“高丽王楷，首鼠两端，当如何处置？”
御座上的金太宗完颜晟，这位以武力与权谋建立起庞大帝国的君主，此刻正高踞于昔日辽宫改建而成的皇殿之内，目光如鹰隼般扫视着阶下群臣。
西路军都统帅完颜宗翰（粘罕）一步踏出，声如闷雷。
“陛下，高丽弹丸小国，何须多言？臣请领一支偏师，踏平其王城，将那王楷绑来燕京，亲自给您磕头！”
完颜宗翰嗓门粗，话也糙，刚在宋土上抖够了威风，压根儿没把高丽当回事。
殿内，女真贵胄们轰然叫好，杀伐之气冲天。
完颜晟不置可否，高丽是小，可那地方要紧，人也刁，历史上也不是没跟中原板过手腕。
能不动刀兵，自然最好。
他锐利的鹰隼目光扫过阶下，最终，落在一个身着汉官袍服的清瘦身影上。
那是直史馆的辽国降臣，王枢。
“王枢，”完颜晟的声音不带起伏，却让王枢的脊梁骨陡然一紧，“宗翰要踏平高丽，你怎么看？”
王枢感到后心一阵冰凉。
皇帝没有问计，而是问“看法”。
这是典型的帝王心术，让他一个汉臣去评判女真第一勇将的国策，无论说“是”还是“非”，都是取死之道！
说“是”，附和宗翰，皇帝会觉得他毫无主见，一介庸才；说“非”，驳斥宗翰，宗翰的怒火能将他当场撕碎！
满殿的目光，如刀子般刮在王枢身上。
宗翰更是发出一声若有若无的冷笑，仿佛在看一个死人。
王枢汗出如浆，脑中千百个念头电转，他知道，这是生死关。
他深吸一口气，躬身道：“回陛下，宗翰大帅神威，高丽弹丸小国，旦夕可平。此乃雷霆之策，彰显我大金天威。”
他先捧了宗翰一句，殿内煞气稍缓。
完颜宗翰脸上露出一丝自得。
但完颜晟的眼神却冷了下去，他要的不是附和。
“雷霆？”他淡淡道，“雷霆过后，只余焦土。朕的大金，府库还不算充裕，养不起一片焦土。朕留你这汉臣，是看你的脑袋，不是看你的膝盖。”
这句话，敲在王枢心上，让他后心冰凉。
皇帝点明了他的“汉臣”身份，就是让他拿出汉人的法子！
王枢心一横，再次躬身：“陛下，雷霆之外，或可辅以春雨。”
“春雨？”完颜晟终于来了兴趣。
旁边的完颜宗翰却忍不住了，瓮声喝道：“放屁！战场之上，哪来的春雨？只有血雨！陛下，莫听这酸儒巧言令色，不过是汉人那套妇人之仁！”
“大帅息怒！”王枢猛地转向宗翰，深深一揖，“下官所言‘春雨’，并非仁慈！若无大帅的雷霆之威在辽东陈兵，震慑高丽君臣，任何‘春雨’都只会让他们觉得我大金软弱可欺！雷霆，是春雨之根！”
这顶高帽又稳又狠，宗翰的脸色好看了许多，重重哼了一声，算是默认。
王枢这才敢继续对皇帝说：“陛下，这春雨，便是‘王道’之术。高丽畏威，亦慕名利。陛下只需遣一使臣，带上两样东西。一样，是宗翰大帅麾下铁骑的操演名录，这是雷霆之威，告诉他刀随时会落下；另一样，是我大金册封其为王的金印与赏赐，这是春雨之利，告诉他低头的好处。”
“如此，兵不血刃，高丽自会献上降表，为我大金永镇东陲。一座活的、顺服的高丽，远比一座死气沉沉的空城，更能为我大金提供粮草与助力。”
“好！”完颜晟终于放声大笑，一拍龙椅扶手，“好一个雷霆与春雨！不仅要让高丽臣服，还要让他心甘情愿为朕的南征大业，出钱出粮！王枢，你这颗脑袋，比朕想象的还要好用！”
当“南征之用”四个字轻轻吐出时，王枢感到完颜晟的目光陡然锐利如鹰！
而完颜宗翰那原本不屑的眼神，也瞬间变得凝重，甚至带上了一丝惊异。
~~
燕京，德胜门外，寒风如刀。
王枢的妻子，正默默地为他整理着崭新的朝服衣领。
她的手在发抖，却一言不发，只是死死咬着嘴唇，眼中的泪水在打转。
她本是汴梁城的大家闺秀，靖康之难让她家破人亡，流落至此，若非被王枢所救，早已不知魂归何处。
在这异国他乡，眼前的丈夫便是她唯一的天，唯一的依靠。
千言万语，在这肃杀的送行队伍前，都化作了无声的担忧。
“弟妹放心！”一只巨手猛地拍在王枢肩上，震得他一个趔趄。完颜宗翰瓮声瓮气地笑道，“王大人此去，是为我大金立功！办好了，高官厚禄；办砸了……”他凑到王枢耳边，声音陡然转冷，“你就不用回来了，我怕我的铁骑收不住脚，会连你一起踏成肉泥！”
王枢忍着剧痛，面色苍白，轻轻拍了拍妻子的手，用眼神示意她安心。
他不敢再看她，怕自己好不容易筑起的坚冰就此融化。他毅然转身，登上马车。
车轮“咯吱”作响，缓缓启动。
车行十里，平稳的马车忽然开始轻微地颠簸。
并非来自路面，而是一种……来自大地深处的，有节奏的脉动。
“轰……轰……轰……”
如同远方的闷雷，又像是巨人的心跳。王枢心中一紧，掀开车帘。只一眼，他瞳孔骤然收缩。
官道旁的旷野上，一片黑色的森林正在平移！
不，那不是森林，是数不清的骑兵！
他们人马俱甲，黑得发亮。
但最让王枢遍体生寒的，是他们的阵型——每三匹战马，都用粗大的熟牛皮索连在一起，进退如一，宛如一头钢铁铸成的三头巨兽。
千百头这样的“巨兽”，汇成了一堵移动的、无法逾越的黑色城墙！
他们演练着冲锋、转向、两翼包抄，马蹄声汇聚成的轰鸣，震得王枢耳膜嗡嗡作响，连牙齿都在打颤。
“王大人，不必惊慌。”护送他的女真百夫长策马靠近，脸上是压抑不住的狂热与骄傲，“这是粘罕（宗翰）大帅的亲兵在为您壮行！此乃我大金无敌于天下的‘拐子马’阵！陛下有令，让您看个清楚，也让高丽的探子看个清楚！”
“壮行色……”王枢失神地念着这三个字，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上大脑。
壮行色？
他脑中瞬间闪过无数念头。
对付区区高丽，需要动用这种专门用于大规模平原决战的重骑兵集群吗？这根本不是用来攻城的部队！
朝堂上，完颜晟那句意味深长的“南征之用”……
宗翰那从不屑到惊异的眼神……
这次出使，为何偏偏是宗翰这个主战派来“护送”？
一个个看似无关的碎片，在“拐子马”这雷霆万钧的背景下，瞬间拼接成了一幅完整而狰狞的画卷！
原来如此……原来如此！
稳住高丽，不是目的，而是前提！
这场声势浩大的演武，不是给高丽看的，是给南朝看的！
是通过高丽的嘴，告诉那个刚刚在江南立足的小朝廷——我们，要来了！
杀鸡，焉用牛刀？
除非……这把刀，根本就不是为“鸡”准备的！
王枢颓然坐倒，马车的颠簸再也感觉不到。
他看着自己这双握笔的手，这双手曾以为能凭智谋在刀丛中寻得生路，甚至能为天下苍生争取一丝喘息之机。
此刻他才明白，自己不是那个在棋盘上落子的棋手。
自己的所谓“王道霸道”，所谓“带血的丝绸”，不过是为那即将南下屠龙的刽子手，献上了一块最锋利的磨刀石。
他不是帮凶。
他是递刀的人。
车窗外，金戈铁马的呼喝声，隔着时空，仿佛化作了江南水乡无尽的啼哭与哀嚎。