三日后，汗帐内。
气氛比外面的寒冬更冷几分。皇太极端坐于虎皮大椅上，面色沉静如水，但眼底深处却闪烁着不易察觉的寒芒。
莽古尔泰御前露刃的阴影，如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在每一个贝勒、大臣的心头。
权力斗争的裂痕，在战事胶着的压力下，被无情地放大。
“大汗，”多尔衮的声音打破了沉寂，他身着银白色甲胄，英姿勃发，上前一步，单膝跪地，声音清晰而坚定，“镶白旗愿为前驱，再攻东门！莽古尔泰之过，乃其一人之失，我等兄弟同心，必破此城，为大汗分忧！”
他目光灼灼，直视皇太极，话语中既有请战的锐气，更有划清界限、表达忠心的深意。
他敏锐地抓住了皇太极需要制衡莽古尔泰与代善等老牌势力的时机。
皇太极微微颔首，深邃的目光在多尔衮年轻而锐气的脸上停留片刻。
他需要这股锐气，也需要这股力量来打破僵局，更需要在八旗内部扶植新的、更忠诚的核心。
“十四弟忠勇可嘉。然大凌河城坚，祖大寿、卢象升皆非易与之辈。强攻徒增伤亡。传令，各部轮番佯攻，疲敌扰敌，耗其锐气。另，多铎，你率正白旗一部，配合镶蓝旗，截断城南明军可能的粮道，务必使其成瓮中之鳖！”
“嗻！”多尔衮与多铎齐声应诺。多尔衮心中了然，大汗这是在考验他的耐心与全局观，同时也在给他积累战功、培植势力的机会。
此刻，大凌河城头，祖大寿身披重甲，须发皆染风霜，眼神如鹰隼般锐利地扫视着城下如蚁群般涌动的后金军阵。
他身边，站着两位年轻的将领——外甥吴三桂，英气逼人，甲胄鲜明；
另一位则是勇卫营右营守备卢象升，他那柄令人望而生畏的近四十斤金背大砍刀随意地拄在地上，刀锋在冬日惨淡的阳光下反射出摄人的寒光。
“舅父，多尔衮的镶白旗又在调动了，看旗号，似要再攻东门。”吴三桂指着城下，语气带着年轻人的跃跃欲试。
祖大寿冷哼一声：“黄口小儿，仗着几分勇力。不过，多尔衮此人不可小觑，狡诈多智。他如此频繁调动，恐是疲兵之计。象升，你观之如何？”
卢象升声如洪钟，带着一股沙场磨砺出的沉稳：“大帅明鉴。鞑子连日来攻势看似猛烈，实则雷声大雨点小，意在消耗我军精力物资。
其主力，尤其是皇太极的亲领镶黄旗精锐，始终按兵不动，如同毒蛇潜伏，择机而噬。我军当以静制动，加固城防，保存实力。同时，我麾下火铳兵与骑兵配合之法，经长山一战，已愈发纯熟，可择机出城，袭扰其侧翼，断其粮秣小队，挫其锐气！”
他提及的长山之战，正是前几日一场惊心动魄的遭遇战。代善的正红旗与多铎的正白旗试图迂回包抄大凌河后路，被卢象升率精锐骑兵和火铳兵半路截杀。
卢象升本人身先士卒，那柄四十斤的金背大刀在他手中仿佛轻若无物，舞动起来刀光如轮，所过之处人仰马翻，硬生生在数倍于己的八旗精兵中杀了个七进七出，配合着火铳兵精准的排枪射击和骑兵迅捷的穿插，将代善与多铎的联军打得溃不成军，狼狈而逃，正红旗与正白旗的旗帜都被夺下数面，极大地振奋了明军士气。
战争的绞索在无声地收紧。皇太极的疲兵战术奏效，守城明军日夜警惕，精神紧绷。
而多尔衮则利用其镶白旗的机动性，不断变换攻击方向，时而佯攻东门，时而猛扑北门，甚至派出小股精锐夜袭城墙，虽然都被击退，但极大地消耗了明军的体力和守城物资。
机会终于在一个风雪交加的黎明到来。多尔衮探知明军一支规模不小的运粮队即将从南面绕行，试图突破多铎的封锁线。
他立即向皇太极请命：“大汗，明军粮秣告急，此乃天赐良机！臣弟愿亲率镶白旗精锐，伏击此粮队，并趁机诱敌出城！若祖大寿或卢象升来救，正可野战歼之！”
皇太极目光一闪，这正是他等待的破局点。“准！着令镶黄旗鳌拜率巴牙喇（护军）精骑为先锋，配合你行动！务求全歼！”
鳌拜，镶黄旗猛将费英东之侄，年仅二十出头，却已勇冠三军。
他身形魁梧如熊罴，面如黑铁，手持一柄沉重的狼牙棒，力大无穷，性格悍勇绝伦，是皇太极着力培养的新锐力量。
听到大汗点名，他眼中爆发出嗜血的光芒，闷吼一声：“嗻！奴才定将那明狗粮车砸得粉碎，把他们的脑袋拧下来献给大汗！”
风雪弥漫，天地一片苍茫。明军粮队在崎岖的山道上艰难前行，押运的正是卢象升麾下最精锐的一部骑兵和火铳兵。领队的是卢象升的副将，他深知此行凶险，警惕地观察着四周白茫茫的山林。
突然，一声凄厉的号角撕裂风雪！道路两侧的雪坡后，如同鬼魅般涌出无数镶白旗骑兵，箭矢如飞蝗般射向明军队列！
紧接着，大地震动，一支人马俱披重甲、如同钢铁洪流般的骑兵从侧翼狂飙突进，当先一员悍将，正是鳌拜！他挥舞着巨大的狼牙棒，咆哮如雷，无视射来的箭矢（许多被重甲弹开），狠狠撞入明军阵中！
“鳌拜在此！明狗受死！”狼牙棒带着千钧之力横扫，瞬间将两名试图阻拦的明军骑兵连人带马砸飞出去，血肉横飞！
他身后的镶黄旗巴牙喇如同虎入羊群，凭借精良的甲胄和狂暴的冲击力，硬生生将明军的阵型撕开一道巨大的口子。明军火铳兵仓促列阵射击，铅弹打在重甲上叮当作响，却难以造成致命杀伤。
“稳住！火铳手三段击！骑兵随我反冲锋！”卢象升的副将也是悍勇之人，临危不惧，试图组织反击。
然而鳌拜太过凶猛，他像一头发狂的巨熊，在明军阵中左冲右突，狼牙棒每一次挥动都带起一片腥风血雨，无人能挡其一合。镶白旗的骑兵则在外围游弋，精准地射杀着试图结阵的明军士卒。
大凌河城头，瞭望哨兵发现了远处雪原上的激战和冲天而起的狼烟。祖大寿脸色铁青：“是粮队！卢象升的兵！”他深知粮草的重要性和卢象升部下的精锐。
“舅父，让我去！”吴三桂按捺不住，主动请缨，“鳌拜虽勇，不过一莽夫！我定斩其首级，救出粮队！”
祖大寿看着年轻气盛的外甥，又看了看远处胶着的战况，心知若不去救，这支精锐和粮草必然全军覆没，对城内士气打击巨大。“好！三桂，你率本部家丁精锐骑兵出南门接应！切记，救人为先，不可恋战！卢象升，你速带火铳兵和预备骑兵从西门出，绕击鞑子侧后，务必牵制住多尔衮主力，掩护三桂救人！”