这日，天色阴沉，铅灰色的云层低低地压在城头，仿佛随时都会垮塌下来。
德安府守将，陈规，到了。
他的到来没有前呼后拥的仪仗，没有百官出城相迎的喧嚣。
一骑，一辆简朴的马车，以及十几名沉默如铁的亲兵，便是他的全部行头。
这位在德安府以文官之身，创造了以少胜多、坚守孤城一年之久的战争神话的传奇人物。
甚至没有去官家早已备下的驿馆歇脚，没有理会政事堂那些捧着笑脸前来接风的官吏。
而是直接在陈南的引领下，披着一身未洗的征尘，登上了应天府北面的城墙。
城墙的马道上，形成了两道泾渭分明的风景。
一边，是以工部侍郎赵霈为首的十数名朝官，他们身着华美的官袍，头戴幞头，此刻却一个个面色尴尬，在寒风中缩着脖子，丝绸的衣角被风吹得胡乱拍打，显得狼狈不堪。
他们脚下的官靴踩在积满尘土的青砖上，小心翼翼，生怕污了这身行头。
另一边，则是陈规和他那十几名亲兵。
陈规的面容如同被大漠风沙反复雕刻过的岩石，每一道深刻的皱纹里，都沉淀着岁月的坚毅与沙场的冷酷。
他没有穿文官的袍服，而是一身半旧的黑色皮甲，肩头和胸前的甲片上还残留着斑驳的划痕。
腰间挎着一柄长刀，刀鞘被手掌常年摩挲的地方，已经磨得发亮。
他每走一步，身上的甲叶便会发出“哗啦”的轻响，沉闷而富有节奏，像一柄重锤，不紧不慢地敲在在场所有人心上。
跟在他身后的亲兵，更是个个目光如狼，神情冷漠，他们只是静静地站着，身上那股百战余生的煞气便自然弥漫开来，与城墙上那些眼神惶恐、装备不整的禁军形成了令人羞惭的对比。
“这就是官家倚为国门的城墙？”
陈规终于开口，声音沙哑而低沉，像是两块石头在摩擦。
他甚至没有看身边那些战战兢兢的工部、兵部官员，目光只是冷冷地扫过城墙内外。
他伸出戴着皮质护手、指节粗大的手，在斑驳的墙垛上轻轻一抹，再抬起时，指尖已沾满了碎裂的灰土和绿色的苔藓。
他将手指凑到鼻尖闻了闻，那股潮湿腐朽的味道让他眉头皱得更深。
他的目光所及，皆是败絮。
城墙上，多处可见仓促修补的痕迹，新旧砖石交错，颜色驳杂。
女墙低矮得可笑，许多垛口已经残破，犬牙交错，别说为弓箭手提供有效的掩护，恐怕连站都站不稳。
城下，那条本该是天险的护城河，如今淤塞严重，河道狭窄，水面漂浮着秽物，与其说是天险，不如说是一条供全城倾倒垃圾的浑浊臭水沟。
更远处，是密密麻麻的民居，毫无规划地紧贴着城墙根搭建起来，那些木质的屋檐和草料堆，一旦被金军纵火，便是绝佳的引子，能瞬间将火龙送到城墙脚下。
“墙体夯土不实，遇重型撞车，一撞即塌。”
陈规的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，像冰锥一样刺人。
他走到一处新旧交接的墙体前，抬起穿着军靴的脚，猛地一踹！
“砰！”一声闷响，几块新砌的砖石竟然应声松动，簌簌地掉下灰土。
工部侍郎赵霈的脸“唰”地一下就白了，额头沁出细密的冷汗。
“箭楼分布失据，交叉火力无法覆盖城下死角。你看看这里，”陈规指着两座箭楼之间的广阔空地，眼神如同在看一个死人，“金人只要将重兵集结于此，你们拿什么打？用你们的官帽去砸吗？”
“马面间距过宽，侧射无力。敌人一旦贴到墙根，你们就成了瞎子！”
“还有城门……”陈规的目光投向远处的北门，嘴角扯出一丝冰冷的讥讽，“竟无瓮城拱卫，一旦城门被破，金人铁骑便可长驱直入，直捣街市。赵侍郎，老夫问你，这应天府的城防，是哪位‘高人’督造的？莫不是金人派来的奸细？”
陈规每说一句，赵霈的脸色就更白一分，身子也矮下一截。
这些日子，在陈南的逼迫下，他虽不敢再怠工，但也只是领着人修修补补，做些表面文章，何曾想过这些深层次的军防问题。
陈规的每一句话，都像一记无形的重锤，狠狠砸在他的心上，将他那点可怜的官僚体面砸得粉碎。
他张了张嘴，想要辩解几句，诸如“国库空虚”、“工匠不足”之类的陈词滥调，但在陈规那双仿佛能洞穿人心的鹰隼般的眸子注视下，他一个字也说不出来，只觉得喉咙发干，双腿发软。
“守城，非是把墙砌高便可安枕无忧！”
陈规猛地回头，那双鹰隼般的眸子终于从冰冷的城墙上移开，如刀子般刮过赵霈等人的脸庞。
那眼神里的冰冷与鄙夷，让这些平日里养尊处优的官员忍不住齐齐打了个寒颤。
“城若如此，便是铁打的汉子来守，也只是多送些人头罢了！”‘
陈规的声音陡然拔高，压过了呼啸的秋风。
“老夫在德安，全城军民不过万，城墙周长不过数里，尚能坚守！此处号称行在，坐拥军民数十万，却连个像样的城防都拿不出来！你们拿着朝廷的俸禄，食着百姓的血汗，就干出这种自掘坟墓的蠢事？！”
他的怒火终于彻底爆发，指着赵霈等人的鼻子，发出一声惊雷般的怒斥：
“一群废物！”
这声怒斥毫不留情，如同惊雷炸响在众人耳边。
赵霈等人被骂得面如土色，噤若寒蝉，连大气都不敢出，恨不得地上有条缝能钻进去。
一些胆小的官员，甚至双腿都开始微微颤抖。
陈南一直静静地站在一旁，任由那冰冷的秋风吹拂着他的官袍。
他知道，必须让陈规先把这股积压已久的怒火发泄出来。
这位老将见惯了生死，也见惯了朝堂的腐朽，只有让他看清应天府防务这个烂到了骨子里的摊子，他才会明白自己接下来要说的话，并非危言耸听，更不是书生空谈。
待到陈规的怒气稍稍平息，胸口剧烈地起伏着，只是用冰冷的眼神死死盯着那群恨不得把头埋进地里的官员时，陈南才上前一步，恰到好处地挡在了陈规与众官之间，深深一躬身。
“陈公息怒。正因防务废弛，积弊丛生，官家与下官才斗胆，恳请陈公出山主持大局。如今您既已到来，这应天府的军民，便有了主心骨。”
他的声音清朗而沉稳，在这肃杀的氛围中，像一股清泉，冲淡了几分火药味。
陈规瞥了他一眼，眼神中的锐气稍稍收敛。
对于这个一手举荐自己的年轻人，他有所耳闻，也知道正是此人前几日在城墙塌方时，不顾自身安危，徒手救人，才勉强将涣散的人心重新凝聚起来。
他冷哼一声，余怒未消。
“主心骨？哼，若是一堆烂泥，给根再硬的骨头，也扶不起来！老夫在德安，缺兵少粮，四面无援，尚能与金狗周旋。此处号称行在，天子脚下，坐拥中原钱粮，却连最基本的城防都做成这副鬼样子！陈南，你告诉老夫，这主心骨，该怎么插进这摊烂泥里？！”
他的质问掷地有声，不仅是对陈南，也是对这满朝文武，更是对这风雨飘摇的国运。
“陈公所言极是。”
陈南并未反驳，反而顺着他的话，向前走了半步，与他并肩而立，目光同样望向城下那片广袤而混乱的城区。
“墙体之固，工事之精，乃守城之表，是为‘形’。有陈公坐镇，下官相信，不出半月，这城墙必能脱胎换骨，固若金汤。
然下官以为，尚有两处无形之大患，深藏于内，是为‘神’。此二患若不先除，则城未破，人已先乱。届时，纵有铜墙铁壁，亦不过是一座巨大的坟墓罢了。”
陈南的话语不疾不徐，却带着一种令人无法忽视的分量。
陈规眼中的怒意渐渐褪去，取而代之的是一丝审视的精光。
他转过头，看着这个比自己孙辈大不了多少的年轻人，沉声道：“说下去。”