朱棣的微服私访，如同一阵不留痕迹的风，吹过了农务实验处的上空，未曾惊动任何人。
朱瞻壑对此自然是一无所知，依旧每日往返于汉王府和京郊的农庄之间，全身心地投入到新作物的试种准备工作中。
袁直这位经验丰富的老技正，在朱瞻壑的全力支持下，也爆发出极大的工作热情。
他仿佛找回了年轻时在司农寺钻研农事的那股劲头，整日里与朱瞻壑一同泡在田间地头，商讨每一个细节。
两人带着农人们，按照规划，将不同的田块进行了精心的土壤改良。
需要沙质土的，便掺入河沙、草木灰；需要黏性土保水的，则加入塘泥、腐殖土。灌溉的水渠也初步挖通，引来了活水。一切都在有条不紊地进行着。
这一日，朱瞻壑正在一块预留给土豆的试验田里，与袁直一同研究土壤的性质。
两人正讨论得投入，朱瞻壑眼角余光瞥见田埂上不知何时多了一个人影。
那是一个身着黑色僧袍的老僧，手中持着一串乌木念珠，正静静地站在不远处望着他们。
朱瞻壑心中“咯噔”一下。
此人他认得。
或者说，大明朝堂之上，稍有品阶的官员，恐怕没有不认得此人的。
大明第一奇僧，永乐皇帝最为倚重的谋士，曾经的靖难首功之臣，太子少师——姚广孝。
只是，这位素有“黑衣宰相”之称，平日里深居简出，于京城庆寿寺中静修，轻易不理俗务的道衍和尚，今日竟地出现在这京郊的农庄里。
朱瞻壑不敢怠慢，连忙放下手中的泥土样本，在衣角上擦了擦手，快步迎了上去，恭敬地行了一礼：
“小子朱瞻壑，见过姚少师。”
袁直也认出了来人，不紧不慢跟着上前行礼。
姚广孝微微颔首，目光在袁直身上略作停留，便落在了朱瞻壑身上。
“世子殿下，不必多礼。”
他的声音如同古刹钟鸣:
“老僧今日偶经此地，听闻殿下在此兴办农务，引种海外奇珍，一时好奇，便来看看，未曾惊扰殿下吧？”
“少师言重了。”朱瞻壑应道。
偶经此地？骗鬼呢！朱瞻壑心中疯狂吐槽。
从庆寿寺到这儿，少说也得大半天的路程，这叫偶经？怕不是早就把自己这农庄的底细都摸清楚了。
是皇爷爷派他来的？还是他自己对我的新作物产生了兴趣？
朱瞻壑心中念头飞转，面上却丝毫不露。
他想起后世对姚广孝的评价：深谋远虑，善于揣摩人心，更有着常人难以企及的政治智慧。
这样的人，绝不会无的放矢。
果然，姚广孝的目光扫过那片刚刚平整好的田地，以及田边那些样式新颖的农具，缓缓说道：
“老僧听闻，殿下所献三样新作物，皆能亩产千斤，活人无数，乃是福泽万民的祥瑞。
此等利国利民之器，殿下能不辞辛劳，亲身引种培育，实乃大明之幸，百姓之幸。”
他这番话说得冠冕堂皇，好似褒奖。
又来了，先戴高帽，再看我反应，这些玩政治的，心都脏。
朱瞻壑腹诽一句，嘴上却更加谦逊：
“少师谬赞。小子不过是侥幸从海外得来，又蒙皇爷爷天恩，方有机会一试。能否成功，尚在未知之数，不敢言‘幸’。”
在姚广孝这样的智者面前，任何的骄傲和自满，都会显得浅薄可笑。
姚广孝微微一笑，他不再谈论作物，而是话锋一转，目光悠远地看着远方，仿佛自言自语般说道：
“老僧昔年曾劝皇上兴兵靖难，言天下者，天下人之天下，唯有德者居之。
皇上以武功定天下，以文治安万民，此乃大德。”
他顿了顿，目光重新回到朱瞻壑身上，变得锐利了几分：
“殿下今日引种神粮，若能成功，使大明百姓再无饥馑之忧，国力倍增，亦是大功德。只是……”
他的语气微微一沉，带着警示意味：
“利国之器，亦能为祸之源。殿下怀此重器，可知前路将有多少风雨？
殿下年纪轻轻，便手握如此利器，可曾想过，如何自处，如何处人？”
这番话，如同一记重锤，狠狠地敲在朱瞻壑的心上。
他知道，姚广孝这是在点拨他，也是在试探他。
这些话，比之前朱瞻基在棋盘上的试探，要更加直接，也更加凶险。
朱瞻壑沉默片刻，抬起头，迎向姚广孝那深邃如古井般的目光，神情却比以往更加沉稳和坚定。
“多谢少师指点。”
他微微躬身，然后指着脚下这片刚刚翻耕过的土地，一字一句地说道：
“风雨来与不来，不由我。天意难测，人心亦难测。但我等要做的，就是将这根扎得足够深，深到任何风雨都吹不倒，任何宵小都撼不动！”
“我信这土地，信这种子，更信我大明需要它们，我大明的百姓需要它们。
只要它们能在这里生根发芽，结出硕果，便是对所有质疑和阴谋最有力的回击。至于那些风雨……”
他微微一笑，眼中闪过一丝与年龄不符的锐利与豁达:
“小子虽然年轻，但也并非手无寸铁。这农务实验处，是皇爷爷亲设，太子大伯亦有期许，小子所求，不过大明添砖加瓦而已。
若真有人欲因私利而阻挠，那便是与国为敌，与民为敌！小子不才，也愿效仿古之先贤，行霹雳手段，显菩萨心肠！”
这话的意思就是：我朱瞻壑不是好捏的软柿子，我背后有人，我也有自己的底线和手段。
姚广孝静静地听着，那双古井无波的眼睛里，终于泛起了一丝真正的波澜。
这少年，比他想象中，还要沉稳，还要通透，也更有胆魄。
许久，他才闭上眼睛，口中低声念了一句佛号：“阿弥陀佛。”
随即，他对着朱瞻壑，微微颔首：“殿下心中已有山河，更有金刚之志。老僧，拭目以待。”
说完，他不再多言，转身便沿着田埂，缓步向远处行去。
那玄色的僧袍在秋风中微微摆动，孤寂而高远，仿佛融入了这片广袤的天地之间。
朱瞻壑望着姚广孝远去的背影，心中也是百感交集。
他知道，这位“黑衣宰相”今日此来，实则是对他的一次重要“面试”。
而自己的回答，显然是过关了。