疫苗的事情就这么定下了，话都说开了，需要的人数直线飙升。
臣子们告退时，神色各异，步履沉重。
无论皇帝如何解释，拿死囚试种天花之举，在他们根深蒂固的观念里，终究是惊世骇俗，逾越了那道无形的底线。
临时充任起居郎的陈启明，看着笔下的记录，面色复杂。
皇帝已严令保密，此事短期内，注定无法登报。
姚睿跟贺若瑾从侧门出来的时候，坐在这里旁听的嫔妃们也纷纷起身行礼。
“这事儿算是暂时压下去了，”姚睿舒了口气，眉宇间却难掩忧虑，“只盼这实验能顺顺当当，别出岔子。”
贺若瑾神色淡然，瞥了他一眼：“你应该对我有点信心。”
“那必须的！”姚睿立刻竖起大拇指，随即目光转向众妃嫔，嘴角勾起一丝笑意，“方才殿内争论，你们也都听见了。都有什么想法呀？”
周素菲率先开口，声音清亮而坚定：“陛下此举，全然是为我大云万千子民福祉计，纵使背负骂名亦在所不惜。此等胸怀，此等担当，实乃千古难寻之圣君气象。妾自当全力支持陛下。”
张英紧随其后，英气的脸上满是赞同：“周阿姐所言极是。此策若成，便是根除天花之曙光，功在千秋。陛下心怀苍生，甘担此等风险，后世史笔，必有公论。”
其他嫔妃们同样表示赞同，她们每天在后宫，对皇帝和皇后的认知比大臣们要深得多。
皇帝给予她们人格上的尊重，跟她们能像朋友一样相处不说，还让她们在御书房当秘书，让她们尽情的展示自己的才华。
皇后就更不用说了，从一开始的婚育调查，到后面的四轮马车，活字印刷等各种新奇玩意儿，都远远超出了她们的认知。
后宫更是打理的井井有条，不但不会仗着皇后的身份欺负她们，更是会放权让她们积极参与各种事情。
这让嫔妃们对她发自内心的敬畏。至于说这天花疫苗需要用活人试药的事情，在她们看来定然是能成功的。
听着嫔妃们的回答，姚睿伸手捏了捏吴清韵的脸蛋：“哼哼，好在我平日里没有白疼你们。”
其他嫔妃也嘻嘻哈哈的围在姚睿身边嬉闹起来。
气氛顿时轻松起来。嫔妃们嘻嘻哈哈地围拢在姚睿身边，莺声燕语，笑闹成一团。
她们皆出身名门，入宫前没少听家中长辈忧心忡忡的告诫，言及深宫似海，步步惊心，远不如嫁个知根知底的世家子弟安稳。
可如今亲身体验下来，她们只觉无比庆幸。
回想家中父亲与姬妾间那点事，再看看眼前这位尊重她们，甚至让她们参与政事的皇帝，以及那位令人敬畏的皇后……她们早已暗下决心：这样的男人和人生，此生再难遇到第二个，定要好好珍惜。
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时光飞逝，转眼便至八月十五，中秋佳节。
清晨的大朝会散去之后，整个皇宫便为夜间的盛宴忙碌起来。
太监宫女们脚步匆匆，往来穿梭，为这场盛大的宴会做着最后的检视与布置。
回御书房的路上，姚睿对随侍的赵伦吩咐道：“今夜宴会过后，所有当值的宫人，加一份赏钱，不必太多，讨个彩头便是。”
“是，陛下仁慈，奴婢代他们谢恩。”赵伦恭敬应下，脸上带着笑意。
对姚睿而言，这会儿还不到忙碌的时候。
他依旧如常，上午在御书房批阅奏疏，与妃嫔们商讨政务；下午则雷打不动地去健身房挥洒汗水。
唯一不同的是，今天的健身房内略显空旷，只有他一人。
贺若瑾与妃嫔们此刻都各自为晚上的中秋宴忙得不可开交。
至于太后周明蕊，为了不打扰年轻人，早已养成习惯，只在上午才过来锻炼。
……
锻炼完，洗过澡之后，太阳开始西斜，巧凝为他束发更衣。
“哎呀，实在是不想穿这玩意儿啊。”姚睿看到那宽袍大袖的礼服就觉得难受。
虽然已经是中秋，但金陵的天气根本称不上凉快，平时他都是短袖短裤光着脚，突然要这么盛装打扮自然觉得不适应。
巧凝抿嘴一笑，一边熟练的为他梳理发髻，一边柔声说道：“陛下平日里随性惯了，自是无妨。可今日宴会王公贵族齐至，总不好失了礼数体统。娘子已让奴婢备好冰袋衣，总能凉爽一些。”
“嗯……”
姚睿当然也知道，他就是闲的没事吐槽一下。
……
申时刚过，清思殿外巨大的广场上，已是人山人海。
夕阳的最后一抹余晖挣扎着挂在天际，将殿宇的琉璃瓦染上一丝金橘色光芒。
受邀的王公勋贵和文武重臣们携着家眷陆续抵达，互相拱手寒暄，笑语晏晏。
因属于家宴性质，并未严格分席，男女眷属混杂一处，更添几分热闹。
皇帝的御案高踞于广场正中间丹陛之上，左右两侧分别是皇后与太后的凤案。
再往下，两侧各设三排长案，依品级渐次排开，延伸向广场深处。
案几之间，留出宽敞的空地，那是稍后歌舞表演的舞台。若天公不作美，此处便会迅速移至殿内。
广场另一侧，则临时搭建了一座庄重的祭坛。
香案之上，三牲五果、月饼瓜果等祭品陈列有序，只待明月升起，便要举行隆重的祭月大典。
虽天色尚未完全暗沉，但早有准备的宫女太监们已鱼贯而出，将一座座造型精美的青铜烛台安置在广场各处关键位置。
随着拿出火折子，橘红的烛光依次亮起。
紧接着，更令人目眩的一幕出现了。
太监们小心翼翼地将一个个晶莹剔透、色彩斑斓的玻璃灯罩，稳稳地扣在燃烧的蜡烛之上。
刹那间，如同仙境降临。
赤、橙、黄、绿……无数道纯净而绚丽的光芒，自那些灯罩中流泻而出，瞬间点亮了整个清思殿广场。
五光十色的光晕交织弥漫，恰好与天边最后一丝残阳的余晖完成了无声的交接。
原本喧闹的广场，骤然一静。
所有正在交谈的宾客，无论王侯将相还是诰命夫人，都不由自主地停下了对话，齐齐循着那奇异而梦幻的光芒望去。
他们的脸上写满了惊异与好奇，目光紧随着那些还在安置灯罩的太监宫女。
这个年代已经有了制作玻璃的技术，但眼前这些灯罩通体光滑如镜，色泽均匀饱满，纯净得毫无杂质与气泡。
在烛火的映衬下，折射出宝石般璀璨夺目的光华。
这超越了时代认知的工艺与美感，瞬间吸引了所有人的心神，成为这场中秋盛宴开场前最震撼的序曲。