本来围剿李国昌父子，是用不上昭义军的，可原河东节度使窦浣是因妻子延安公主才当上这个节度使，威望严重不足。
他平日里在副将的帮助下，还能指挥的动河东军，但这个时候，他就不太镇得住各镇的骄兵悍将了。
不过镇不住就算了，大不了换一个人来，可没想到窦浣此人真的是个草包，居然大发民夫在晋阳城外挖掘壕沟，防御沙陀，此举引得诸镇越发看不上他。
这也罢了，可他派出布防各地的兵马居然时常哗变邀赏，最严重的一次，他派遣催促大军出动的马步都虞侯居然被杀了，还被乱军携尸入城讨赏，窦浣和监军惊慌失措，最后居然答应了要求，将钱发下，这才安抚住了乱军。
其它的镇军一看，原来你们河东是这么玩的，当即明白过来，于是纷纷要求赏赐，不然就闹事。
窦浣无奈，因为他实在是没钱了，最后只能从商人那里借了五万贯，这才堪堪将局面稳住，但无论如何，他这个河东节度使，已经没人在乎了。
而他的举动，连朝廷也看不下去了，若是平常时节，你废物就废物一点吧，反正都是在朝廷实控的藩镇下，可如今不行了，再这样打下去，河东都没了，河东没了，接下来到河朔三镇了，再下来到东都了，最后大唐没了。
窦浣就是来镀镀金，捞捞钱的，平定沙陀？他没这能力知道嘛！所以朝廷火速换将。
昭义军节度使曹翔改任河东节度使，又任代北行营招讨使，统一指挥各部，一同讨伐李国昌父子。
曹翔是去年三月到达的晋阳，身边带着数千昭义精兵，他不同于窦浣那个废物，知兵的他一至晋阳，便以雷霆手段，逮捕杀死了马步都虞侯的那些军士，并于刑场斩首示众。
随后又斩杀了几个闹事的十将，看到他这么猛之后，诸镇兵马也不敢再闹事，反正窦浣都已经付过款了，这位不付也行。
不过懂一些军事的都知道，杀人立威不过只能维持一时，治军还是要萝卜大棒一起来，代北行营辖下兵马复杂，除了主军河东军，还有六七个藩镇的客军，这些客军连自家节度使都敢杀，更别说其它军的节度使了。
他们都只是暂时隐忍，一有机会便会跳出来闹事，所以曹翔需要有一场大胜，方才拥有一定的威望，镇的住这些骄兵悍将。
可惜，曹翔的想法好，但还是不够好，他没想到不仅诸镇客军不听话，就连主军河东军也不听他的指挥，多次作战，皆是大败，他带来的昭义军都快打没了。
所以在九月，也就是他来到河东的两月之后，曹翔暴薨于此。
十一月，河东宣蔚使崔季康担任河东节度使，曹翔死后担任昭义节度使的李钧任代北行营招讨使。
十二月，崔季康与李钧领兵与李克用在洪谷作战，兵败，李钧死于战阵之中，崔季康逃走后，兼任代北行营招讨使。
时间来到乾符六年二月。
大军开拔之后，行军是枯燥的，诸葛爽麾下的正兵有一万零五百，但是这是正兵，还有辅兵，辎重营，火头军，零零散散加起来，大军将近两万人。
两万人的军队行军，一天最多三十里，诸葛爽此番北上，需要先赶去晋阳，然后从晋阳再北上，与李国昌父子交战。
汝州与晋阳足有近千里之遥，这两万人在行进途中会发生很多问题，暴病，逃跑，中毒等一系列的事层出不穷，能保证百分之九十的人到达晋阳，他诸葛爽就是当世名将了。
所以只能以时间换士卒，一天最多走二十里，一步多的都不走。
正月十六投的军，正月二十大军开拔，一直到二月，才刚出洛阳，正准备北上去怀州征发船只，沿沁水而上至冀氏，在从冀氏到临汾，最后沿汾水直入晋阳。
可就是这时候，消息传来，崔季康兵败身死，朝廷正商量着下一任的河东节度使和代北行营招讨使，又将诸葛爽召回洛阳，先行驻扎，等待命令。
而诸葛爽一怒之下，带兵返回了洛阳，驻扎在洛阳城外，用度皆由洛阳守备提供，所以他除了每日看地图以外，就是操练兵马，随时准备北上。
刘克之送走都将之后，也开始摆弄自己的小队伍。
这可是自己安身立命的本钱，马虎不得。
一共十人，除刘克之外，这九人皆是由外镇兵中抽调而来，但来源复杂，除了两个汝州本地人外，其它的，居然是草贼。
当年王仙芝起义后，曾攻破汝州，威逼洛阳，后来朝廷以招安诱惑王仙芝，黄巢将王仙芝打了一顿后便带着自己的兵马转回山东，而王仙芝也不满朝廷给的官职，带兵南下。
而草贼走后，诸葛爽返回汝州，收编了一些来不及撤走的草贼。
不然他汝州下辖的六县皆被草贼劫掠了一遍，外镇兵马所剩无几，哪里能来这两千正兵，除了募的几百人外，其余皆是收编的草贼。
不过这些草贼收编也已将近三年了，已经是正规汝州军了，军规都已熟知，只是以前不是骑兵，还需要学习如何管理，饲养牲口。
最基础的，便是战马一天十斤粮不可少，而且还不是一顿就吃，而是少吃多餐，不能暴饮暴食，晚上的加餐也不能疏忽偷懒，若是战马掉膘，初次只是视情况打军棍，再犯也是视情况而定，轻了打军棍，重了直接砍头。
林林总总的，事情还不少，刘克之基本都算了解，毕竟家里代代都是小军官，这点家学还是有的，但他还是在文书哪里详细的记下来后，又和手下人一一说清，免得行差踏错。
接下来便是分配人手了，两个兄长也是火长，各领一火，所以刘克之只能是在这十人中提拔两个，帮忙做些事。
所以他将自己这火人聚集起来之后，也不废话，直接说出目的。
“我欲选二人做我的副手，负责管理物资和写写算算，你们的情况这几天我也有所了解，张二你管理物资，刘三你认字，也懂算术，就负责写算，以后的斩获就交给你了。”
张二是汝州人，本名张顺，刘三是河东绛州人，没有名字，由草贼收编而来，算起来和刘克之还有些关系，两人应是同族，但刘三的情况比他还差，年幼时便四处流浪，与宗族早已失去联系，不知来处。
刘克之此举看似简单，但却大有深意，队伍组成不同，张二是本地募来的兵，刘三是草贼收编的兵，如此分派，才能保持队伍的平衡。
安顿下来，刘火长等人在洛阳大营一住便是十日，几乎每日操练，由老人带着走队列，练习阵形，认识号令，然后射箭，就是集体抛射。
射箭可是唐军的看家本领，即便是集体抛射，也要求集中在一个区域，若飞太远，太偏，也是要罚的。
然后是队列和阵形，这两个其实可以说是一个东西，只是队列是阵形的基础，队列练好了，阵形练起来就快。
要说队列，可谓是源远流长，自春秋以来，队列变换便是军阵的基础。
大唐集兵家数千年之大成，在军阵一道堪称前无古人，横队纵队，各种分列式，各种圆阵，方阵，横阵的变化，早就玩的炉火纯青，已形成了章法。
这些队列变换练的纯熟之后，便是阵形的练习，阵形练好了，便是军阵。
不过军阵的练习少，毕竟大军一动。花费如流水，哪怕是由东都洛阳提供补给，也受不了天天练。
诸葛爽虽然没有练大军阵，但各营的操练却是两三日就来一回，他想以此举逼迫东都，让他早日出兵。
可他的要求，朝廷怎会马上允许，首先就是要选一个河东节度使和代北行营招讨使，还要这人能镇的住诸镇兵马，不然诸葛爽去只能是添乱。