新作物播种下去已有数日，农务实验处的气氛既紧张又充满了期待。
袁直这位老技正，几乎是把家都搬到了农庄临时搭建的草棚里。
每日天不亮便起身，顶着晨露，亲自巡视每一块田地。
土壤的湿度、地表的温度、新翻泥土中是否有害虫活动的迹象，他都一一仔细查看，并详尽地记录在随身携带的本子上。
那本子是朱瞻壑特地给他准备的，用的是上好的宣纸，还配了支小巧的狼毫笔和墨锭，让袁直爱不释手，也愈发觉得这位世子殿下是真心实意地在乎农事。
朱瞻壑也几乎每日都会过来。
他不再像最初那般事事亲力亲为地参与翻土挖沟，而是更多地与袁直一同观察、讨论。
他会向袁直请教这个时代关于不同作物生长周期的经验，比如本地的小麦何时下种，何时抽穗，何时灌浆，期间要注意哪些病虫害。
袁直腹中确实有货，说起来头头是道，往往能给朱瞻壑不少启发。
而朱瞻壑，则会时不时地抛出一些“海外奇谈”:
比如某种作物在特定的“月圆之夜”播种，产量会更高（实则是利用月相引力影响土壤湿度的说法，他自己也知道不全靠谱，但用来引导袁直思考新作物的特殊性却很有效）；
或者某种植物的汁液可以驱赶特定的害虫（后世的生物防治雏形）。
这些说法，袁直初听时往往斥之为“无稽之谈”，但仔细琢磨下来，又觉得似乎有那么点歪理，便也将其一一记下，准备日后在新作物身上悄悄试验一番。
这几天跟上班打卡似的，天天盯着这片地，就盼着那几颗土豆玉米赶紧冒个头。
朱瞻壑站在田埂上，望着一望无际的黄土地，心中暗自念叨:袁老头比我还紧张，天天拿个小本本记录天气、地温，嘴里还念念有词，搞得跟求雨似的，就差焚香沐浴了。
不过，这种脚踏实地的感觉，倒也不坏。
……
这日，朱瞻壑正和袁直讨论着不同新作物发芽前对水分的具体需求:土豆喜润而不喜涝，玉米则在出苗前需保持土壤湿润……
忽然，远处传来一阵喧哗和马蹄声，打破了农庄的宁静。
紧接着，汉王府的管家连滚带爬地跑了过来，脸上带着焦急和无奈：
“殿下，袁技正，王爷来了！”
朱瞻壑闻言，太阳穴突突地跳了两下。
我的亲爹啊，您怎么来了？这才消停几天啊。
话音未落，只见一行十数骑，簇拥着一个身材异常魁梧的身影，已经风风火火地冲到了田边。
为首那人，不是汉王朱高煦又是谁？
他今日未穿王袍，却套着一身明晃晃的锁子甲，腰悬宝剑，骑在一匹高大的黑色骏马上，威风凛凛，仿佛不是来视察农庄，而是要来冲锋陷阵。
“儿子！袁技正！本王来看看你们这地种得怎么样了！”
朱高煦在马上便扯着嗓子喊道，声音洪亮，震得田埂上的尘土都簌簌直掉。
朱瞻壑和袁直连忙上前行礼。
“父王，您怎么来了？也不提前说一声，儿子好去迎接。”朱瞻壑无奈道。
“迎接什么？本王是来视察儿子的工作的。”
朱高煦翻身下马，动作利落，他一把揽过朱瞻壑的肩膀，指着那片刚播种下去的田地，对身后跟着的几个亲卫道:
“看到没有？这就是我儿子的农庄！将来这里长出来的粮食，那都是神物！亩产千斤！”
他这话是对着亲卫说的，但音量之大，足以让整个农庄的农人都听得清清楚楚。
那些正在劳作的农人，纷纷停下手中的活计，好奇又敬畏地望向这边。
袁直是个倔老头，最听不惯这种外行话，尤其是在他视为神圣的田地旁。
他忍不住上前一步，想要分说几句，比如新作物尚未发芽，亩产千斤之说为时尚早等等。
朱瞻壑眼疾手快，一把将他拉到身后，低声道：“袁先生，我爹就这性子，您多担待。”
随即又对朱高煦笑道：“父王说的是！儿子这农庄，将来必定大丰收！”
自家这老爹，必须先顺着他说，不然他在这田埂上给袁老头一巴掌也说不定。朱瞻壑心中叫苦。
朱高煦果然被儿子这番话哄得心花怒放，他兴致勃勃地在田埂上踱步，对农田的规划指指点点:
“嗯，这田垄挖得……还算整齐，不过，比起老子的兵排队，还是差了点意思！得再直溜些！歪歪扭扭的，将来怎么打仗……哦不，怎么长庄稼！”
“还有这水渠，挖得太浅了！万一敌人放火……呸呸呸，万一下大雨，水漫上来怎么办？得挖深点，挖宽点。”
袁直在一旁听得是吹胡子瞪眼，几次想开口，都被朱瞻壑用眼神制止了。
朱瞻壑只能硬着头皮应付：“父王说的是，儿子回头就让他们加深加宽。”
加深加宽成护城河？您干脆让我在这儿建个卫所得了！
他内心疯狂吐槽，这是种地还是准备打仗啊？
就在朱高煦“大展神威”，唾沫横飞地畅想未来，要将这农庄打造成“农垦军屯一体化”的模范基地之时，远处又有几辆马车缓缓驶来。
为首的一辆，赫然是东宫的制式。
朱瞻壑心中又是一紧：‘好家伙，今天是什么日子，皇家农家乐一日游吗？大伯和堂兄也来了？这下更热闹了！’
果不其然，马车停稳，太子朱高炽在内侍的搀扶下，略显吃力地走了下来，他身后跟着的，正是皇太孙朱瞻基。
“二弟也在此处啊，真是巧了。”
太子朱高炽脸上带着温和的笑容，目光扫过一身戎装的朱高煦，又看了看一身农人打扮的朱瞻壑，眼中闪过一丝笑意。
“大哥，瞻基，你们怎么也来了？”朱高煦见到朱高炽，气焰略微收敛了一些，但还是忍不住扬了扬下巴，带着几分炫耀地说道:
“我来看看我儿子这农庄，这小子，有出息！不像某些人，只会关在书房里读死书，肩不能挑，手不能提！”
太子，汉王，皇太孙，以及自己这个汉王世子齐聚在这小小的农田，朱瞻壑只觉得头都大了……