男孩子和女孩子在外面一定要好好保护自己，不要吃陌生人递来的任何来历不明的东西。
【特别是伪装成糖果或饼干的。】
这点里诺.莱克非常认同，他有充足的经验教训。
亚力克解释道：“这是一种炼金药剂，能迅速缓解痛楚和疲惫，恢复精力，不过......”
他耸耸肩：“只能缓解当下情况，无法长远改善身体。”
李诺点头感谢，接过将做出假装服食和吞咽的动作，然后悄悄将药剂塞进袖口暗袋。
一部分原因出于谨慎，另一部分原因是他现在感觉好多了，甚至感觉精力充沛。
【我感觉身体突然充满了力量，莫非刚才的尝试奏效了？】
虽然那一瞬间的撕裂疼痛刻骨铭心。
【没有掌握方法，强行来就是找死。】
脑海中，里诺.莱克少见的严肃。
【我比你更想体验拥有超凡力量的感觉。但我也清楚，这玩意儿稍有不慎就会死得很惨。】
【你说得对，只是好不容易得来的灵核和气息不能用，这比没有还让人难受。】
一向胆大的里诺.莱克都如此谨慎，李诺也严肃起来。
他打消了自己瞎琢磨的念头，转头看向亚力克。
“我现在好多了，要不我们回去继续训练？”
他感觉现在身体内有使不完的力，迫不及待地想回到训练场上试试。
还没来得及坐下的亚力克一愣：“啊？”
......
李诺还是决定稍作休息后再回去训练。
倒不是因为心疼亚力克，只是意识到，自己进铁橡卫队完全是个意外，尽量低调行事，避免过于突出反而弄巧成拙暴露身份。
就像休斯刚才讲的：变强不是一天的事情。
“士兵！你们哪个小队的？刚训练开始就坐在这里偷懒？”
一个冰冷而严肃的声音骤然在身后响起。
亚力克压低声音：“坏了，是魔鬼库克。”
他猛然站起身，转身行了个标准的军礼：“库克中尉！”
李诺抬头看见个铁塔般的男人。
他三十岁左右，站得笔直，面色冷酷，目光凌厉。
黑红制服包裹着花岗岩般的肌肉，橡树袖章下的手臂青筋暴起。
他袖口上有两枚与休斯相同的橡树徽章，肩上则是一枚镶有一条纵向饰带的肩章。
【和休斯中尉一样的军衔，应该是其他小队守卫长。】
李诺了然，也站起身来，学着亚力克行礼：“库克中尉，刚才训练时......”
库克厉声打断他：“谁允许你这样回答长官的问题？”
李诺有些懵。
一旁的亚力克赶紧解释：“报告库克中尉！我们是第三小队的初级守卫。刚才训练时，我的队友身体不适，休斯中尉让我陪他到这边休息，我们休息好了，就马上回去。”
“休斯的人？”库克眯着眼睛打量他们，“那怪不得了。”
“但无论是你们谁，我不认为这种低强度的训练会引起身体不适，铁橡卫队不会有这样废物。所以，你们两个！马上！回去！训练！”
“是，库克中尉。”
亚力克一口应下，拉着李诺就要回到训练场地。
“他们是我的人，库克。”
一个温吞的声音从不远处传来，是休斯拄着手杖一瘸一拐走近。
“我想由我来管理他们比较妥当。”
库克面无表情：“你若真的管了，或许就不用我来操心。我听说第三小队昨晚负责夜巡，但你手下的人在巡夜途中就地倒下，呼呼大睡，早上仆人们来来往往也没把他们吵醒。”
李诺瞥见身边的亚力克做贼心虚般地低下了头。
休斯的目光依然温和：“库克，这世上并非所有事情都需要你来操心。我的人若有错处，我会惩戒他们；若因我队伍引发事端，责任也我也会承担。”
他顿了顿，再次道：“所以，还是由我来管教他们更为妥当。”
库克冷笑一声：“若是和我无关的事情，我自然不会管。”
他目光冷冽，一字一句：“但他们也是铁橡卫队的士兵，以后会与我手下的人一同上战场，一同战斗。我不希望因为他们的无能而导致我的士兵受伤，就像.....”
休斯平静地看着他，重复道：“库克，我说了，这是我的队伍，理应由我来管教他们。”
库克不再说话，冷冷扫视了一眼李诺和亚力克，转身离去。
待他走远，休斯转身朝他们露出温和笑容：“没事了，你们继续休息吧。”
说完便拖着那条伤腿慢悠悠走开，背影低沉，甚至几分......心酸。
亚力克叹了口气：“休斯中尉是个好人，对下面的人都很好。”
李诺点头：“看得出来。”
“但他人太好，对大家没有要求。所以手下的人反倒不争气，一个个都不求上进。”
李诺斜眼瞥了亚力克一眼。
亚力克尴尬地笑了笑：“要不是我知道自己真的很废也很怕死，我一定会争口气，为咱们第三小队一个威斯敏斯特大教堂试炼名额。”
李诺好奇：“威斯敏斯特大教堂试炼名额？”
“你居然不知道？每年都有这个机会，特殊骑士团队的各个守卫队都可以报名，经过试炼有机会获得神圣洗礼神圣超凡者，成为预备神圣骑士。”
“铁橡卫队也有名额？”
亚力克耸了耸肩：“有名额，只是不多。下周就有一场内部选拔，会在初级和中级守卫中选出候选人，不过今年跟咱们第三小队没啥关系。”
“为什么？我们不也是铁橡卫队吗？”
“咱们小队中级守卫全部负伤，初级守卫也只剩下包括你和我在内的四个人......”
李诺的目光扫过训练场，第三小队的位置如今只剩下两名队员。
虽然这两人动作标准、训练专注，勉强算得上合格，但——
他的视线不自觉地转向库克中尉方才站立的位置。那里，二十余名卫兵正以惊人的整齐度进行着高强度训练，每个动作都如机械般精准。
“那是第二小队，”亚力克顺着他的视线解释道，声音不自觉地压低，“库克亲自带的队伍...铁橡卫队当之无愧的尖刀。”
李诺默然。两相对比之下，第三小队简直就像临时拼凑的杂牌军。
亚力克叹了口气，拍了拍他的肩膀：“其实吧，只要咱们没什么大理想，在休斯小队混是最理想的选择。”
亚力克说得没错，休斯中尉人很好，既不激自己，也不激手下的人。很适合他这种准备混一混，然后找机会就走人的人。
他拍了拍亚力克的肩膀，站起身：“我们过去继续训练吧。”
亚力克点头：“嗯，免得库克又去找休斯中尉的麻烦。”