“什么？去崇文书院了？”
曹令明手中的茶杯再也端不稳，
“哐当”一声掉落在地。
“这……这到底是怎么回事？”
彭平一脸茫然，
“难道是书院那边出了什么问题？”
“莫非……是路师臣？”
夏士贤的声音里带着一丝颤抖，
“他不是一直跟尤澜走得很近吗？”
……
各种猜测、揣测、阴谋论，
在朝堂上空盘旋、发酵。
没有人知道，
女帝此行的真正目的，
仅仅是为了寻找一个失踪的男人。
……
左丞府。
“砰！”
钱英朗一掌拍碎了身旁的紫檀木桌，
震得整个房间都颤抖了几下。
“一群废物！”
他怒吼着，
双眼赤红，
宛如一头择人而噬的野兽。
“连个人都找不到，
本相要你们何用！”
“传令下去，
就算把云州城翻个底朝天，
也要把尤澜给本相找出来！”
“找不到他，
你们就都提头来见！”
……
青峦。
微风拂过，
竹叶沙沙作响。
尤澜与路师臣相对而坐，
石桌上摆着一壶清酒，
几碟小菜。
“秦兄，你这招‘暗度陈仓’，
实在是妙不可言。”
路师臣轻摇折扇，
眼中满是赞赏。
“不过，你就不怕女帝那边起疑？”
“疑？”
尤澜轻抿一口酒，
嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“她现在，怕是自顾不暇吧。”
他并不知道，
自己精心设计的这一出“失踪”，
已经让整个云州城陷入了前所未有的混乱。
更不知道，
那位他眼中“自顾不暇”的女帝，
此刻正为了他，
心急如焚，
甚至不惜亲身涉险。云州城，风云突变。
街头巷尾，披坚执锐的甲士川流不息，玉龙内卫挨家挨户，盘查严密，气氛紧张得令人窒息。
尤澜从青峦悠然归来，一入城门，便被这阵仗惊得一愣。
“这是……唱的哪一出？”
他心头疑惑，
“莫非秦王叛军攻破了城门？不对，真要刀兵相见，百姓们早就乱成一锅粥了。”
正思忖间，
“聿——”
一阵急促的马蹄声，打破了沉寂。
鲜于清羽，策马疾驰而来，英姿飒爽，宛若一道闪电。
她见到尤澜，立刻翻身下马，一个箭步冲到他面前，急切地问道：
“尤大人，你可算回来了！”
“这一天一夜，你究竟去了何处？”
“可有受伤？”
“是不是……落入了他人之手？”
接二连三的疑点，饱含关切。
尤澜一怔，随即明白过来，这场突如其来的全城戒严，竟是因为自己？
他心中微暖，面上却不动声色：
“魏雪呢？她不是奉命暗中保护我吗？”
鲜于清羽的眼神中闪过一丝黯然：
“魏雪在追击你的途中，遭遇不明身份的高手袭击，身受重伤，昏迷不醒，我们也是通过追踪她的踪迹，才推断你可能出了事。”
尤澜心头一沉，
路师臣，果然老谋深算，
每一步都算计得如此精准。
他看似把自己放了回来，却又通过袭击魏雪，制造出更大的混乱。
尤澜不动声色地从袖中取出一份早已备好的名单，递给鲜于清羽：
“这是京中一些可能有问题的官员名单，你派人去核实一下，或许能有所收获。”
“既然已经全城戒严，若只是为了寻我，未免小题大做，不如借此机会，清查一番。”
鲜于清羽接过名单，展开一看，顿时愣住了：
“这……这份名单从何而来？”
尤澜轻轻活动了一下有些僵硬的身体，轻描淡写地说道：
“这是我给路师臣的‘回礼’，他身为天卫司指挥使，应该不会拒绝。”
“路师臣？”
鲜于清羽更加迷惑了，
“你……给了他什么‘回礼’？他为何要给你这个？”
尤澜耸耸肩，故作轻松地说道：
“算是……对他‘盛情款待’的一点小小回报吧。”
“回报？”
鲜于清羽眉头紧蹙，
她深知路师臣的厉害，那可是连她祖父孔河阳都忌惮三分的人物，
尤澜竟然说这是“回报”？
“你……究竟做了什么？”
她忍不住追问道。
“不过是跟他手谈一局，侥幸赢了。”
尤澜说完，翻身上马，准备回家。
“手谈？你赢了路师臣？”
鲜于清羽策马跟上，与他并辔而行，语气中充满了难以置信。
“这……怎么可能？”
尤澜微微一笑：
“很难相信吗？”
“祖父对弈棋之道，钻研一生，尚且不敢说能稳胜路师臣，你……”
鲜于清羽的声音中带着一丝颤抖。
尤澜没有回答，只是催动胯下坐骑，加速离去。
只有他自己知道，与AI对弈的那些年，他经历了怎样的“折磨”。
人类棋手，无论技艺多么高超，
终究会受到情绪、状态等因素的影响，
又怎能与毫无破绽的AI相提并论？
……
与此同时，皇宫内。
冀玄羽如坐针毡，在御书房内来回踱步。
“还没消息吗？”
她一遍又一遍地询问着前来禀报的内侍。
“回禀陛下，锦衣卫仍在全力搜寻。”
内侍战战兢兢地回答。
“废物！一群废物！”
冀玄羽怒斥道，
“再找不到他，朕要你们的脑袋！”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
“陛下，路师臣大人求见！”
一名内侍匆匆来报。
冀玄羽一愣，
这个老狐狸，这时候来做什么？
她心中疑惑，却还是沉声说道：
“宣。”
片刻之后，一名内侍捧着一个锦盒走了进来，身后却不见路师臣的身影。
“陛下，贾大人已将告老还乡的奏折及天卫司的相关印信、名册等呈上，并举荐郑明远接任天卫司指挥使一职。”
内侍将锦盒呈上，低头说道。
“什么？！”
冀玄羽大惊失色，
路师臣竟然要辞官？
他在天卫司打拼了三十载，根深蒂固，岂能说撤就撤？
她接过内侍手中的奏折，快速浏览了一遍，
字里行间，只透露出年老体衰，不堪重任的意思。
冀玄羽放下奏折，又打开锦盒，
里面果然是天卫司指挥使的令牌、印信，以及一串钥匙和几本名册。
“贾大人还说了什么？”
冀玄羽问道。
“贾大人说，天卫司内一切事务均已封档入库，这是钥匙。他还说，郑明远忠心耿耿，智勇双全，可堪大任。”
内侍回答。
冀玄羽想起了那个在危急关头，奋不顾身保护自己的年轻将领。
她点了点头：
“朕知道了，准他所请。”
内侍退下后，
冀玄羽独自一人，陷入了沉思。
“这老狐狸，究竟在打什么算盘？”
“难道是察觉到朕要对他下手，所以先下手为强，主动辞官？”
“这完全不符合他的性格……”
突然，一道灵光闪过她的脑海。
尤澜失踪，路师臣辞官，师父孔河阳的临终遗言…