江陵城破，萧铣经营多年的基业一日倾覆。
城中府库尽数被杨倓掌握，粮草堆积如山，兵甲器械不计其数。
墨五兴奋地向杨倓禀报：“殿下，此次江陵大捷，我们缴获的物资足以支撑大军一年用度！”
杨倓微微颔首，目光却投向了另一份名册。
那是萧铣府邸中被俘家眷的名单。
一个名字吸引了他的注意——萧薇柔。
“萧铣之女？”杨倓淡淡问道。
“正是，殿下。”亲兵回答，“此女年方二八，容貌……容貌绝世。”
杨倓的指尖在那个名字上轻轻一点，沉吟片刻。
“带她来见我。”
夜色渐深，江陵城内逐渐恢复了平静，只有巡逻士兵的甲胄摩擦声偶尔响起。
杨倓的临时帅府内，灯火通明。
萧薇柔被带了进来。
她身着素衣，未施粉黛，却难掩其倾国倾城之姿。
面对着这位决定她生死的燕王，萧薇柔的脸上没有惊慌失措，只有一种超乎年龄的沉静与坚韧。
“萧铣之女，萧薇柔，参见燕王殿下。”她盈盈一拜，声音清冷如泉水。
杨倓挥退了左右，包括墨五。
偌大的厅堂内，只剩下他和萧薇柔两人。
“你不怕我？”杨倓开口，声音听不出喜怒。
萧薇柔抬起头，清澈的眼眸直视着杨倓：“怕又有何用？成王败寇，自古皆然。薇柔如今是阶下之囚，生死皆在殿下一念之间。”
杨倓嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“你倒是看得通透。”
他示意萧薇柔坐下。
“令尊萧铣，好大喜功，外宽内忌，并非明主。”杨倓平静地说道，仿佛在陈述一个既定的事实。
萧薇柔的睫毛微微颤动了一下：“家父有他的抱负，只是时运不济。”
“时运？”杨倓轻笑，“天下大乱，群雄并起，靠的仅仅是时运吗？”
他站起身，踱到窗边，望着窗外的夜色：“李渊、李密、窦建德，乃至令尊，哪一个不是野心勃勃之辈？他们都想在这乱世中分一杯羹，却不想想，这天下，究竟是谁的天下。”
萧薇柔静静地听着，没有插话。
“你觉得，令尊与我，谁更有可能平定这乱世？”杨倓突然回头问道，目光锐利如鹰。
萧薇柔沉默了片刻，才缓缓开口：“殿下用兵如神，奇袭江陵，薇柔虽是一介女流，亦知殿下雄才大略，非家父所能及。”
“哦？你这是在恭维我，还是真心话？”杨倓饶有兴致地看着她。
“是真心话。”萧薇柔语气坚定，“家父败于殿下之手，不冤。”
杨倓重新坐下，给自己倒了一杯茶，也给萧薇柔倒了一杯。
“你可知，我为何要单独见你？”
萧薇柔端起茶杯，却没有喝：“薇柔不知，还请殿下明示。”
“我只是好奇，”杨倓看着她，“萧铣那样的人，怎么会生出你这样的女儿。”
她的沉静，她的坚韧，甚至她那不卑不亢的态度，都与他印象中那些骄纵的世家女子不同。
萧薇柔闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，低声道：“家父虽有不足，但对薇柔……尚算慈爱。”
“慈爱？”杨倓的语气带着一丝嘲讽，“若他真慈爱，便不该起兵造反，将你们置于险地。”
萧薇柔轻轻摇头：“覆巢之下，安有完卵。大隋失德，天下分崩，家父也是顺势而为。”
“顺势而为？”杨倓冷哼一声，“不过是为自己的野心找借口罢了。”
他看着萧薇柔，目光深邃：“你可知江陵城破，你将面临何种命运？”
萧薇柔放下茶杯，坦然道：“或为奴为婢，或……一死而已。”
“你不求饶？”
“求饶若有用，殿下又何必攻破江陵？”萧薇柔反问。
杨倓深深地看了她一眼，眼中的冷酷似乎消融了些许。
“你很聪明，也很冷静。”
他换了个话题：“你读过书？”
“自幼随家师读过一些经史子集。”
“那你对这天下大势，有何看法？”杨倓问道，仿佛不是在同一个阶下囚说话，而是在与一个可以平等交流的人探讨。
萧薇柔略作思忖，道：“天下苦隋久矣，民心思变。然群雄逐鹿，战火不休，百姓流离失所，苦难更甚。唯有真正的雄主出现，扫平六合，重整山河，方能还天下一个太平。”
“何为真正的雄主？”
“德才兼备，心怀苍生，能驭下，能容人，有雷霆手段，亦有菩萨心肠。”萧薇柔一字一句地说道。
杨倓听着，眼中闪过一丝异样的光芒。
“你觉得，我算吗？”
萧薇柔抬眸，迎上他的目光，沉默了许久。
“殿下有雷霆手段，亦有雄才大略，至于是否心怀苍生，是否能容人……薇柔不敢妄言。”
杨倓没有生气，反而笑了。
“你倒是敢说实话。”
这一夜，他们聊了很多。
从诗词歌赋到经史子集，从天下大势到民生疾苦。
杨倓发现，萧薇柔不仅美貌，更有远超寻常女子的见识与胸襟。
而萧薇柔也从杨倓的言谈中，感受到了他那深沉心机之下，隐藏的抱负与决心。
窗外的天色渐渐泛白。
一夜已过。
杨倓站起身，看着萧薇柔略显疲惫却依旧清丽的容颜。
“你先在此住下，不会有人为难你。”杨倓说道。
萧薇柔起身，再次行礼：“多谢殿下。”
她不知道杨倓究竟想做什么，但她知道，自己暂时安全了。
杨倓走出房间，清晨的微风吹散了他一夜未眠的倦意。
墨五早已等候在外。
“殿下。”
杨倓没有回头，只是淡淡吩咐：“派人好生照看，不得有误。”
“是。”墨五应道，心中却充满了疑惑。
这位燕王殿下，似乎对这位萧铣之女，有些不同寻常的关注。