*** 1191年10月20日，黎凡特，雅法城***
当马尔科一行人抵达雅法城门时，理查国王已亲率卫队在正门迎候。
马尔科先前派出的使者早已在两天前抵达，将阿卡城发生的一切——尤其是琼和贝伦加丽亚随行之事——详细禀报给了国王。
“我亲爱的贝伦加丽亚，还有我可爱的妹妹琼，”理查依次亲吻了妻子和妹妹的面颊，“感谢主保佑你们平安抵达。”理查挽着两位女士的手，引领她们登上城门前搭建的观礼高台。
“今天是我在雅法最欢欣的日子！不仅因你们的到来，更因这些英勇战士的归来！”理查高举王后的手向台下示意，士兵们立即爆发出“国王万岁“的欢呼声。
在一番慷慨激昂的演讲与承诺后，理查结束了这场表演。欢迎仪式落幕，舟车劳顿的贝伦加丽亚与琼先行前往早已备好的居所休憩。
马尔科却被理查单独留下，随着国王一个手势，侍从们立即退出房间并紧紧关上了房门。
“所以，带她们来是你的主意？”理查的语气平静，没有一点波澜，就像在询问今日的天气一般随意。
因此马尔科此刻从理查的表情和语气中完全感受不到理查对此事的态度。
“恳请陛下宽恕，确实是我自作主张，但实属事出无奈...”马尔科连忙深深鞠躬行礼，毕竟此时看不出理查的态度的情况下，先道歉认错准没错。
“铮——”寒光乍现，利剑出鞘的瞬间已直抵马尔科眉心。
“陛下！”突如其来的变故让马尔科浑身剧颤。他本能地后退，理查却如影随形地逼近一步。
马尔科在心底暗骂：真特么是个疯子!但此刻他连呼吸都屏住了——剑尖距他的眼睛不过寸许，谁又能保证这个喜怒无常的君王不会真的刺下来？
“好大的胆子！”理查的声音裹挟着雷霆之怒，“未经我的允许，竟敢擅自将英格兰的王后和公主带到雅法？！你以为自己是什么东西？不过是个卑贱的热那亚商贩！”
马尔科甚至能听到此时心脏扑扑直跳的声音，虽然理智告诉自己，理查不会真的对自己痛下杀手，这对他毫无好处，或许此刻应该如之前一样强硬的反击回去。
但当森冷的剑锋倒映在自己瞳孔中时，马尔科终究不敢用性命去赌——万一那该死的皇室荣誉感真的能让这个疯子失去理智呢？
“恳请陛下宽恕！仁慈！”马尔科快速单膝重重跪地，石板传来了膝盖撞击的声音。
“哈哈哈！起来吧！”看着马尔科惊恐的表情，理查突然收剑入鞘，大笑着将马尔科拽起，还亲切地拍了拍马尔科的肩膀，“亲爱的马尔科，我只是开个玩笑罢了！你这次干得漂亮！你把这些逃兵都带回来了！”
马尔科此刻内心中只有无数句妈卖批飘过。这疯子...绝对是个疯子！但求生欲还是让马尔科立刻在脸上挤出笑容：“为陛下效劳是我的荣幸，刚才...刚才您可真把我唬住了。”
之后是理查对马尔科在阿卡城表现的不断赞扬，但马尔科已经再无心听下去了，他抓住机会匆忙告退。
当房门在身后关上的刹那，马尔科依然心有余悸，后背早已被冷汗浸透。
马尔科强迫自己深呼吸平复心跳，冷静下来后马尔科开始迅速复盘：这无疑是理查对自己先前对他的冒犯的报复，也是对他擅自行动的严厉敲打。理查狠狠给了自己一个下马威。
原以为自己彻底摸透这位君王的脾性，但现在看来，大错特错——理查远比想象中更危险难测。这次反被将了一军。但好在，根据理查后续的态度，可以看出来这次只不过是一个敲打，应当不会影响已有的盟友关系，但往后...必须更加谨言慎行才是。
*** 1191年10月25日，黎凡特，拉姆安拉***
随着从阿卡城追回的逃兵陆续归队，加上更多十字军援军的抵达，理查终于获得了足够的兵力。这让理查有了余力，一方面继续修复雅法城的防御工事，另一方面开始尝试打通雅法通往耶路撒冷的战略通道。
虽然雅法常被称为“耶路撒冷的门户”，但实际上两地直线距离相距超过了50公里。与阿卡到雅法可以沿海岸行军不同，这段路程完全深入内陆沙漠。
补给线无法依赖海运，所有物资都必须在雅法卸货后，通过危险的陆路运输。沿途干旱缺水的地形，无法随时补充水源，这让哈丁战役的惨败随时可能在这50公里的路程中重演。
而且更致命的是，即便十字军大军能够毫无抵抗的顺利抵达耶路撒冷城下，但一旦陷入类似阿卡围城战那样的持久围城消耗战，后果将不堪设想。
当年阿卡围城时，十字军围城部队可以通过海路源源不断地获得补给和增援，而萨拉丁的军队则要依赖漫长的陆路运输。
如今耶路撒冷的城防则是经过萨拉丁的苦心经营，比阿卡城要更为稳固。在阿苏夫之战的失败后，萨拉丁更是坚定地采取了坚壁清野的策略，将周边地区变成了一片焦土。
这也正是理查坚持要先巩固雅法，不顾众人反对暂缓进攻耶路撒冷的关键原因——这片沙漠随时都可能成为十字军的地狱。
而理查的应对之法就是步步为营，从雅法开始，将每一个据点作为一个跳板，再修复下一个据点作为跳板，直到到达耶路撒冷。通过重建这条路上的关键据点，来保证补给的正常供应，
而在这50公里的战略通道上，第一个至关重要的据点就是——拉姆安拉。
这座战略要塞坐落于耶路撒冷西北30公里的平原边缘，再往前便是连绵起伏的犹大山地。作为通往圣城的最后一块平原地带，它毗邻约旦河支流，成为进军途中最后一个可靠的大型水源补给点，也是物资转运的关键枢纽。
经过连日激战，十字军骑士们终于肃清了从雅法到拉姆安拉沿途的撒拉森人袭扰部队，并建立起定期的巡逻制度。而马尔科则带领着热那亚雇佣军和部分英格兰士兵作为先遣队，奉理查的命令进驻这座被萨拉丁摧毁的军事要塞。
他们必须在断壁残垣间建立临时防御，等待后续工兵部队前来修复城防。而他们的生存补给，完全依赖于骑士团在补给线上持续不断的武装护卫。