击接踵而至！其中一发炮弹鬼使神差般，带着致命的弧线，堪堪掠过正门门楼垛口，不偏不倚，狠狠砸在吊桥右侧那粗如儿臂的铸铁绞链连接处！
当啷——咔嚓！刺耳的金铁断裂声清晰可闻！火星四溅！一侧绞链应声崩断！失去平衡的巨大吊桥猛地向下一沉，发出令人心悸的嘎吱声，仅靠左侧绞链和绳索苦苦维系，在半空中危险地晃荡着，仿佛下一刻就要彻底砸落！
这“神来一炮”带来的视觉冲击，简直比直接轰塌一段院墙更让守军绝望！甚至看得左梦庚都是一愣，暗道：这也行？难道……天命在我？
三轮炮击过后，硝烟弥漫。正门已是伤痕累累，包铁扭曲，门板裂开巨大的缝隙，门后的支撑显然已遭重创，摇摇欲坠。两座角楼更是被打得坑坑洼洼，砖石裸露，威风尽失。
而那座仅剩一根绞链、悬在半空的吊桥，则成了压垮守军心理防线的最后一根稻草！恐惧如同瘟疫般在庄墙上蔓延开来。
左梦庚猛地抽出佩刀，刀锋直指那摇摇欲坠的庄门，声音如同金铁交鸣，响彻整个战场：
“天枢营！赵恪忠！”
“末将在！”
“着你部刀盾手、长枪手为先锋，给我想办法割断另一侧吊桥绞索！天璇营，王大锤！你部敢死队随后！目标——正门！给老子撞开它！杀进去！凡持械抵抗者，格杀勿论！投降者免死！先登者，赏银百两！官升一级！”
“得令！”赵恪忠和王大锤同时怒吼！
“杀——！”
震天的喊杀声如同海啸般爆发！早已蓄势待发的天枢营战士，在赵恪忠的带领下，如同出闸猛虎，沿着填平的通道，顶着稀疏的箭矢，猛扑向那破损的庄门，急切地搭起云梯去割另一根绞索！天璇营的悍卒们更是如同闻到血腥味的鲨鱼，红着眼睛紧随其后！
在被礌石、金汁又报销了几个人后，绞索终于被爬上去的勇士割断，吊桥发出令人牙酸的声音，猛砸在护城河上，为攻城车打开了通路。
攻城车随及被敢死队快速推进至正门前，随着“嘭”、“嘭”、“嘭”的声音响起，车上的攻城锤开始一下一下重重撞在庄门上！
轰隆——！
伴随着一声震天动地的巨响和冲天而起的烟尘木屑，曹家庄那饱经摧残的包铁巨门，终于在攻城锤最后一记重击下，如同朽木般向内轰然倒塌！破碎的门板、断裂的顶门杠四散飞溅！
门洞内烟尘尚未散尽，几道声嘶力竭的吼叫便从中传出：“堵住！堵住门洞！为了曹家，杀啊——！”
显然，仍有少数曹家豢养的死士或铁杆护院，在门破的瞬间，红着眼试图用血肉之躯在狭窄的门洞内构筑最后一道防线！
冲在最前面的天枢营刀盾手猝不及防，瞬间与门洞内的守军撞在一起！狭窄的空间内，刀光剑影，血肉横飞！怒吼声、兵器撞击声、濒死的惨嚎声在门洞内回荡，极其惨烈！后续涌上的士兵也因此被暂时阻滞！
“天璇营！给老子杀穿他们！一个不留！”见此情状，王大锤暴怒的咆哮立刻响起。一群杀红了眼的天璇营悍卒，根本不顾伤亡，如同蛮牛般挤开前面的天枢营士兵，用身体、用盾牌、甚至用肩膀，硬生生撞向那道人墙！刀砍、斧劈、牙咬……用尽一切最野蛮的方式撕开缺口！
仅仅十几个呼吸的惨烈搏杀，门洞内那点微弱的抵抗便被彻底淹没在汹涌的人潮和疯狂的杀戮之下。残肢断臂混合着鲜血，铺满了门洞内的青石板。
左梦庚冷眼看着士兵们踏着血泊和尸体，如同决堤的洪流般汹涌灌入庄内。烟尘中，猩红的“左”字旗紧随其后，很快插上了残破的门楼！
检验结束，淬火完成。
曹家庄，这块他结束南阳守城战之后立刻选定的磨刀石，用血与火，为他初步淬炼出了天枢营的筋骨和天璇营的爪牙。虽然稚嫩，但已初见锋芒！
至于庄内堆积如山的钱粮、田契、工匠，则将成为他滋养筋骨、磨砺爪牙，进而撬动整个豫南乱局的第一桶金！
“郝效忠！”
“末将在！”
“带你的人，收紧各处要隘，封住曹家庄所有出口！庄墙内外，给老子再筛一遍！就算是只耗子也不准放跑！尤其是曹凤翀，活要见人，死要见尸！”
“遵命！”郝效忠狞笑一声，策马带着骑兵旋风般扑向庄园侧翼。
左梦庚策马缓缓向前，踏上那被鲜血浸透、铺满碎木残骸的吊桥。目光越过庄内升腾的烟尘和零星的厮杀，仿佛已穿透时空，看到了豫南士绅们闻讯后惊恐扭曲的脸，更看到了——那个方向。
那个被熊文灿视若珍宝的“抚局”，实则是即将引爆、足以炸毁至少半个湖广的巨型火药桶！
“马上就到二月了……”默念中，寒风掠过他冰冷的甲胄。时间，如同指间沙，流逝得比战场上的鲜血还快。
左梦庚清楚的知道，留给他的时间，真的不多了！
曹家，只是开始。他还有很多迫在眉睫的事要做……必须更快！更狠！
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