诸葛爽欲借练兵逼迫朝廷命他发兵，但朝廷不准，命他返回汝州，洛阳也停止供应补给。
诸葛爽此时还是比较听话的，无奈之下只能率军回转汝州，继续等待朝廷命令。
三月，朝廷调邠宁节度使李侃任河东节度使，代北行营招讨使。
但此时的河东局势堪称糜烂，兵匪不分，李国昌父子甚至一度威逼晋阳，河东诸镇也在作乱，李侃无力阻止，于是不过短短四个月后，在乾符六年七月，他便主动上表辞职。
朝廷无奈，也只能准许，又派吏部尚书李蔚调任河东节度使兼代北行营招讨使，并命诸葛爽准备北上。
但事情还是出人意料，诸葛爽欢欢喜喜的出了洛阳后，都已经到达怀州，准备按原计划坐船北上，征发船只的命令也已发出，却没想到李蔚居然死了！
此时时间已至十一月，李蔚上任后面对与李侃同样的问题，他也没什么办法，正打算辞职，却没想到暴病而亡。
诸葛爽北上的路途再次停止，只能就近驻扎在怀州，等待朝廷命令，大军也开始骚乱。
唐军一直都是闻战则喜，因为打仗不仅有赏赐，还能加官，如今只给了一次开拔费，却走了两次，所以大家就感到不满，而这个年代的唐军如果感到不满，一般都会发泄出来。
诸葛爽无奈，只得再次发钱，每人三百钱，一匹布，如此，大军方才安稳下来。
而诸葛爽也越发对朝廷感到不爽，催促的文书几乎每日往东都送，但一直都没有回复。
相比诸葛爽的不爽，刘克之过得挺舒服的，怀州不比洛阳，提供不了太多的补给，只能维持基础损耗。
所以大军几乎停止了操练，每过十日才练一次，每次都是草草走两次队列，抛射一番后，便各自回营。
时间一晃而过，临近元日，刘克之已成了一个老兵油子，不训练就带着人去狩猎，去打渔，好歹添些荤腥，反正也没人管。
而朝廷也觉得这几年事太多，觉得年号不好，于是在朝臣们的上表下，决定元日之后，正式改元广明。
“嘣！”
一声弓响，箭矢如风而出，正射中一支兔子。
“火长神射！”
刘克之闲来无事，带着队伍出营游猎，这怀州都快被他走遍了，他箭术好，每次出猎皆有斩获。
这从刘三他们身上挂满了猎物就可以看出，也就是怀州没有大型猎物，不然刘克之说不定还能当一回打虎英雄。
“三郎！”
就在刘克之带着身上挂满猎物的手下继续游猎时，便见远处有两个骑兵快速跑来。
“原来是二哥啊，大哥你也来了，你们这匆匆忙忙的，军中有事？”
见是两位义兄弟来了，刘克之连忙策马上前，递上水袋。
“节帅命诸将整军，三日后北上！”
杨师厚二人接过水袋，小口的喝着，刘克之此时已远离大营十里，他们一路骑马而来，还真有点口渴。
“北上？不会还像上次一般，走到半路就被叫停吧？！”
刘克之心中也是不忿，他的时间本就不多，当时听张承业的话，还以为诸葛爽很快就出征，可以获得功劳升官，没想到却是浪费了一年的时间。
“不会，朝廷已命节帅为蔚朔招讨副使，代北行营北面招讨副使，这次是真的要走了！”
牛礼随意喝了两口，便将水袋扔了回来。
原本朝廷只是调诸葛爽北上，并没有加官，如今居然加了招讨副使，也就是大军副帅，看来此次是真的决定让他北上了。
“那还不快走！”
刘克之一把夺过杨师厚手中水袋，招呼一声，便带着众人全速回营。
“你！”
杨师厚看着被刘克之夺去的水袋，最后只能无奈一笑，他知道刘克之为何如此急切，因为他心里也憋了一股火，三番五次的被朝廷戏弄，他也不满很久了。
一直军营，诸葛爽的命令便下来了，命诸将入帅帐议事。
刘克之虽然只是个火长，但他是诸葛爽麾下甲骑亲兵，直属诸葛爽管辖，所以也得去，这也算是受到重视了，心中不免得意。
整理了一下衣物，带着刘三张二便来到帅帐前，自有诸葛爽身边的亲兵领着入帐，刘三张二级别不够，只能在帐外等待。
诸葛爽麾下军队，六千牙兵是他的本部人马，待遇最好，各都十将皆是他当年带着投唐的亲兵，军使则是他的儿子，诸葛仲方。
两千的外镇兵是在汝州时的各县驻守兵马，也算是自己人，所以待遇也算不错，还有两千五的东都士卒，是朝廷要求带上的，不是自己人，就没什么待遇，可有可无。
至于会不会因为待遇原因感到不满，其余的八千士卒自会警告他们。
而这六千本部牙兵之中，还有八百人，是诸葛爽的亲兵，全员甲骑，每一个火长和队正皆是他一手提拔，诸葛爽本人则担任十将，诸葛仲方则担任副将，刘克之三兄弟便在这八百甲骑之列。
这八百人最受重视，待遇比牙兵还高一线。
此时的帐中已经挤满了人，陈设只有一张胡床，堪称简陋，诸葛爽坐在胡床之上，身后站着一个人，正是牙兵军使，诸葛仲方。
除此之外，他的身旁再无人，他手下可用的人并不多，这也是刘克之三人来投时他感到欣喜的原因。
盖因他出生太低，虽顶着诸葛武侯子孙的名头，却也无人投靠，这么多年手下能当将用的，还是那百余亲兵。
至于军师？
别闹了，这年头的科举虽然被世家垄断了，但偶尔还是漏出一些给寒门，诸葛爽虽然是汝州防御使，汝州又是洛阳门户，但下辖县城的县令皆由东都指派。
而且他手下的职位属实不多，又皆被亲兵所分，哪里还有位置给人，所以那些文人是看不上诸葛爽的。
刘克之入帐后，径直走到亲兵火长那一堆去，过一会儿，又有几人入帐，诸葛爽命人守住营帐后，清了一下喉咙，便开始说话。
“此番北上，我已被朝廷任命为大军副帅，先行前往晋阳等待招讨使到来，我军三日后出发，行程约六百里，一路坐船，预计半月内到达晋阳，沿途自有诸州府补给。”
这些消息大家皆已知道，没有意外，脸上都带着轻松的表情。
“军令就是这些，接下来我再说几句……”
闻言，刘克之有些惊讶，这些领导的恶习现在就有了？
只见诸葛爽的目光从众人脸上扫过，语气诚恳的说道：
“我只说三件事！出征在即，一是诸将管好各部，令行禁止，二是不得虐待士卒，三是无有背叛。”
“某早就说过，无论是本部牙兵还是各县驻兵，并非某一人私产，亦是诸君之事业，更是诸军士卒共同之基业，此番北上，若有一番成就，则我与诸君同富贵，若是不幸兵败，我亦与诸君共生死！”
一番话语，听得众人热血沸腾，纷纷响应。
“同富贵！共生死！”