“陈承旨，你的胆气我王渊佩服。”王渊的目光落在陈南身上，带着审视与一丝不易察觉的赞许。
“但你我都知道，官家的性子……向来是求稳怕乱。今日他能用你我为刀，明日便可能因黄潜善的几句谗言，将你我这把刀折断以求安宁。你如何保证，我们不会成为下一个棋子？”
“我无法保证官家不会变心，因为天心难测。但我能保证，我们可以让官家'不舍得'变心。”
陈南迎着他的目光，语气平静却充满力量。
“官家怕的是什么？是武人坐大，是第二个黄袍加身。但他也怕无人可用，被金人逼到海上。
我们不是把韩将军一人推上去，而是形成一个主战将领的'势'。您在京畿，韩将军在江淮，宗帅在东京……
众人拾柴，火焰才高，也才不会有一根柴烧得太旺，引来官家的忌惮。官家需要的是互相制衡又能为他所用的力量。
我们要做那股力量，而不是某一把会让他害怕的刀。赌，有风险。但不赌，便是等死。”陈南迎着他的目光，平静道。
这番话彻底划开了王渊心中那层厚重的顾虑。
风险，确实有。
可他说的“势”，那种“互相制衡又能为他所用”的力量，以及他王渊在其中扮演的关键一环，却像一幅宏伟的画卷在他眼前徐徐展开。
他不是没想过，只是从未有人敢如此直白地勾勒。
那种被官家真正倚重，甚至某种程度上掌控大局的掌控感，是他毕生所求。
他抬眼，目光复杂地盯着陈南，既有被说服的震动，也有对未知前路的深思。
“王都统，官家信你，但也忌你。”陈南没有再绕圈子，开门见山，“御营司是官家最后的屏障，这支力量，他绝不希望只姓‘王’。”
王渊瞳孔一缩，周身的气势瞬间变得凌厉，腰间佩刀的刀柄被他右手拇指缓缓摩挲，一股久经沙场的血腥杀气如实质般压向陈南。
“陈承旨，本官帐下，枉死的舌头可不少。挑拨御营司，你可知是何等大罪？”
“我不是挑拨，是破局。”陈南毫不畏惧地迎上他的目光。
“韩将军是官家手中的利刃，但他太快，官家怕握不住。而您，就是那个能让官家安心的‘鞘’。一柄无鞘之刃，官家敢用几次？可若有您这坚固的刀鞘在京畿，官家才敢放心让韩将军在外饮血。”
“鞘？”王渊咀嚼着这个词，眼中的戒备和凌厉渐渐消散，取而代之的是一种深思。
他明白了。陈南不是要他去当韩世忠的踏脚石，而是要他成为制衡韩世忠的关键，甚至在某种意义上，他的存在比韩世忠更让官家安心。
这不正是他王渊一直梦寐以求的地位吗？
既能手握重兵，又能深得帝王信任，超然于旁人之上。
陈南继续道：“明日朝会，韩将军的奏报会引来滔天巨浪。届时，是任由主和派将这把利刃彻底按入鞘中，永不见光，还是……由您这位‘鞘’的主人，来决定它何时该出鞘，何时该锋芒毕露，全在都统一念之间。”
陈南没有再多说，只是深深一揖，转身离开。
他知道，钩子已经下到了王渊的心里。
他不需要王渊的承诺，他要的，是王渊在权衡利弊后，自己做出的选择。
这比任何口头盟约都牢靠。
～～
数日后，一封来自淮河前线的八百里加急奏报，摆在了赵构的案头。
韩世忠上奏，称金军虽退，但其游骑仍在淮北一带骚扰，为震慑敌胆，稳定江淮人心，并检验新编练士卒的战力，他请求在淮河楚州一带，举行一次大规模的军事演习。
次日朝会，垂拱殿内气氛凝重。
当值内侍用尖细的嗓音念完韩世忠的奏报，殿内顿时响起一片嗡嗡的议论声。
“官家！万万不可！”户部侍郎李回出列，神情严肃地奏道。
“国库空虚，民生凋敝，江南之地刚刚经历兵祸，百姓嗷嗷待哺！韩世忠身为大将，不思与民休息，固守疆土，竟要搞什么演习，此乃好大喜功，视国帑为儿戏，糜费钱粮，只为博取个人声名！此风断不可长！
若开了这个口子，各路将帅纷纷效仿，国将不国啊！臣恳请官家，不仅不能准其所请，更当严加申饬，以儆效尤！”
一时间，主和派官员纷纷附议，殿中嗡嗡作响，矛头直指韩世忠。
他们以为，官家刚刚稳住阵脚，最重“求稳”，必然不愿再生事端，耗费钱粮。
赵构面无表情地听着，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击，目光却越过众人，瞥向了站在队列中的陈南。
陈南察觉到皇帝的目光，微微颔首，眼神坚定，给了他一个清晰而肯定的信号。
这一眼，让赵构纷乱的心瞬间安定下来。
他想起了陈南那句“打得一拳开，免得百拳来”。
这，就是陈南要打的第一拳。
“臣，有话要说。”
众人循声望去，竟是陈南！他从队列中走出，来到殿中。
李回眼皮一跳，冷哼道：“陈承旨新官上任，莫非连我大宋的钱粮账目，也一并接管了？”
陈南对他的嘲讽置若罔闻，先对赵构一躬身，随即转向李回，朗声问道：“敢问李侍郎，你说国库无钱，那这笔钱，究竟是多少钱？”
李回一愣，还是支吾道：“回官家，臣计算，韩将军所请演习，征调兵马、修缮营寨、损耗甲仗、犒赏三军，林林总总，不下十五万贯！如今国库见底，江南凋敝，这十五万贯，是拿百姓的救命钱去给韩世忠一人买军功！”
此言一出，满朝皆惊，这可是实打实的数字，瞬间让韩世忠的请求显得无比刺眼。
赵构的眉头也紧锁起来。
陈南却不慌不忙，上前一步，朗声问道：
“我来问李侍郎第一笔账！扬州仓皇南渡，我大宋丢弃的军资器物，价值多少？——不下百万贯！若非韩将军血战，应天府失守，江南赋税之地尽失，这损失又是多少个百万贯？李侍郎，这笔账，你算过吗？！”
李回脸色一白：“此一时，彼一时……”
陈南不等他说完，声调再高一阶，如同洪钟：
“我再问李侍郎第二笔账！金人为何敢屡屡南下？因其觉得我大宋无人！无胆！如今韩将军要用区区十五万贯，在淮河边上，向金人展示我大宋的刀还没断，血还没冷！让他们知道再南下一步，就要用命来填！这笔能吓退豺狼，换取长久安宁的账，你算过吗？！”
殿中呼吸声渐重，许多武将已是面色涨红，攥紧了拳头。
李回被这气势所夺，强辩道：“你……你只顾军威，不顾民生！”
陈南向前再踏一步，目光如炬，直视李回双眼，声音响彻整个垂拱殿：
“我最后问你第三笔账！若无军威，何来民生？！金兵铁蹄之下，百姓是为奴为婢还是沦为枯骨？！这十五万贯，是买韩将军一人的军功吗？不！这是为我大宋千万百姓，买一个‘安’字！是为他们的妻儿老小，买一条活路！”
“李侍郎！”陈南厉声喝问，“这笔用钱换命的账，你户部，是不会算，还是……不敢算？！”
“我……”
李回哑口无言，被陈南的逻辑死死压制，一张脸涨成了猪肝色。
“官家！”
汪伯彦见赵构面露迟疑，立刻从队列中站了出来。