翌日清晨，阳光透过窗棂，洒在萧薇柔素雅的衣裙上。
她主动求见杨倓，神色平静，不似阶下之囚，反倒像是有要事相商。
杨倓在处理军务的偏厅接见了她。
“殿下，”萧薇柔微微躬身，“薇柔有一事，不知当讲不当讲。”
杨倓放下手中的军报，目光落在她身上：“萧姑娘但说无妨。”
“江陵城中，原家父麾下，尚有一员猛将，姓名为石磐，此人勇武过人，且颇有谋略，只是性情刚直，不善阿谀，故未得家父重用。”
萧薇柔顿了顿，继续说道：“如今江陵已归殿下，石磐将军若能为殿下所用，必是一大臂助。薇柔愿为殿下引荐。”
杨倓闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣然：“哦？竟有此事？”
他看着萧薇柔，似乎想从她眼中探究其真实意图。
萧薇柔目光坦荡，迎上他的注视：“薇柔所言句句属实。殿下雄才伟略，非家父可比，良禽择木而栖，贤臣择主而事。石将军若知殿下之能，定会心悦诚服。”
杨倓沉吟片刻，朗声笑道：“好！萧姑娘有此心，孤深感欣慰。既是猛将，孤自当礼贤下士。”
他当即吩咐墨五：“去，按萧姑娘所言，将石磐将军请来。记住，是‘请’。”
墨五领命而去，心中对这位萧姑娘的观感又复杂了几分。
不多时，一位身材魁梧，面容刚毅的中年将领被带到。
正是石磐。
他见到杨倓，又看到一旁的萧薇柔，神色复杂，但并未失了礼数，只是抱拳道：“败军之将石磐，见过燕王殿下。”
杨倓起身，亲自上前扶起他：“石将军不必多礼。孤已听闻将军之能，今日一见，果然名不虚传。”
他并未提及萧薇柔的举荐，而是直接表达了招揽之意：“如今江陵初定，百废待兴，正需将军这等栋梁之才。不知将军可愿助孤一臂之力，共定天下，还百姓一个太平？”
石磐显然没想到杨倓如此直接，也如此礼遇。
他看了一眼萧薇柔，见她微微点头，心中已有了计较。
“承蒙殿下不弃，石磐愿效犬马之劳！”石磐单膝跪地，声音洪亮。
杨倓大喜，亲自将其扶起：“好！有石将军相助，孤如虎添翼！”
他当即任命石磐为偏将军，协助守备江陵，并参与军机要务。
对于杨倓的信任和不疑，石磐感念在心，而萧薇柔也暗自松了口气。
然而，江陵城内的喜悦并未持续太久。
就在杨倓收服石磐的第三日，急报如雪片般飞来。
一名斥候浑身浴血，冲入帅府，嘶声道：“殿下！大事不好！”
杨倓脸色一沉：“讲！”
“萧铣……萧铣亲率五万大军，已过公安，正气势汹汹杀奔江陵而来！前锋离此地已不足百里！”
此言一出，厅中诸将皆是大惊失色。
萧铣败退不久，竟能如此迅速地卷土重来，显然是倾巢而出，不夺回江陵誓不罢休。
杨倓霍然起身，眼中寒光一闪。
“来得好快！”
他走到地图前，目光锐利地审视着江陵周边的地形。
墨五忧心忡忡：“殿下，我军刚占江陵，城防尚未完全修缮，兵力亦有不足，萧铣挟怒而来，其势汹汹，这一战……”
新降的石磐也上前一步，沉声道：“殿下，萧铣此番是破釜沉舟，其军心可用。江陵城中虽有粮草，但兵员终究有限，硬拼恐非上策。”
杨倓嘴角却勾起一抹冷冽的弧度：“他以为我杨倓是泥捏的吗？想夺回江陵，便要看他萧铣有没有这个本事！”
他猛地一拳砸在地图上江陵的位置：“传令下去，全军备战！关闭四门，严防死守！”
“墨五，你立刻带人加固城防，尤其是东门和北门，不得有误！”
“石将军，你熟悉梁军情，即刻随我到城头，布置防御！”
命令一条条清晰下达，方才还有些慌乱的将领们迅速镇定下来，各自领命而去。
大战，一触即发。
江陵城头，杨倓一身戎装，迎风而立，目光投向远方，那里，萧铣的大军正卷起漫天烟尘，如乌云般压来。
萧铣的大军黑压压一片，如同潮水般涌向江陵城下，金鼓齐鸣，杀声震天。
杨倓身披玄甲，在墨五与石磐的簇拥下，亲自登上了江陵的城楼。
他面沉如水，目光冷冽地注视着城外那一片翻腾的杀气。
不多时，萧铣在众将的簇拥下拍马而出，遥指城上的杨倓，声嘶力竭地怒斥道：“杨倓小儿！你这卑鄙无耻之徒！”
“趁我主力在外，使阴诡伎俩夺我江陵！算什么英雄好汉！”
杨倓闻言，嘴角泛起一丝冷笑，声音不高，却清晰地传遍战场：“萧铣，成王败寇，何来卑鄙之说？”
“你兴兵作乱，祸害一方，本王奉天子之命讨伐不臣，乃是天经地义！”
“今日，便是你的死期！”
萧铣气得目眦欲裂，厉声威胁道：“杨倓！你若识相，速速开城投降，本王或可饶你一命！”
“否则，城破之日，定将你碎尸万段，城中鸡犬不留！”
杨倓朗声大笑，笑声中充满了不屑与决绝：“萧铣，本王就在这江陵城中等着你！”
“我大隋将士，没有一个是孬种！”
“想要江陵，就用你的人头来换！”
“狂妄！”萧铣彻底被激怒，猛地抽出腰间佩剑，向前一指，厉声喝道：“全军听令！攻城！”
“杀啊——！”
数万梁军如开闸的猛虎，呐喊着冲向江陵城墙。
霎时间，箭如飞蝗，遮天蔽日般射向城头。
城墙之上，隋军将士在各级将校的指挥下，奋力还击。
滚石擂木不断砸下，伴随着凄厉的惨叫声，攻城的梁军纷纷坠落。
云梯一架又一架地搭上城墙，梁军的士兵悍不畏死地向上攀爬。
石磐见状，虎目圆睁，主动向杨倓请命：“殿下！末将请战！”
不等杨倓完全允准，他已抓起身边一面大盾，手持一柄开山大斧，怒吼一声，便冲向战况最激烈的一段城墙。
他如同一头猛虎冲入羊群，手中大斧翻飞，每一次挥舞，都带起一片血雨腥风。
一名率先爬上城头的梁军校尉，还未站稳脚跟，便被石磐一斧劈为两半。
石磐勇猛无比，力大无穷，所到之处，梁军无不披靡。
他一人一斧，硬生生将数段被敌人占据的城垛夺了回来，稳住了阵脚。
城头上的隋军见状，士气大振，纷纷高呼：“石将军威武！”
此刻的石磐，浑身浴血，甲胄上沾满了敌人的脑浆与碎肉，手持滴血的巨斧，屹立在城头，真仿佛一尊从天而降的杀神！