建炎元年的九月底，秋意渐深。
应天府，行在内殿。
赵构手中捏着一份由心腹宦官刚刚呈上的密奏。
字迹潦草，像是誊抄之人慌乱中所为。
奏疏来自御史台。
呈上此疏的，正是在汪伯彦一案中初尝胜果、胆气大壮的几名年轻言官。
他们见扳倒汪伯彦部分势力竟如此轻易，便趁热打铁，将矛头对准了根基更深的黄潜善心腹。
起初赵构并未在意，又是些捕风捉影的攻讦，可目光扫过——
扬州行宫。
督办南迁诸事，侵吞挪用。
亏空……
附上的几页账目抄录，一条条支项，一个个数字，像一根烧红的铁钎，狠狠捅进了他的眼窝。
扬州，黄潜善、汪伯彦那伙人天天挂在嘴边的安乐窝，为了修那座行宫，国库里挤出了多少钱粮？他自己又是怎么点头的？为了大宋的“将来”，为了赵氏的“安稳”……
结果呢？在他看不见的地方，在他最倚重的臣子眼皮子底下，养出了这么一窝肥得流油的硕鼠！
他刚办了一个汪伯彦，这边黄潜善的人就给他送上这么大一份“惊喜”？
赵构猛地将奏疏砸在御案上，发出一声闷响。
案几上的烛火剧烈地跳动，把他的影子投在墙上，扭曲不定。
前线将士还在挨饿受冻，宗泽在开封苦撑，盼星星盼月亮地盼朝廷的支援。
他这里倒好，国难财发得飞起！
胸口一股气憋着，烧得他脑袋发胀。
他没有立刻叫人，而是先在殿内踱了几步，冰冷的青石砖硌得脚底发寒，也让他翻腾的血气冷静了些许。
“康履。”他停下脚步，声音不大，却透着一股子寒气。
候在殿外的内侍省押班康履应声而入，低眉顺眼。
“传朕的旨意。命大理寺卿、刑部侍郎，即刻秘密核查扬州行宫营造款项。所有相关的账目、人手，不管是谁，一并给朕看住了！记住，此事，不许走漏半点风声！”
康履心头一跳，晓得官家这是动了真怒，不敢多问，躬身领命，脚步匆匆地退了出去。
两天时间，应天府官场上什么动静都没有，安静得反常。
可就在这片死寂之下，工部郎中钱缅思，是在自家小妾的床上被大理寺的人拖走的；扬州那边负责监造行宫的知事徐直，更是连夜被一队禁军从府衙“请”进了诏狱。
平日里严丝合缝的账房，被翻了个底朝天。
黄潜善察觉到不对劲时，已经晚了。
他坐在自家书房，手里那盏刚沏好的君山银针，一口没喝，茶水已经凉透。
钱缅思，徐直，这都是他的人，是帮他打理“南边产业”的左膀右臂。
现在，人没了，账本也没了。
他派人去大理寺和刑部打探，往日那些对他点头哈腰的官员，这次一个个都装起了哑巴，连门都不让他的人进。
这不是普通的查案，这是官家在亲自操刀。
第三日清晨，雨未停，风更冽。
赵构在紫宸殿偏殿，单独召见了黄潜善。
殿内炭火未生。
黄潜善一进门，就看见官家背对着他，看着窗外出神。
那背影，让他心里直打鼓。
“臣，黄潜善，参见官家。”他躬着身子，声音有点发干。
赵构转过身来，没让他平身，也没赐座，就那么看着他。
“黄卿，你有什么罪，自己说吧。”赵构的声音很平，平得让人发慌。
黄潜善腿肚子一软，但宦海沉浮几十年的养气功夫让他硬是撑住了，脸上甚至挤出一丝比哭还难看的“忠恳”笑容。
“官家息怒。扬州行宫之事，老臣确有失察之过。然，此事牵连甚广，工部、户部皆有涉入，更有……一些宗室贵胄在其中上下其手。若骤然彻查，恐动摇国本，引起不必要的恐慌啊，官家！”
他这话说得极有水平，不否认有罪，却将水搅浑，把“贪腐案”往“政治动荡”上引，甚至暗中点了“宗室”。
赵构笑了，是被气笑的。他缓缓走下御阶，亲手将一本账簿捡起，拍了拍上面的灰，然后“啪”地一声，甩在黄潜善的脸上。
纸页划过，留下一道红印。
“这是什么，你可认得？朕拨了多少银子去修扬州行宫？如今账面上还剩多少？那些银子，都去哪了！”
“扬州行宫”四个字一出来，黄潜善的身子晃了晃，再也撑不住，扑通一声跪倒在地。
他不用看账本，也晓得里面是什么。
“官家……官家容禀！”他额头抵着冰凉的地面，声音都在抖，“是臣失察！是臣失察了！臣……臣万万没想到，底下那帮狗东西，竟敢……竟敢如此胆大妄为！臣罪该万死！”
“失察？”赵构的声音陡然高了八度，“黄潜善，你跟我玩这套？钱缅思是谁的人？徐直是谁提拔的？没有你点头，他们敢把手伸进行宫的营造款里？那可是朕的安身之所！你们……就是这么替朕分忧的？！”
他几步走到黄潜善面前，居高临下。
“国库空虚，军情紧急，朕睡不着觉！尔等不思如何共赴国难，反而监守自盗！你们眼里，还有没有朕？还有没有这大宋江山！”
黄潜善趴在地上，除了磕头，一个字也说不出来。
此刻，任何辩解都是火上浇油。
他脑中电光火石般闪过无数个念头，知道今日若不壮士断腕，自己也难逃干系。
他心一横，再抬头时，脸上已是涕泪横流，状若癫狂。
“官家！臣有罪！臣用人不当，罪该万死！钱缅思、徐直那两个畜生，贪赃枉法，猪狗不如！请官家立斩此獠，以儆效尤！臣……臣甘愿受罚，便是罢了臣的官，臣也绝无怨言！”
赵构看着他这副嘴脸，胃里一阵翻江倒海。
“哼，”他冷哼一声，“那两个狗东西，自然要杀！朕命你，立刻拟旨，将二人革职抄家！贪的钱，一文都不能少，给朕追回来！三天之内，朕要看到结果！你要是敢徇私，朕连你一块儿办了！”
“臣……遵旨！臣遵旨！”黄潜善如蒙大赦。
赵构摆了摆手，声音里满是倦意。
“起来吧。政事堂的事务，你先放一放。把这些烂屁股的事，给朕擦干净了！”
黄潜善心里一抽，这话，等于是变相削了他的相权。
可他敢说什么？
只能哆哆嗦嗦地应下：“臣……领旨。”
赵构顿了顿，又补了一句。
“国家艰难，钱粮的事，最是要紧。朕听说，吕颐浩在地方上，是个会理财的。改日，朕宣他来问问。”
————
枢密院签押房内，炭盆里的火半死不活，一如满屋官员的人心。
“完了！金狗三路齐下，滑州急报一日三传，怕是已经失守了！”一个管文书的小吏声音发颤，几乎要哭出来。
“闭嘴！”黄潜善的心腹李主事厉声喝断，他眼角狭长，目光阴冷地扫过众人，“此乃军国重地，再敢动摇军心，仔细你的皮！”
随即，他话锋一转，慢条斯理地对周围人道：“诸位也莫慌。依我之见，巡幸东南，保存国脉，方为上策。眼下这应天府，怕也非久留之地了。”
绝望和投降的言论如瘟疫般蔓延，唯有一人置若罔闻。
陈南。
他面前摊着一张巨大的军事地图，上面用朱笔和墨笔标记着密密麻麻的符号。
因近来做事条理清晰，被杨承旨特意交代，负责整理归档近期所有河北、河东送抵的军报，故而能接触到这些核心信息。
内有权相倾轧，贪腐横行，国库空虚如纸；外有金兵压境，烽火连天，国之将倾。
这大宋，就像一艘千疮百孔的破船，而他们，都在船上。
此刻，他正借着整理的机会，将刚刚送来的几份看似杂乱的军报一一比对，眉头时而紧锁，时而舒展。
“不对。”他忽然低声开口，声音不大，却像一颗石子投入死水，瞬间吸引了所有人的注意。
李主事嗤笑一声：“陈编修，都火烧眉毛了，你又看出什么‘不对’了？莫不是算出了金人何时兵临城下？”
陈南头也未抬，只是伸出手，指了指一摞刚刚送来的军报：“李主事，这份河东转运司的粮草调拨记录，你好像归错地方了。”
他的声音平静，却让李主事的脸瞬间涨成了猪肝色。
陈南没有继续理会李主事的嘲讽，他的手指在一份份军报上划过。
这些都是别人眼中杂乱无用的废纸，却是他洞悉战局的唯一钥匙。
滑州前线斥候报上来的，说金军东路大营旌旗招展，灶火连营，看似主力。
河东路转运司的粮草调拨记录，上面说西路金军沿途征粮频繁，但数量……不对，太少了！根本不像一支准备长途奔袭的主力！
来自一名被俘后逃回的宋军小校的口供，他说金军中路主力“拐子马”的战马，马蹄磨损并不严重！
旌旗可伪造，粮草是实需，马蹄见真章！
一个大胆的念头在陈南脑中炸开：东路是疑兵，西路是佯攻，所谓三路齐下，更像是在虚张声势，他们在等！或者说，在怕！怕宗泽老将军藏在开封城下的那支真正的精锐！
原来如此……
陈南不再犹豫，猛地抓过一张公文纸，笔走龙蛇，将自己的推论飞速写下：
“金军东路为疑兵，可遣偏师袭扰，令其自乱；西路为佯攻，意在分散我军兵力，当稳守不救。其主力必在中路，然其马力已乏，军心不定，正是我军聚而歼之的良机！宗帅若能抓住战机，此战必胜！”
他没有声张，而是拿着这份墨迹未干的条陈，快步走到平日里还算持正的枢密院都承旨杨承旨案前，沉声道：“杨承旨，下官对滑州军情有些浅见，事关重大，请大人一阅。若判断有误，下官甘受军法！”
杨承旨正被吵得心烦意乱，见陈南神色凝重，递上的条陈逻辑清晰，不由得“咦”了一声，接过去仔细看了起来。
这一看，他的眉头从紧锁到舒展，再到震惊，看向陈南的眼神已然大不相同。
杨承旨拿着陈南的条陈，正反复揣摩，心中惊疑不定。
他刚想找陈南细问，李主事等人已围了上来，阴阳怪气地嘲讽陈南不过是纸上谈兵。
就在签押房内为此争执不下，杨承旨也犹豫是否该将此等“臆测”上报之时，门外传来一阵急促的脚步声。
只见一个满身泥泞的信使跌撞进来
“开封府！宗泽老将军八百里加急军报！”
所有人的心都提到了嗓子眼。
信使嘶吼道：“大捷！滑州大捷！宗帅斩敌三千！”
堂官接过奏报，双手颤抖，高声宣读：“奏报在此！‘……臣于滑州、陕州间设伏，以决胜战车冲阵，大破金贼拐子马，斩首三千余级，金军中路攻势已挫！’”。
他顿了顿，深吸一口气，用尽全力喊出奏报的结尾。
“老将军断言：‘敌军外强中干，貌合神离，我北方防线，尚堪一战！’
“轰！”
公房内瞬间炸开了锅！
捷报一出，满室皆惊！
而杨承旨更是浑身一震，他猛地低头看向手中那份陈南刚刚写下的条陈，上面的分析与宗泽的捷报结果竟是大差不差！
他再看向陈南时，眼神中已满是骇然与狂喜。
这一份提前了半个时辰的“预言”，其分量远比捷报本身更让他感到震撼！
杨承旨激动得满脸通红，手中紧紧攥着那份条陈和刚送到的捷报，对左右道：“此事重大！我需立刻面呈相公与官家！”
说罢，便不顾仪态，匆匆向政事堂赶去。
而那些小吏看向陈南的眼神，已经从茫然变成了震惊和崇拜。
刚才还阴阳怪气的李主事，此刻脸色铁青，端着茶杯的手微微发抖。
陈南紧绷的身体，也在这片欢腾中，稍稍松弛下来。
宗泽老将军，果然没让天下人失望。
他用老迈之躯在开封撑起的那片天，真的顶住了！
然而，这口气还没完全松下来，眼角的余光就瞥见，先前那个鼓吹南渡的尖嘴官员，正凑在另一个同党的耳边，压低声音说着什么。
陈南心头一沉。
是了，捷报是打出来的，可到了应天府这潭浑水里，怎么解读，就由不得沙场上的将军了。
黄潜善，汪伯彦，那两条老狐狸，绝不会让这份捷报，坏了他们的“好事”。
果不其然，不过一炷香的功夫，狂喜的喧嚣还未平息，一名内侍已出现在公房门口，尖细的嗓音穿透人群，精准地找到了目标。
“官家口谕！”
内侍目光扫过众人，最后定格在刚刚震惊全场的陈南身上。
“枢密院编修陈南，，于战前洞悉敌情，预判战局。此条陈已与宗帅捷报一同呈于御前。官家有旨，特宣陈南，入垂拱殿偏殿——面圣垂询！”
此言一出，公房内霎时落针可闻，众人看向陈南的目光，已经从崇拜变成了骇然。
垂拱殿议事，那是宰执重臣才能参与的最高决策会议！
一个区区的编修，竟能破格列席？
众人看向陈南的目光，已经从崇拜变成了骇然。
而李主事等汪、黄一党，脸色则瞬间煞白。
他们知道，朝堂的风向，可能真的要变了。
陈南心中也是一凛。
他知道，捷报是喜，但对应天府这潭浑水而言，捷报也可能是一把刀。
官家召见自己这个洞悉“外情”的小官，这绝不是简单的论功行赏。
一场决定大宋国运，也决定他个人命运的风暴，即将来临。