寅时，南门洞开。
韩烈亲自开锁举旗，接应赵光毅大军入城。旌旗翻飞、甲声如雷，战马嘶鸣震破了望北烽多年积压的死气。
风雨欲来，城中尚未归心的主力——城主嫡系精兵，早已在内卫重楼集结。风声走漏之下，城主石文晖面色如土，发狂般调兵备战，意图死守。
兵锋撞击，厮杀爆发。
望北烽内外激战迸起。
时间倒回昨夜军帐。
帐中灯火摇曳，战术图铺满整桌，风声从帐门隙缝中窜入，带着湿冷与压迫感，将整张战图吹得微微翻起。
韩烈眉头紧锁，低声部署：「我与拔野火带人奇袭南门主轴，外军则由东北崖口绕入，中军断粮仓、药铺。老闫头你……」
他语气一顿，声音中难掩一丝迟疑与歉意，目光落在帐角那位沉默的老将身上。
老闫头坐得笔直，脸色比以往更灰白些，眼神却仍如旧日一般深沉有力。
拔野火开口：「你身体不行，这场就别亲冲了。我跟老兄弟们去，够了。」
他声音沙哑，带着不容置喙的坚决。这句话说得重，但分寸得当，不是拒绝，而是保护。
帐内一阵短暂沉默。
有人轻轻咳了一声，有人摇了摇头。
「闫头儿，你这身咳得……昨晚睡帐外我都听见了，别逞强了。」
「是啊，你不在后头盯补给，我们兄弟在前头怎么安心打？」
「老将军留在后头才是稳妥之策——这仗，咱还想打赢不是？」
语声如水，句句出自真心。
老闫头没立刻开口，只低头看着战图，像在回忆什么。灯火照出他布满老茧的手掌，那是过去二十年握刀拉弓的痕迹，如今却只能在后帐观阵。
良久，他轻轻点头。
「行……我在后援。」他声音低沉，略微发哑，「你们放心，我会盯好补给跟调度。」
他话一落，全帐人不约而同地松了口气。
回到现在，城中火光闪烁，厮杀正急。
城墙震颤、烟尘冲天，怒号与哀嚎混杂成一片炼狱。赵光毅披甲持剑，立于垮塌的甬道边，亲督中军破墙，眼神如霜，声声断喝传令不绝。
韩烈与拔野火则自内线死拼敌军，短兵相接，刀剑碰撞声似雷鸣。
敌军虽人数不多，却皆是城主亲养之精，刀阵紧密、弓法凌厉，数度撕裂突围之势，一时间陷入胶着。
城中血流如线，马嘶不止，战士踉跄而起、又再跌倒，敌我混战，杀红了眼。
就在此时，忽有喊声从破墙后方传来，穿透杀声与烟火，惊动了半城兵将——
「那是……老闫头？！他怎么冲上来了！」
人群侧目，只见一骑独出！
那是老闫头——
他身披残破铠甲，早年留痕的旧伤尚未痊癒，却仍笔直坐马，宛如一杆老枪横贯风雪。他左臂缠着血布，右手拄着一张旧弓，声音虽嘶哑却如战鼓击胸：
「我是老了，但还没废！」
「弟兄们在前线拼命，我怎能缩在后面喘气？！」
「老将——当身先士卒！！」
他声嘶力竭，每一字都震进人心，像是刀锋撕开了压在心头的闷霾。
一瞬间，死战多时、早已疲惫的老兵们怔住了。他们眼中闪着血与泪的光，望着那道佝偻却依旧挺立的身影。
「老闫头来了……」
「他还能战，他没丢下咱们……」
有人紧握长戟，有人猛力抽剑，有人原本负伤欲退，这刻却低吼着重新冲锋！
士气顿时如野火燎原，自破墙边起、至整条中轴街头，嘶吼声、杀声与老兵们熟悉的呐喊连成一线。
「杀——！！为老闫头冲阵！！」
「把那狗城主的人，杀干净！！」
军心一振，斧剑齐举，宛如狂潮倾泻而下，破阵如破堤！
老兵们不再是各自为战的散兵游勇，此刻他们如有共魂，跟随老将奔袭，势若山崩。城主的精兵措手不及，被从三个方向夹击，防线顿时崩溃。
战势渐转。
老闫头杀入之后，兵锋如割草扫荡，原本顽强的城主精兵已被打散三路，东墙溃、南门破、箭楼烟火不断。
「他们逃了！都逃了！」
一名老兵呼号，喘着气捡起地上的旌旗，将断杆重插于血地。
风沙掠面，旌旗猎猎。曾被压迫的老卒、失所的乡兵，个个像是从血泥中站起的鬼神，紧握兵刃，踏碎尸骨，步步逼近。
韩烈挥手：「扫尾！不投降者，格杀！」
「城主呢？石文晖躲哪了？！」拔野火怒吼，声震四野。
众人一路破阵，推进至中轴偏北。
城主府前庭残破，门牙尽碎，金漆牌匾焦黑如炭。
这座高筑九重、常年锁闭的奢华府邸，终于迎来兵锋怒潮——
「他缩进箭楼去了！」
「别让他跑！」
老兵们齐声怒喝，如山洪倾泻般湧入最后一道防线。碎瓦乱石间，他们踏着自己同袍的血，推进至箭楼下层，将四周层层围死。
此刻，石文晖便躲在那箭楼的残垣之后，拖着伤体，匍匐如狗。
他那张往昔醉笑掌权、谄媚如狐的脸，如今只剩苍白与狼狈，双手不住颤抖，口中喃喃：「不该是这样的……我……我可是朝廷命官……」
城主石文晖终于力尽溃败，独自被困于箭楼之下。
他浑身染血，袍服残破，盔甲也不知跌落何处，连逃跑的力气都没了，只得缩在墙根瑟缩发抖，仍强撑着气势，目光疯癫地扫视四周，试图抓住最后一线生机。
「我给你们金子、宅子、胡姬——我有的是银票、绣衣、好命！你们想要什么我都给你们……我……」
他的声音破碎颤抖，像秋风里残喘的落叶。
但没人理他。
十数名老兵默默围上，刀剑出鞘声如同寒霜降地。那是他昔日冷眼驱使的兵，那是他从未放在眼里的卒，如今神色冰冷，步步逼近。
石文晖退无可退，忽然改口尖叫，声音直破喉咙：
「我是朝廷命官！你们怎么敢？！杀我一人，全家九族都要陪葬——」
话未说完，一记重拳如雷霆落下，将他砸翻在地。
血从鼻口喷出，石文晖眼前一黑，踉跄倒地，但仍咬牙抽出藏在袖中的那一物。
他狰狞一笑，身躯如蛇般一抖，袖中银光一闪——
「噗——！」
一记毒镖破空而出，划破硝烟与风声，正中老闫头胸口。
那一瞬间彷彿时间凝固，时光像从箭伤中缓缓流出。
血色之下，老兵们彷彿看见从前。
那年冬天，军饷断了，老闫头闷声不语，冒雪出城三十里，扛着一鹿一羊回营：「兄弟们，先顶口热的。」
那年春训，他抢着跳进冰河，亲自教弟兄们过水障：「怕什么？我这把老骨头能过，你们更行！」
有个少年兵逃兵，被拖回营帐。众人怒斥，他却只丢了根鸡腿过去：「想死也得吃饱点。」
每回打仗，老闫从不躲身后。即便咳得满嘴是血，也握弓领阵，嘴里骂着「老子还能撑几年！」，身子却一寸不退。
拔野火跟他一起打过十几仗，从北疆沙原杀到岭南雨林，他俩曾在一口破酒壶前痛饮通宵，也曾在夜里摸黑搬过兄弟的尸首埋土。
拔野火受过箭伤，是老闫背着他逃出包围：「咱们谁也不能死，死了也得先送对方出去。」
「你别想着欠我，早晚你也得背我一回。」
老闰气若游丝，被拔野火抱在怀中，双目微睁，看见远处赵光毅赶来。
赵光毅双膝跪地，揽住老将肩头，满目血意。老闫艰难抬手，似欲行礼，却只有微微一抖。
「陛下...城中百姓与弟兄就....交给您了。」
「拔子，我啊...真的很开心...没想到还能在暮年还能看见你...」
「老闫——！！」
拔野火仰天怒吼，声如兽啸，红了双眼。
他夺刀冲上，挥刃狂斩。
众人怒不可遏，兵刃交错，数十刀齐下，将石文晖的身躯碎裂如泥，乱刀分尸！