吉米弟弟显得异常兴奋，他跳下马，拔出腰间的鹤嘴锄，对这一块露出地面的黑色岩石就是一锄头。
“当”的一声脆响，岩石上只留下一个白印，碎屑飞溅开来。“硬度很高，像是玄武岩。”吉米哥哥走过来，捡起一块碎屑，放在放大镜下观察。岩石内部有一些细小的晶体，在阳光下反射着微弱的光芒，但看不出明显的金属痕迹。
“散开找。”老杰克挥了挥手，“注意脚下，别掉进裂缝里。重点看那些岩石断层和溪流冲击的地方，矿脉容易在那里暴露。”
队伍分散开来，沿着熔岩流的沟壑和山脊线搜索。
吉米兄弟结伴而行，哥哥偶尔还用地质锤敲打岩石，收集样本，弟弟则是骑着马欣赏着火山岩地壮美的景色。
午后的阳光毒辣的照在黑色的火山岩上，空气都仿佛在燃烧。没有树木遮阴，只有偶尔掠过的山风，带来一丝转瞬即逝的凉意。
他们沿着一条干涸的河床向上走，河床的两侧有陡峭的岩壁，他们由层层叠叠的火山灰和熔岩流交替构成，像是一块巨大的千层蛋糕。
吉米弟弟悠闲闲逛的时候，突然被一阵光晃了眼，他向光的来源望去，在某些岩层的缝隙里，填充着一些颜色不同的矿物，呈现出灰色和淡黄色，他们有的光滑细腻，反射着太阳的光线。
他下马后小心的用地质锤敲下一块，放在手心细细端详，岩石质地细腻，里面夹杂着一些细小的、闪光的颗粒。
“哥，你看这是什么？”吉米弟弟招呼着兄长。
吉米哥哥走过去，蹲下身，弟弟手中的砂石在阳光下，岩石中夹杂着一些黄色的碎屑。
“金子？”吉米弟弟的眼睛瞬间睁大，声音因为激动有些发颤。“哥，这是金子吧？”
吉米哥哥的心猛地一跳，他接过弟弟手中的岩石，放在地上，用地质锤轻轻敲碎，那些金黄色的碎屑在黑色地面的衬托下显得格外显眼。
“找个容器，装起来。”吉米哥哥的声音也有些不稳，“先别声张，别让其他人知道。”
弟弟手忙脚乱的从背包中翻出来一个干净的亚麻带样本袋，小心翼翼的将样本放了进去，扎紧袋口。两人对视了一眼，都从对方的眼中看到了难以抑制的兴奋和紧张。
此刻就算是吉米弟弟也没有了玩闹的心思，他们没有立即离开，而是继续在附近仔细搜索起来，但是一无所获。
一直到了下午，吉米哥哥用鹤嘴锄挖开了一处坑底的泥土，发现下面的岩层中，竟然有一条狭窄的矿脉，像是一条金色的细线，镶嵌在灰黑色的玄武岩中。
矿脉的宽度只有几毫米，但是延伸的方向清晰可见，顺着河床的走向，向山坡上方延伸。
“这和咱们想的一点都不一样。”吉米弟弟不顾形象的瘫坐在地，“这金矿也太小了吧。”
“是石英脉，”吉米哥哥没有理会他的抱怨，用地质锤敲下一小块带有矿脉的岩石，“金元素在热液活动中渗入石英裂隙，形成了含金石英脉。这说明这里可能有更大的矿带。”他的手指轻轻拂过岩石表面，那些细小的金粒在石英晶体的缝隙中闪烁着，像撒在黑丝绒上的碎金。
话音未落，吉米弟弟瞬间眼神亮了起来，干劲十足的继续寻找矿脉。
此时，夕阳已经开始西沉，将远处的山峦染成一片绚烂的橘红色。火山岩区在暮色中显得更加神秘而诡异，黑色的岩石轮廓被金边勾勒，仿佛随时会重新喷发。
勘探队员们开始陆续向集合点返回，脸上带着疲惫和一无所获的沮丧。
“怎么样，吉米先生？”老杰克看到兄弟俩走过来，随口问道，“找到什么有意思的石头没？”
吉米哥哥不动声色地将样本袋塞进背包深处，摇了摇头：“没什么特别的，就是些普通的玄武岩。时候不早了，该回去了。”
吉米弟弟在一旁强忍着激动，假装整理马鞍上的缰绳。
返回营地的路上，天色渐渐暗了下来。一弯新月挂上墨蓝色的天空，星星像散落的钻石，点缀在天幕上。
火山岩区在身后越来越远，渐渐融入夜色，但吉米兄弟俩的心里却亮如白昼。
那个装着含金砂石和岩石样本的背包，此刻仿佛有千斤重，沉甸甸地压在吉米哥哥的马背上，却又像是揣着一团燃烧的火焰，烤得他心口发烫。
回到营地，篝火已经点燃，跳跃的火光照亮了每个人的脸庞。吉米哥哥找了个借口，拉着弟弟走到离篝火稍远的地方。
“我们得确认一下，”吉米哥哥从背包里拿出样本袋，借着月光，倒出一些沙土在手掌心，“有没有硝酸？”
“有，在老杰克的工具包里，”弟弟立刻回答，“我去拿。”
很快，弟弟拿着一个小玻璃瓶回来了，里面装着透明的液体。吉米哥哥用一根细树枝挑起一点金黄色的碎屑，小心翼翼地滴了一滴硝酸上去。没有任何反应，碎屑依然保持着耀眼的金色。
“是真金！”弟弟压低声音，兴奋地差点跳起来，“哥，我们找到了！我们真的找到了金矿！”
吉米哥哥的心脏在胸腔里狂跳，他紧紧握住弟弟的手，两人都能感受到对方手心的汗水和颤抖。
周围是勘探队员们的说笑声和篝火燃烧的噼啪声，远处传来溪流潺潺的水声，但这一切都仿佛被隔绝在另一个世界。
此刻，在这片寂静的山谷里，只有他们兄弟俩知道，一个蕴含着庞大利益的秘密，正在他们的手心里闪闪发光。
“不能声张，”吉米哥哥深吸一口气，努力让自己冷静下来，“明天天一亮，我们带老杰克去那个地方，让他看看。但在拿到确切的化验结果之前，不能让勘探队的其他人知道。”
“嗯！”弟弟用力点头，眼睛里闪烁着激动的光芒，“克里普尔溪……这地方要出名了！”