应天府城内，空气里弥漫着一股湿冷萧瑟的气息，混杂着从运河里飘来的水腥味和城中百姓无法驱散的惶恐。
自皇子赵旉病重之后，这座仓促的行在便笼罩在一片更为沉重的阴霾之下。
若国失储君，在乱世之中，这无异于最可怕的凶兆。
官家赵构的情绪愈发阴晴不定，而朝堂之上，以黄潜善、汪伯彦为首的主和派，也借着这份天家的悲戚与弥漫的恐慌，更加肆无忌惮地鼓吹南迁之议。
枢密院内，更是死气沉沉。
这里本该是大宋王朝的军事中枢，如今却像是即将散场的戏班后台，人人面带忧色，无心公务，低声传递着各种真假难辨的流言。
陈南坐在房间里，面前的炭盆燃着半死不活的火，透出的那点微弱暖意，根本驱不散他骨子里的寒意。
他知道历史的走向。
金人的铁蹄不会停歇，这场南侵，是一次规模空前、志在必得的总攻。
西路的完颜宗翰已经攻破河南府，兵锋直指洛阳；东路的完颜宗辅、宗弼（兀术）正横扫山东。
而现在，又一支金军，必然会像一把尖刀，插向河北腹地，威胁开封的侧翼，也彻底斩断朝廷与北方忠义之士的最后一点念想。
他心中默念着那个地名——磁州。
那是河北南部的门户，是通往开封的必经之路，战略位置极其重要。
历史上，正式一旦磁州失守，整个河北的防线将彻底崩溃。
“报——！！”
一声凄厉的嘶吼划破了枢密院的沉寂，由远及近，带着血与火的焦灼。
一名背插令旗的信使，浑身泥泞，嘴唇干裂，踉跄着冲进院内，盔甲上甚至还带着凝固的血迹。
他几乎是被人架着拖进了正堂，在枢密院主官面前，用尽最后一丝力气喊道：“北……北方急报！金……金军主力……围……围攻磁州！磁州守将赵世隆……死战不退……请求……请求援军！！”
说完，那信使便一头栽倒在地，不省人事。
消息如同一块巨石砸入死水潭，瞬间激起千层浪。
枢密院的官吏们炸开了锅，惊呼声、议论声、倒抽冷气的声音混成一片。
“磁州？天啊！金狗已打到那儿去了！”
“赵将军手下不过万余兵马，如何抵挡得住金军主力？”
“完了，完了……这下开封府的侧翼彻底暴露了！”
陈南静静地站在人群外围，脸色平静，但藏在袖中的拳头却攥得死死的。
来了。
他没有惊慌，心中反而升起一种冰冷的、近乎残酷的决断。
这不是意外，而是牌局。
现在，他要看的，是牌桌上每个人的反应。
仅仅半个时辰后，垂拱殿内，一场紧急朝会仓促召开。
殿内的气氛比外面的天气还要寒冷。
宰相黄潜善立于百官之首，神情肃穆，而百官队列之中，是近日才被官家召回、勉强复职却已无多少实权的汪伯彦，他脸色阴沉，眼神闪烁，显然与黄潜善貌合神离。
赵构高坐在那张并不舒适的龙椅上，脸色苍白得像一张纸。
皇子夭折的打击，加上这突如其来的军情噩耗，让这位年轻的皇帝显得格外憔悴和惊恐。
他的眼神飘忽不定，扫过阶下神色各异的臣子，像一个溺水之人，徒劳地寻找着救命的稻草。
宰相黄潜善第一个站了出来。
他那张总是挂着虚伪忧虑的脸上，此刻更是布满了“为国分忧”的沉痛。
“官家，磁州之围，非战之罪，乃天时也。金贼势大，三路并进，其锋锐不可挡。老臣以为，磁州已是孤城，断无坚守之理。
若强行发兵北上救援，无异于以卵击石，正中金人围点打援之计。届时，我大宋仅存的这点元气，也将尽数葬送于黄河之北啊！”
眼角挤出几滴浑浊的泪水，声音愈发悲切。
黄潜善话音刚落，他身后的几名党羽立刻出声附和。
“黄相所言甚是！当务之急是保全官家与朝廷根本，岂能为一座孤城耗尽国力！”
“赵世隆此举名为忠勇，实为鲁莽，我等不能被其绑上战车！”
而汪伯彦则一言不发，只是用眼角余光瞥着黄潜善，心中暗自冷笑，巴不得黄潜善将所有责任揽在身上，自己好坐收渔利。
殿内一片死寂，只有沉重的呼吸声。
几位主战派官员气得脸色铁青，浑身发抖。
户部的一名侍郎出列奏道：“官家，东京宗泽老将军尚有数万精兵，且已联络河北义军，若命其从侧翼牵制，或可为磁州解围！”
黄潜善闻言，立刻冷笑着打断。
“好一个‘或可’！这是要拿宗帅的孤军去赌一个未知之数吗？金军正愁无法聚歼我朝野战之师，你这便是要把宗帅和河北义军一同送入虎口！若因此动摇开封根本，致使京畿有失，这责任你担得起吗？！”
一句话便将那名侍郎堵了回去，令其余有心反驳者也一时语塞，不知如何破其“保全大局”的诡辩。
因为黄潜善说的是“事实”——国库确实空虚，兵力确实不足。
在这种绝望的现实面前，任何忠勇的言辞都显得苍白无力。
御史台的张浚，再也按捺不住，排众而出，躬身朗声道：“官家！黄相之言，臣不敢苟同！磁州乃河北屏障，磁州若失，则河北人心尽丧！
宗泽老将军在开封苦苦支撑，所盼者何？所盼者，便是朝廷能有一丝北伐之志，能有一线救援之光！若今日我等坐视磁州被围而不救，便是亲手斩断了宗帅的臂膀，寒了天下忠义之士的心啊！”
他抬起头，目光灼灼地直视龙椅上的赵构，声音因激动而微微颤抖。
“官家，人心，才是国之根本！一旦人心散了，纵有长江天险，亦不过是苟延残喘！届时，我等便真成了偏安一隅的孤家寡人了！请官家三思，万不可行此自毁长城之举！”
“放肆！”黄潜善厉声呵斥，“张浚！你这是何意？难道你要让官家亲冒矢石，去为你口中的‘人心’做赌注吗？官家万金之躯，若有半分闪失，你担待得起吗？！”
一顶“不顾君父安危”的大帽子压了下来。
张浚面色不变，沉声道：“黄相此言差矣！臣正是为官家安危计，才死谏救援！磁州在，则开封屏障在；开封在，则黄河防线尚能支撑。
若坐视磁州陷落，金人兵锋不日即达黄河，届时行在震动，官家又何安之有？今日之退，是为明日之危！以战求和，方有生机！”
黄潜善冷笑一声：“张大人说得轻巧！以战求和？拿什么战？如今国库能调拨的钱粮，只够支撑应天府禁军三月用度！莫非要让将士们饿着肚子去与金人铁骑拼命吗？你这是忠义，还是催命？”
赵构听到“三月用度”四字，本就苍白的脸色更是毫无血色，扶着龙椅的手微微颤抖，显然黄潜善的话比张浚的战略远见更能戳中他内心的恐惧。
“官家！此时此刻，任何北上救援之议，皆是置官家于险地，是为不忠！赵世隆忠则忠矣，但其以区区万余疲敝之师，螳臂当车，实乃不智！
前些日子既已定下“以水制骑”之策，我等为人臣子，岂能因一人之不智，而陷君父于万劫不复之地？！”
同知枢密院事汪伯彦比黄潜善更为直接。
他环视一周，目光在几位尚有血性的主战派官员脸上一一扫过，带着毫不掩饰的威胁。
“如今国库空虚，粮草不济，拿什么去救？拿将士的命去填那无底的深渊吗？还是说，诸位大人有何妙计，能撒豆成兵，凭空变出钱粮来？”
这番话，既是说给赵构听，也是在堵死所有反对者的嘴。
赵构揉着发痛的额角，眼中满是血丝和恐惧。
他听着臣子们的争吵，脑海里浮现的却是靖康之难时，父兄被金人掳走的惨状。
他怕，他真的怕。
他不想成为第三个被俘的赵氏皇帝。
他猛地一甩袖，声音里带着无法掩饰的颤抖与烦躁。
“都不要再说了！退朝！此事……让朕一个人静一静！”
他不敢看张浚等人失望的眼神，几乎是逃也似地离开了龙椅。
然而，这话从天子口中说出，便等同于宣判了磁州的死刑。
黄潜善与汪伯彦对视一眼，嘴角都勾起一抹不易察觉的得意。
而张浚和其他几位主战派官员，眼中只剩下无尽的绝望。
陈南站在殿角，将这一切尽收眼底。
他看到主战派的失魂落魄，看到黄、汪的得意忘形，更看到了赵构那被恐惧彻底吞噬的灵魂。
他知道，在这样的大朝会上，跟赵构讲忠义、讲民心，无异于对牛弹琴。
这个皇帝，只听得懂一种语言——利害。
退朝后，陈南没有回家，而是直接去了枢密院的档房。
他以核对河北军务档籍为名，将自己关在故纸堆里，一直等到夜幕降临。
入夜，一辆不起眼的青布小车，从偏门驶出了枢密院，他没有回家，而是直接去了皇城根下的一处僻静茶楼。