白幡低垂，烛火摇曳，空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的浓重气味和一种死寂般的压抑。王秉坤的棺椁停在灵堂中央，这位在矿难中侥幸生还的淳安富商，终究没能熬过重伤和毒烟侵蚀的后患，在回家后不久便撒手人寰。灵前，只有稀稀落落几个念经的和尚和几个神情麻木的老仆。
王云萝和王云瑶姐妹俩，身披重孝，跪在灵前，早已哭干了眼泪，只剩下红肿的双眼和深入骨髓的悲伤与茫然。父亲骤然离世，家中的顶梁柱轰然倒塌，而那个曾经给她们带来过希望和依靠的“朱公子”，此刻正站在灵堂门口，脸色阴沉地看着眼前发生的一切。
王秉乾，如今是王家名义上唯一的男丁了。他也穿着孝服，但脸上却不见多少哀戚，反而有一种压抑不住的、混合着亢奋与疲惫的复杂神情。他刚刚送走了一拨前来吊唁的“客人”——实则是小亲王派来“慰问”的心腹，言语间充满了暗示和催促。
“朱公子，”王秉乾走到朱厚熜面前，声音刻意放得低沉，却难掩其中的冰冷和不容置疑，“家兄新丧，王家正值多事之秋，上下悲痛，乱作一团。实在……实在不便再留外客了。您对我王家的援手之恩，秉乾铭记于心，日后定当厚报。只是眼下……”他做了个“请”的手势，指向大门方向，“还请朱公子自便吧。”
这就是赤裸裸的驱逐了。理由冠冕堂皇，姿态却强硬无比。王秉乾知道眼前这个“朱公子”本事不小，甚至坏了他的大事。但他更清楚，如今兄长已死，自己彻底绑上了小亲王的大船。这个来历不明、处处与王爷作对的“朱公子”，必须立刻清除出去，否则后患无穷，他王秉乾，现在才是这王家大宅的主人。
朱厚熜的目光越过王秉乾，落在灵堂内那两个单薄无助的身影上，尤其是王云萝那双含泪望向他、充满无助和祈求的眼睛。一股怒火在他胸中升腾。王秉坤的死，本就疑点重重，如今尸骨未寒，这豺狼般的弟弟就要迫不及待地赶走他，独占家产？更遑论这宅子里还潜藏着亲王那头恶狼的爪牙。
“王秉乾！”朱厚熜的声音不高，却带着一种彻骨的寒意，“王员外尸骨未寒，你便如此行事？这便是你的‘铭记于心’？云萝、云瑶尚在丧期，你身为叔父，不思抚慰，反倒要赶走能为她们遮风挡雨之人？”
他踏前一步，无形的威压让王秉乾心头一悸，下意识后退了半步。
“朱公子！”王秉乾强作镇定，声音拔高，带着色厉内荏，“此乃王家内务，不劳外人置喙，送客！”
他猛地一挥手，几个孔武有力的家丁——显然是新换的、眼神不善的生面孔——立刻围了上来，手按在腰间的短棍上。
气氛瞬间紧张。
王云瑶猛地站起身，挡在妹妹身前，怒视着王秉乾：“二叔！朱公子是爹爹的恩人！也是我们的恩人！你不能……”
“住口！”王秉乾厉声打断侄女，眼中闪过一丝狰狞，“这里轮不到你说话！来人，请朱公子出去！再敢滞留，休怪王某不念旧情！”
家丁们上前，形成合围之势。朱厚熜眼神冰冷地扫过这些家丁，又深深看了一眼灵堂内棺椁旁那两个孤立无援的少女。他明白，此刻强行留下，不仅会害了自己，更可能立刻给她们招来杀身之祸。王秉乾背后站着的是毫无底线的小亲王，他需要时间，需要力量。
“好。”
朱厚熜的声音恢复了平静，但那平静之下是汹涌的暗流。他最后看了一眼王云萝，那眼神传递着无声的承诺——“等我”。
然后，他不再看王秉乾一眼，转身，大步流星地走出了王家灵堂，走出了那扇曾经庇护过他、如今却将他拒之门外的高门。
看着朱厚熜的身影消失在门外，王秉乾长长地、无声地吁了一口气，仿佛卸下了千斤重担，但随即，一种巨大的空虚感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他赢了。
他终于赢了哥哥王秉坤一辈子。
哥哥死了，死于他精心策划的矿难。
庞大的家产，如今尽归他王秉乾一人所有。那些田庄、店铺、银库里的雪花银……再无人能与他争抢。
他终于证明了自己比那个“老好人”、“假仁假义”的哥哥强！
可是……为什么？
为什么他感觉不到一丝一毫的喜悦？
他独自一人，缓缓地走在空荡荡、寂静得可怕的王家大宅里。往日里，这里虽不喧闹，却充满了生活的气息。仆妇的走动声，厨房的烟火气，哥哥在书房算账的拨珠声，侄女们的笑语……如今，这一切都消失了。只剩下冰冷的砖石，空旷的回廊，还有灵堂那边传来的、单调得令人心烦的诵经声。
他走进了哥哥王秉坤生前的书房。里面陈设依旧，书案上甚至还摊开着未看完的账本。他抚摸着那张宽大的、铺着虎皮的太师椅，那是王家家主的位置。他曾经无数次幻想自己坐在这里，号令整个王家商业帝国的景象。
如今，他坐了上去。
椅子宽大，冰冷。书房里安静得能听到他自己的心跳和呼吸。没有想象中号令群雄的快感，只有无边无际的空洞，像是一个巨大的、无声的漩涡，要将他吞噬。
家人？他哪里还有家人？嫂子早逝。两个侄女……云瑶看他的眼神如同看仇寇，云萝柔弱，却也被他视为换取亲王欢心的工具。血缘亲情，在权力和财富的争夺中，早已被他亲手斩断，碾得粉碎。
“老爷……”一个老管家颤巍巍地进来，请示丧葬事宜。
王秉乾挥了挥手，声音疲惫而空洞：“按规矩办吧……都按规矩办……”他不想思考这些。他只想一个人待着，在这巨大的、冰冷的、属于他的“胜利果实”里待着。他得到了梦寐以求的一切，却发现，这“一切”的重量，压得他喘不过气，里面空无一物，只有无边的寒冷和……死寂。
王家大宅外，一条僻静的巷弄拐角。
朱厚熜并未走远。他隐在阴影中，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着王宅的大门。他需要知道王云萝姐妹的安危，需要找到机会。
没过多久，王宅侧门突然被猛地撞开，几个身着王府侍卫服色、动作粗鲁的彪形大汉，如同恶狼般冲了出来。其中一人肩上，赫然扛着一个被麻袋罩住、不断挣扎的娇小身影，从那麻袋下露出的素白孝服一角，朱厚熜一眼就认出——是王云萝！
“姐姐救我！朱公子！”麻袋里传出王云萝绝望凄厉的哭喊，但瞬间就被堵住，只剩下呜呜的闷响。
紧接着，另一个身影踉跄着从侧门追出，正是王云瑶。她发髻散乱，脸上带着泪痕和一道血痕，显然是反抗时被抓伤的。
她看着妹妹被掳走的方向，目眦欲裂，发出撕心裂肺的哭喊：“云萝！放开我妹妹！你们这群畜生！放开她！”她不顾一切地想要追上去，却被王府侍卫粗暴地一把推倒在地。
“二小姐，王爷看上云萝小姐是她的福气！您就别添乱了！”一个侍卫头目模样的家伙，对着跌倒在地的王云瑶冷冷丢下一句，随即挥手，“走！别耽搁！”
一行人扛着不断挣扎的王云萝，迅速消失在巷子深处。
王云瑶瘫坐在冰冷的泥地上，绝望和无助如同冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏。父亲死了，家被二叔占了，妹妹又被那个恶魔亲王掳走了，天大地大，她一个弱女子，还能去哪里？
就在这时，一个沉稳而熟悉的声音在她身后响起：“云瑶姑娘。”
王云瑶猛地回头，泪眼朦胧中，看到了那个被赶走的、此刻却如同救星般出现在她身后的身影——朱厚熜。
“朱公子！”王云瑶如同抓住了最后一根救命稻草，挣扎着爬起身，扑到朱厚熜面前，死死抓住他的衣袖，声音因极度的恐惧和悲愤而颤抖破碎。
“救救云萝！求求你救救云萝！她被那个亲王……被掳走了！我二叔……我二叔他……他根本不管！他就是帮凶！”
朱厚熜扶住她摇摇欲坠的身体，目光投向王府侍卫消失的方向，眼神冰冷得如同极地的寒冰。他轻轻拍了拍王云瑶的手背，声音低沉却带着一种令人心安的强大力量：
“放心。有我在，云萝不会有事。”
“你二叔……还有那个亲王……”
“他们欠下的债，该一笔一笔清算了！”
巷弄的阴影里，朱厚熜带着王云瑶迅速隐去。
而王宅内，王秉乾还沉浸在他那“胜利”的巨大空虚之中，对门外发生的这场掳掠惨剧，似乎毫无察觉，又或者……根本无心过问。他得到了他想要的“一切”，却也彻底失去了为人的最后一丝温度。