烛火在城楼内摇曳，沙盘上的山川营垒在光影中明灭不定。
而在城外，后金营地的深处，属于皇太极金顶大帐的灯火，依旧在浓墨般的夜色中顽强地亮着，仿佛永不疲倦的眼睛。
多尔衮的营帐内只点了一盏昏黄的羊角灯，光线勉强勾勒出他年轻而紧绷的侧影。
他独自坐在矮榻上，面前摊开的兵书早已无心翻动。帐外巡夜士兵沉重的脚步声和远处伤兵压抑的呻吟不时传来。
白天惨烈的景象——多铎浑身浴血的狼狈、正蓝旗预备队在炮火中血肉横飞的恐怖、莽古尔泰帐前拔刀的疯狂、德格类那砸碎鼻梁骨的一拳……如同走马灯般在他脑中轮番上演。
冰冷的空气里，仿佛还残留着挥之不去的血腥味和权力倾轧的硝烟。
“哥……”一声虚弱嘶哑的呼唤从角落的毡毯上传来。多铎躺在那里，身上缠满了渗血的绷带，脸色苍白如纸，往日里桀骜不驯的眼神此刻只剩下痛苦和一丝难以掩饰的后怕。
多尔衮没有回头，只是放在膝盖上的手缓缓握紧，指节捏得发白。
愤怒、失望、担忧……种种情绪在他胸中翻腾。他声音低沉，带着一种压抑的疲惫：“闭嘴，养你的伤。莽古尔泰……就是前车之鉴！”
“前车之鉴”四个字，他咬得极重。
“不怕……不……我不信大汗会治我的罪！”
“闭嘴，莽古尔泰的教训就在眼前！”
多铎身体一颤，似乎牵动了伤口，痛得龇牙咧嘴，却再不敢出声，只是将头深深埋了下去。
帐帘被一只骨节分明的手无声地挑开。一个高大的身影立在门口，挡住了外面透入的微光。
是皇太极的贴身侍卫巴牙喇章京索尼，他脸上没有任何表情，声音如同金属摩擦般冰冷：“十四贝勒，大汗召见。即刻。”
帐内的空气瞬间凝固。多尔衮猛地抬头，昏黄的光线下，他年轻的眼眸中瞬间掠过无数复杂的情绪——惊愕、疑惑、一丝不易察觉的紧张，随即被强行压下的锐利所取代。
他没有丝毫犹豫，霍然起身，抓起搭在旁边的银白色披风，动作利落地系好：“带路。”
他大步走出营帐，将弟弟多铎惊疑不定的目光和营帐内昏黄的灯光都甩在身后。
深秋的寒气扑面而来，冰冷刺骨。夜空中没有星月，浓重的黑暗如同墨汁般泼洒下来，沉沉地压在整片营地上空。
远处，皇太极那顶象征着无上权力的金顶大帐，在无边无际的黑暗中，如同唯一的光源，散发着稳定而威严的光芒，指引着方向。
通往金帐的路并不长，多尔衮却感觉每一步都踏在冰冷的刀锋上。
白日里王帐内那惊心动魄的一幕——莽古尔泰拔刀的疯狂、德格类染血的拳头、皇太极那深不见底的冰冷眼神——无比清晰地在他脑海中回放。
阿敏被囚禁后四大贝勒格局的崩塌，莽古尔泰今日的彻底倒台……这一切都预示着，一个崭新的、权力高度集中的时代，正在皇太极的手中无情地展开。
而此刻的深夜召见，是祸？是福？是雷霆？还是……机遇？
他的心脏在胸腔中沉重而有力地搏动着，血液奔流的声音在寂静的夜里似乎清晰可闻。
他强迫自己摒除所有杂念，挺直了脊背，步伐稳定而无声地跟在索尼身后，一步步走向那片在黑暗中燃烧的光明。
金顶大帐内，灯火通明。巨大的牛油火把插在四周，将帐内映照得亮如白昼，也驱散了深秋的寒意。帐内异常空旷，只有皇太极一人端坐于主位之上。
他换下了白日那身征尘仆仆的铠甲，穿着一件深紫色的常服，未戴冠冕，只在发髻上簪着一根简单的玉簪。
白日里的威严和怒意仿佛都随着铠甲卸去了，此刻的他，看起来更像一个深夜思索的智者。
当多尔衮的身影出现在帐口，皇太极的目光便落在了他身上。那目光深邃、平静，带着一种审视，仿佛要穿透他年轻的身体，看到他内心最深处。
多尔衮深吸一口气，压下心头的翻涌，快步上前，在距离皇太极五步之外的地方，单膝跪地，动作干净利落，声音清晰沉稳：“臣弟多尔衮，叩见大汗！”
“起来吧。”皇太极的声音平和，听不出喜怒，如同帐中流淌的烛光。他指了指旁边一个铺着厚厚毛毡的矮墩，“坐。”
“谢大汗。”多尔衮依言起身，在矮墩上坐下，腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，目光微垂，姿态恭谨，却无半分畏缩。
帐内陷入短暂的沉默。只有火把燃烧的噼啪声。这沉默带着无形的压力，比任何问话都更能考验人的心志。
“今日之事，”皇太极终于开口，声音不高，却清晰地传入多尔衮耳中，“你如何看？”他没有指明具体是哪件事，是莽古尔泰的惨败？是他帐前露刃的疯狂？还是多尔衮自己识破诱敌、约束部下的表现？抑或……是这一切背后所预示的权力更迭？
多尔衮的心猛地一跳。他知道，这是考校，更是试探！每一个字都需慎之又慎。
他微微抬起头，目光迎上皇太极深邃的眼眸，声音沉稳而清晰：
“回大汗，臣弟以为，今日之败，根由有三。”
他语速不快，条理分明，
“其一，在于轻敌冒进。多铎鲁莽，无视军令，致使精锐陷入重围，折损颇多，此乃臣弟御下不严之过，请大汗责罚。”他首先将责任揽下，姿态放得极低。
“其二，在于临阵失措。三贝勒（莽古尔泰）预备队集结过密，疏于防备明军炮火，更……御前失仪，狂悖犯上，几酿成大祸！”他提到莽古尔泰时，语气平淡，却清晰地强调了“御前失仪，狂悖犯上”八个字。
“其三，”多尔衮的声音微微提高，带着一种冷静的分析，“在于明军诈。其步、骑、炮配合精熟，尤以卢象升所部火器，犀利非常，更兼其守城之将，如祖大寿、何可纲、吴三桂等，皆非庸才。此战虽挫其锋，然其根本未动，大凌河城防依旧坚固。我军若再强攻，恐代价巨大。”
他顿了顿，微微垂首：“臣弟浅见，当务之急，在于整肃军纪，严明赏罚，使上下同心。围城之策，坚壁清野，断其粮道，困死守军，方为上策。至于莽古尔泰……”
他抬起头，目光坦荡地看向皇太极，“雷霆雨露，俱是天恩。如何处置，全凭大汗圣裁！臣弟与正白旗，镶白旗唯大汗马首是瞻！”
阿济格，多尔衮，多铎三兄弟中阿济格勇猛有余但谋略不足，多铎年纪最小但最为暴躁，只有多尔衮是个可塑之才，但皇太极此时还不能完全放心。
方才的那一番话，条理清晰，有责己，有评断，有分析，有对策，更在最后明确无误地表达了忠诚和服从。
既展现了冷静的头脑和军事眼光，又在权力更迭的敏感时刻，将自己的立场清晰地摆在了皇太极的麾下。
皇太极静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双深邃的眼眸如同深渊一般让人胆寒。