夜已深，月光透过云层斑驳洒下，望北烽西侧墙根一片阴冷。
老兵营静得出奇，木屋斜歪，瓦片松动，几间旧舍间仅一两处微灯浮摇，彷彿整座城早被人忘记。
韩烈换上粗布旧袍，扛着一壶老酒、一包干饼，自巷口而入。
他脚步故意放慢，身形微弓，像极了过了五旬、行将退伍的老卒，营外无人看守，他便顺势推门而入，门轴吱呀作响，在沉寂里格外刺耳。
营中火堆旁坐了几名老卒，衣襟敞开，腰间无甲，或缩身取暖，或低声咳嗽。
韩烈方踏入脚步，就有人抬眼，眼神冷冽，声音干涩却不失威严：
「新来的？蹲外头，这里可没你的位置。」
那人满脸风霜皱纹，灰发乱紮，军袍破旧却干净，腰间还绑着一截旧棉布，显是打仗时留下的习惯，他语气不重，但那股子寒意却像刀子似的扫过来。
火堆旁的几个老卒也纷纷侧目，神情不善，有冷淡、有戒备、有厌烦。
韩烈不慌，笑了笑，一屁股坐下，把手中酒壶与饼包一一摆开，声音懒洋洋的：
「哥几个莫见怪，我不是来抢位子的。今日从粮车那边折了几步路，累得够呛，刚好听说这营里还有人讲人话，才敢过来讨口热。」
他一边说着，一边掏出一撮瓜子，啪地磕开一颗，动作閒散，眼神却没半分惧色。
语气里带着市井土气与疲意，又恰到好处地透出点儿油滑，像极了在边镇混久了的老鸟——不骄不躁，懂得什么时候该藏、该说、该卖傻。
一旁一名胡子拉碴的老卒闻得酒香，鼻翼微动，眼神不由自主地往酒壶瞄了一眼，目光便不再那么锐利，火光摇曳在他深陷的眼窝里，映出一丝挣扎与压抑的渴望。
另一人撇了撇嘴，低声道：
「讲人话？这城里还有几个敢说话的？」
韩烈顺势拆开饼包，把饼撕成几块，放在火边烘着，又将酒壶搁上：
「咱这些老骨头，谁不是一刀一枪熬下来的？结果今儿才进了门，就听说那新监军封帐、罚兵，还砍人。我还纳闷——这是哪门子的军纪？」
火堆里噼啪作响，饼香与酒气渐浓，几张老脸在烟气中动了动，不再那般僵硬。
那先前冷语的老卒「嗤」地一声，狠狠啐了口唾沫：
「军纪？那是拿我们当耗子的管法。以前怎么说都有人听，现在一张新令就能让老闫滚回墙角餵老鼠。」
他声音里藏着积压多日的怒火，说到一半，手紧紧捏住膝盖，骨节突起，微微发颤。
「你知道吗？他昨晚咳了两声，差点连药都没人送！」
另一人低声接道，语气更加冰冷：
「以前打仗，老闫一喊，我们哪个不是跟着冲？现在新兵看我们像废人。我就想问——真要打起来，是监军救命？还是老兄弟撑着你？」
这话说得直、说得重，像铁一样砸进人心。话音一落，四周沉默。
风捲过墙角，草簷微颤，火光跳动，映出他们一张张满是风霜与疲惫的脸。
火堆里的炭灰悄悄飘起，落在那包饼上，也落在几个沉默的肩头。
没人说话，没人笑。
只有沉闷的气息在营地一寸一寸地扩散，像一口闷锅，就等着有人掀盖——再小的一把火，也会点起这整座老兵营的怒焰。
韩烈低头看着火上烤得焦香的饼，眼中掠过一丝阴影。
他知道，这不是简单的牢骚，这是将焚未焚的火药味，只要一根火柴，这些被弃的老兵，就会化作最难驯的风暴。
韩烈目光微凝。
他压低声音，装作随口问话的模样，语气懒散却藏着试探：
「那闫头儿……还管得了人吗？」
几人一时不语。
火堆吱嘎一声，一截焦柴炸开，冒出一缕灰白烟气。
那名最先开口的老卒眯起眼看了韩烈一眼，眉头微皱，语气带刺：
「你问这干嘛？」
韩烈仍是笑着，手中饼已撕下一角，却迟迟没送入口中，只是轻轻揉着、转着。
他语气不重，但每个字都落得稳实：
「兄弟我就是不服气。当兵十年，没见过这种打法——老兵打仗不会打，新兵当人不是人，砍一个就算整军？这世道变得我都认不出来了。」
那饼在他指尖被揉得越来越薄，仿佛他心头的压抑，也在一点点渗出来。
老卒们对望一眼，又是一阵沉默。营地外头传来狗吠声，远远地，有风声捲过破布帆，拍打墙头，那声音像是冷雨前夜的预警。
半晌，一人终于低声开口，声音里透着沙哑：
「管不管得了……那得看他还想不想开口。只要他还肯说话，咱这些人——哪个会不记得当年的帐。」
话音虽轻，却沉如铁石。
另一人闷声应了：「当年是他带着咱们从黑水河口杀出来的，谁不是踩着兄弟的尸身才回得来？现在那些坐着喝茶的，怕是连我们的名字都忘了。」
他手中不知何时也多了一杯酒，未喝，只是紧紧握着，那酒在晃，手在抖，眼神却是死死盯着火堆，仿佛在看过去的某场血战。
韩烈垂眼拈饼，面上仍挂着淡笑，似是不甚在意，但那笑意之下，藏着一股幽深的寒光，如刀未出鞘，却已让人背脊发冷。
这时火堆忽然窜起一簇小火星，照亮他半张面孔，轮廓锐利，神情凝沉。
次日，天色微亮，雾气未散，南街口已湧满人声。
监军营帐前，一排排新兵列队站立，神情怯懦，动作僵硬，仿佛冷风一吹就会倒，城中老卒则懒散地斜倚街角，不屑地看着那帮新兵如猴子出操。
赵光毅站在斜巷尽头，披着一身灰布袍，头戴草笠，一手拎着篮子，像极了路边卖菜的小贩，他目光锐利，扫视着城中气息浮动的每一寸角落。
韩烈靠近，低声禀道：「昨夜交情搭上了，老兵里有些人动了气。我安排了几个兄弟混进人堆，话也放出去了。」
果然，不远处一个粗哑声音窃窃私语：「听说老闫昨晚没药喝，一个新兵都没敢去看……那是咱们的老头子啊。」
另一人接话：「现在饷都不敢问了，问就是抗命。可那帐本谁记的？还不是老闫那一份？」
又一人低声问：「黑泉那边动了兵，这仗要打起来，是让我们挡头还是他们升官？」
声声不大，却如同水中涟漪，一圈圈往外扩。
监军亲兵听闻街头骚动，匆匆来查。
却在发饷时遇上一名老卒推搡帐卒，怒声骂道：「我们的粮在哪儿？凭什么只照新帐？老闫那一份就不是粮？」
场中一阵混乱，军士搀扶着将那老卒压下，新兵目睹此景，脸色更白，人人自危，就连亲兵队也神色不安，隐隐感到事态正在偏离。
赵光毅默然转身，身影隐入小巷深处。
【系统提示】
支线任务：「引火烧身」达成条件——
（1）成功潜入老兵营并挑起军中矛盾（达成）
（2）激发底层怨怼，并引发粮饷冲突事件（达成）
（3）民间流言开始扩散，监军威望迅速流失（达成）
当前夺城成功率：65%（ 35%）
军心离散值：中度波动
建议行动：寻找关键引信人物，完成「旧将归心」任务以触发主线突破
韩烈紧随其后，低声道：「火已点上。」
四周寂静，只有风声拂过屋角。
赵光毅脚步未停，语声沉静如刀，却藏着一股逼人的劲：
「而我们现在——得去找那根能真正引爆整座城的线引了。」
他语罢，眼中冷芒一闪，彷彿已看见城破兵乱、人心翻湧的那一刻，那不是等待机会的人——那是亲手撕开裂缝的刽子手。